音響起：“諸位大人不必拘束，隻當是家宴。”

春節連續休沐十五天，眾官員鬆懈了筋骨，一位六部的高官打趣道：“皇上帶著公主殿下參加，自然是家宴。”

皇上也不惱，而是微微一笑：“說得甚是。”

宴會開始，場間氣氛輕鬆歡快，歌舞不斷。

不斷有人來敬秦時行酒，一壺熱水喝了個乾淨，太監很快送來個新壺。

他帶著一絲希望揭開蓋子，好家夥，這回不是熱水，是燙水。

還冒著熱氣兒。

想也知道是誰吩咐的，秦時行看了一眼禦台上。

那位公主正說著話，皇上便微微側頭，帶著笑意聽著。公主說完，皇上又對她說了句什麼，公主也笑了起來。

像極了一對琴瑟和鳴的璧人。

秦時行移開眼，在百官之中捕捉到了何方貴的目光，使了個眼色，悄悄起身離席。

他攏緊披風踱到一處林子裡，沒過多久，何方貴苦兮兮的聲音在身後響起：“兄弟啊，你哥我慘哪！”

聽到熟悉的聲音，秦時行轉身笑道：“你慘什麼？有酒喝還慘？我可是坐在那灌了一肚子熱水。”

何方貴也知道他生病的事，關心道：“你身體沒事了吧？對了，我可是往你府上送了顆十年的人參，花了三十五兩銀子呢。”

“謝謝？我府上堆了一屋子五百年的人參。”

閒話少敘，秦時行問道：“你這兩個月是怎麼了？”

何方貴支支吾吾不敢說，秦時行見狀嗤笑：“我就想問問，你什麼時候給我鋪床更衣，倒洗腳水了？”

“……”何大人有苦不能言。

“得了得了，不說我也猜得到。”秦時行擺手，慢慢往亮滿宮燈的禦花園走去。

今天是上元節，工部早準備了各種造型漂亮的燈，布置在禦花園裡供百官玩賞。此時燈已經亮了，映著冬日寒梅，彆有意趣。

“今晚喝一杯？”何方貴跟在旁邊道，“我家旁邊有賣油酥花生和鹵鴨脖子的，下酒得很。”

何大人也是講義氣的，元宵佳節舍命陪君子，大不了再被皇上抓去禦書房拷問一番。

秦時行卻莫名地沒什麼心情：“改天吧。”

他倆出來得有些久，到禦花園時，皇上和百官已經開始了賞梅賞燈。

一簇開得正盛的梅花下，皇上正從太監手中接過厚披風，溫柔地披在公主身上。

公主低頭含羞，俏臉比紅梅更嬌豔。

秦時行止住腳步，垂下眼眸低笑了一聲：“沒意思，走喝酒去。”

何方貴納悶：“啊？”

不是剛說不喝嗎？

“本王今日高興。”秦時行拍了拍他的肩膀，“先去你家旁邊買鴨脖，然後咱哥倆不醉不歸。”

兩人沒走多遠，卻有太監氣喘籲籲地追了上來，恭敬地對秦時行道：“王爺，皇上請您去寢宮。”

秦時行默了片刻，還是跟著太監走了。

過節呢，好歹要說一句元宵快樂。

承乾殿裡還是那麼暖和，周唯謹應該也是剛回來，正在解披風。

秦時行不動聲色地掃了一圈殿內。

“王爺在看什麼？”

“臣還以為公主會陪在皇上左右。”

剛說完便覺此話不妥，秦時行尷尬地咳了兩聲，在一旁坐下。

桌上有個壺，打開一看，還是熱水。

“王爺想找什麼？”周唯謹在他對麵坐下，“晚宴上王爺似乎興致不佳，為什麼？”

“大概是少了一壺好酒吧。”秦時行隱晦地抱怨。

周唯謹笑了，眉眼都溫柔起來，說出的話卻不留情：“禦醫說了，王爺這段時間不能喝酒。”

秦時行無所謂地一聳肩，來之前他給何方貴打了招呼，買好鴨脖帶上酒去王府等他，想必此時何大人已經到了。

哪知周唯謹看了他一眼，漫不經心地說：“何大人晚宴喝多了，朕已經讓禁軍護送何大人回府了。”

“……”

草。

秦時行強壓下罵人的衝動，露出個虛偽的笑：“皇上真是愛民如子。”

周唯謹眸帶探究：“王爺寧願向何大人討酒喝，也不願向朕討嗎？王爺什麼時候……和何大人關係這麼好了？”

刑部的調查報告已經送到了禦前，周唯謹反複看了很多次。

自王爺遇刺醒來後，那位何大人和王爺的關係陡然親近了起來。

親近得毫無理由，也毫無契機。

而且……王爺準備逃走的那個中秋夜，何大人也在王府。

僅這一條，就足以說明太多東西。

秦時行心情不佳，沒聽出他的試探：“臣向皇上討，皇上會給嗎？”

開什麼玩笑，說得就像那兩壺白開水不是你安排的一樣！

“當然會。”

太監端著壺酒進來，剛揭開蓋，濃鬱的酒香便彌漫開來，還有一絲果香。

看清裡麵澄紅的液體，秦時行眼睛一亮，略驚：“葡萄酒？”

來這麼久，各種好酒都喝過，但還是第一次見葡萄酒。

“西域進貢的美酒，整個皇宮隻有這一壺。”

秦時行%e8%88%94了%e8%88%94唇，想去拎壺，卻被一隻手按了回去。

周唯謹麵露為難：“可禦醫說了，王爺還不宜飲酒。”

“……”

秦時行鬱悶壞了，酒拿出來卻不讓喝，小皇帝不會這麼無聊吧？

見他的樣子，周唯謹沒忍住輕輕一笑：“王爺還沒說吉祥話。”

秦時行懂了，當即道：“元宵快樂，皇上。”

“一杯。”

一杯也行啊，他真的饞壞了。

半個月了，一口酒沒碰！

他都快成仙了。

秦時行端著酒杯，小口小口啜著，舍不得一口喝掉。

周唯謹攏著暖爐，開口道：“公主埋怨朕拖這麼久不納她入後宮，讓她沒名沒分的，傷臉麵。”

秦時行頓了一下。

“畢竟是藩國千裡之遠特意獻上的，朕也不好得罪得太狠。”

這算是在解釋帶公主赴宴的事情？

紅梅下那一幕又浮現在眼前，酒突然也沒了滋味。

“這是皇上的……家事，皇上自會定奪。”一杯酒見底了，秦時行放下酒杯。

“朕確實也該封後納妃了，先皇在朕這麼大的時候，都有孩子了。”

秦時行沉默了半晌，微笑道：“確實如此。”

上回使團宮宴上他醉倒，不知自己為何鬱悶。

而如今，江南的繾綣，軍營烈酒帶來的那一晚悸動，這一場病，無疑讓他認清了自己的內心。

可認清有什麼用，還不如一直糊塗著。

他這是僭越，罪孽深重。

他在覬覦一顆不屬於他的明珠。

強壓下內心的苦意，秦時行又說了一句：“皇上已成年，宜早日充盈後宮，穩固國本。”

“王爺所言極是。”

秦時行沒再告病，回到了朝堂繼續當點頭的花瓶。

皇上仍會請他去禦書房品茶，但去了幾回，禦書房裡都有公主在紅袖添香。他便不再去了，後來皇上也漸漸不再叫他。

公主的身影越來越頻繁地陪在皇上身邊，禦書房裡，禦花園裡，都有這位公主美麗的背影。據說皇上偶感風寒，也是公主前往皇上寢宮親自伺候。

眾官員老懷甚慰，於是朝會上便有人上奏，催皇上儘早立後，以便給公主名分。

還有官員私下竊語，說皇上與公主如此恩愛，直接封後也不是不可能。

隻是公主畢竟是外族人，身份特殊。但如果皇上堅持，禮部也有能力處理好一應事宜。

一開始皇上還壓著那些催他立後的奏折，想必是顧慮上次立後的提議被王爺否決。此舉也是給足了王爺麵子。

終於，請求立後的奏本堆積到不能忽視，禦台上的皇帝終於看向右首的位置：“王爺怎麼看？”

秦時行說：“全憑皇上定奪。”╩思╩兔╩網╩文╩檔╩共╩享╩與╩在╩線╩閱╩讀╩

來自禦台上的目光隻停留了一瞬，便悄然轉開，皇上的聲音旋即響起：“那禮部便去辦吧。”

第29章 逼供

一年之初，是戶部最忙的時候。

日已西斜，其他各衙門的人都已散衙回家，戶部大堂卻還坐滿了官員。

戶部尚書何大人麵帶親切笑容，背著手在大堂逛了一圈，又說了一番勉勵的話，果斷下班了。

馬車停在宮門外，他不緊不慢地往外走著。

一道劇痛從後脖頸傳來，沒來得及做任何反應，他就暈了過去。

刑部大牢。

“朕讓你彆用刑部的手段，可也沒讓你用綁匪的手段。”

周唯謹瞥了眼地上，有些嫌棄。

地上躺著個大花麻袋，隱約看出裡麵裝了個人，露出一角紅色的官服。

黃章尷尬：“事急從權……事急從權。”

“開始吧。”

周唯謹往側邊走去，繞過一方屏風，坐了下去。

用了些法子，昏迷的何方貴醒了過來。

他愣愣地看著四周，不知身在何方。

黃章說：“何大人，醒了？”

四周幽暗陰冷，何方貴一激靈，發現自己身處刑部大牢，對麵坐著的是刑部尚書大人。

“何大人彆緊張，請何大人來隻是想問幾個問題。”

請？

何方貴摸了摸隱痛的後脖頸，難以置信。

黃章開口道：“刑部最近查案，查到了何大人身上一些異常之舉，還望何大人能解惑。”

“黃大人請問。”何方貴說，同時腦子快速轉動。

沒有帶著官兵去府上抄家抓他，而是像土匪一樣把他打暈綁來，說明不是公事。

那是私事？

“何大人向來憐香惜玉，曾娶十五位妻妾，但如今有十四名女子被遣散，其中包括何大人最疼愛的第十五房姨太太。”黃章一頓，“何大人之前對這位姨太太可謂是有求必應，甚至入了家族宗廟，打算將她扶正。試問何大人，又為何將包括她之內的十四名女子遣散？”

“自然是薄情寡義，圖個新鮮，男人不都是這樣嗎？”

黃章緊緊地盯著他，何方貴麵色如常。

“好，下一個問題。何大人為官十五載，向來滴酒不沾。可今夏以來，何大人每日都要小酌，經常喝得酩酊大醉，又是為何？”

“過去不愛，現在愛，人的喜好總是會變化的。”

何方貴一麵應付，一麵從這兩個問題中咂摸出了些什麼。

揪著他的變化不放，難道……刑部是察覺他身份有問題了？！

想到這裡，何方貴冷汗直下。

黃章又問：“去年八月初，何大人從戶部支取了一千兩銀子，可有此事？！”

“這、這……”

黃章沉下臉，適時一拍桌子：“回答問題！”

“有，有。”何方貴戰戰兢兢，“下官、下官家境貧寒……實屬無奈之舉……”

見對方開始緊張，黃章悄悄將問題引入了核心：“何大人向來不黨不群，