微皺了皺眉。

“朕乏了，明日再說吧。”燕雲瀟道。

林鴻恭敬地拱手行禮，目光在他單薄的衣袍上停留了一瞬，沉默地離開了。

冬末春初的夜晚仍是十分寒冷，一陣陣穿堂的涼風吹得桌上宣紙飄落。

燕雲瀟裹上披風，趴在桌案上，長睫微闔，指尖撥弄著狼毫的筆毛。

風變大了。

一個不知什麼東西被吹到地上，發出咚的一聲。

門口的侍衛聞聲進來，見滿地宣紙掉落，愣了一下。

燕雲瀟疲憊地揉了揉額角：“收拾一下吧。”

他話音驟停，神情複雜地望著地麵——

方才吹落的小木盒砸碎在地，寸長的小紙條散落一地。

每張上都寫著詩句或妙語。

“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”

“雁字無多，寫得相思幾許。”

“琴瑟友之，鐘鼓樂之。”

“一期一會，世當珍惜。”

“隻願君心似我心……”

過去的一個多月裡，林鴻會早早地在暖閣等他，給他送上溫熱的栗子糕，食盒裡會放著這樣一張小紙條。

他看完便隨手扔在桌上的小木盒中，現在被風吹落，才發現已攢了這麼多了。

“皇上，這些還要嗎？”侍衛問道。

燕雲瀟回過神來，起身離去。

“不要了。”

侍衛很快收拾好了暖閣，將地上的木盒碎片和小紙條一起掃入簸箕，和落葉、茶渣一起倒入渣鬥中。

回寢宮披了件厚披風，燕雲瀟帶著小鄧子，穿過禦花園的暗道，來到小茅屋。

自正月初五離開後，他便沒有來過這裡。小狐狸激動地連連作揖，抱著他的小腿不撒手。

燕雲瀟蹲下，摸了摸它的腦袋，輕笑道：“小東西。”

地裡的菜長得很好，燕雲瀟隨手摘了個白蘿卜，坐在母妃墓前啃了起來，小狐狸歡快地圍著他跑。

吃完蘿卜，燕雲瀟掏出手帕仔細地擦乾淨墓碑，靜靜地坐在地上，不知在想什麼。

小鄧子站在他身後，擔憂道：“主子，起來吧，莫著涼了。”

“唔。”燕雲瀟不甚在意地應了一聲，伸手摩挲著墓碑上的刻字，“母妃若還活著，應該會對朕失望吧。”

小鄧子撓了撓頭，憨憨道：“主子怎麼會這麼想？淑妃娘娘若是還活著，隻會為您驕傲才是。”

燕雲瀟站起身，往小茅屋後的庭院走去，路過時瞥了一眼窗邊，木製花瓶中隻剩乾枯失色的花朵。

庭院中的花長得很好，茂盛而張揚。角落裡的兩棵板栗樹已經長到腰這麼高，這裡的土壤非常肥沃，空氣溼潤，極適合板栗生長。

一陣微風拂過，板栗樹的嫩枝隨風飄拂，輕快又歡愉，似乎在和燕雲瀟打招呼。

“三五年後，就能結出又大又鮮的栗子了。”有人曾指著板栗樹，笑著對他說。

燕雲瀟倏地起身，吩咐道：“連根拔掉。”

小鄧子奇道：“主子，這是為何？長得挺好的呀。”

燕雲瀟快步向山外走去，夜風把他輕飄飄的聲音捎來：“已經沒有用了，長得再好又能如何？”

小鄧子不理解，但皇命不可違，隻好把兩株板栗樹連根拔出，急匆匆地向皇帝若隱若現的背影追去。

夜月寂靜，山林渺然。

一道高大的身影從樹林中走出，凝神盯著地上的兩棵板栗樹。被連根拔出的板栗樹奄奄一息，方才還輕快揮舞的嫩葉耷拉了下去。

許久，他撿起板栗樹往山外走去，背影很快消失在山間濃霧中。

財政預算一事落定，緊接著便是三月春闈。

去年朝堂大清理，近四成的官員落網，朝廷急需新的人才。正因如此，皇帝對今年春闈格外重視，令禮部認真主持，為朝廷選拔有才之士。

禮部忙了大半個月，在春闈開科前夕，將擬好的策論題目交給皇帝篩選。

一共擬了十來個題目，燕雲瀟一眼掃過去，都是比較常見的時政策論。忽然，他目光一頓，落在某個彆具一格的題目上，問：“這是誰出的？”

禮部尚書忙湊過去一看：“‘頑石尚且自珍，珍珠何須自賤’，哦……這是林相出的。他說去年朝廷大清洗，許多官員身死、流放、滿門抄斬，天下士子為官的信心被削弱。出此策論題，是為了鼓勵學子們自珍自愛，以古時賢臣為標榜，莫要自輕自賤，自比於那些落難的貪官。”

燕雲瀟盯著那個題目，神色淡淡的，半晌不語。

禮部尚書心裡打鼓，小心翼翼道：“皇上，可有不妥？”

燕雲瀟提筆蘸了朱墨，隨意圈了一個題目：“就這個吧。”

禮部尚書一看，“浮費彌廣”，他暗自點了點頭，行禮退下了。

開春後藍六從西域寄來兩種毒藥，燕雲瀟照例服下。其中一種藥性異乎尋常的猛烈，他從傍晚折騰至夜深，直到天蒙蒙亮，才全身冷汗地消化掉。

以前服毒是為了防止彆人害他，自他掌權，服毒似乎已經沒有必要了，可他還是每月堅持。他也不知道為什麼，或許隻是習慣了每月一次的痛楚。

今日的大朝會他肯定去不了，便讓太監傳話，命林相代他主持朝會。

許是這段時間太過操勞，身體吃不消，燕雲瀟睡了沒多久就發起熱來。太醫來開了藥讓他服下，迷迷糊糊地睡到下午。

銀燭服侍他起身，吃了些清淡的粥菜，總算舒服了些。

這時有太監來報：“皇上，穀副相求見。”

燕雲瀟不想動，便讓人進內殿來。

穀源成拱手見禮，關切道：“皇上病了？”

燕雲瀟漫不經心地往他身後瞥了一眼，那裡隻有隨風飄飛的珠簾。

他收回視線，道：“偶感風寒而已。愛卿有何事？”

穀源成遞上一份文書，道：“這是今日朝會上所議之事，容臣向皇上稟告。”

燕雲瀟隨手翻了翻，問道：“可有什麼要緊的事？”

“要緊的事倒是沒有。”穀源成猶豫了一下，“隻是有一件事，呃……”

燕雲瀟沒抬頭，了然道：“催朕選妃？”

穀源成道：“皇上英明。今日大朝會上，以張太傅為首的老臣們，奏稱皇上去年已及冠，應廣納秀女入宮，為皇家開枝散葉。”

見皇帝不語，穀源成又道：“今日皇上不在，所以他們議論得厲害了些。皇上不必憂心，臣這就去與林相商量一番，在下次朝會為皇上頂住壓力。”

燕雲瀟合起文書放到桌上，輕笑道：“何需如此？張太傅他們說得沒錯，朕也的確該選妃了。等忙過春闈吧，可以提前知會禮部。”

穀源成應下，又問候了幾句皇帝的身體，便告退了。

夜裡，燕雲瀟又發起熱來，喝了藥後迷迷糊糊地抱緊被子，把自己縮成一團。

從窗戶看出去，隻能看見漆黑如墨的天空。

半夜下起暴雨來。

燕雲瀟始終昏昏沉沉，身上難受得緊，渾身又冷又熱。

他半睡半醒間，感覺自己做了個夢。

先是有人握住他的手腕，細細地搭了會兒脈，隨即一隻溫暖的大手覆在他額頭上，他覺得舒服，便在那手心蹭了蹭。

那隻手似乎僵了一下，往下滑探了探他頸側的溫度。而後一方沾濕的溫熱帕子給他擦了擦身子，他渾身都乾爽舒服起來。

“母妃……”他低聲喃喃。

他想要那隻手。那隻手似乎知道他在想什麼，立刻覆在他滾燙的額頭上。他舒服地低歎了一聲，翻了個身，手伸到枕頭下，握住那根斷成兩截的紅色頭繩。┆思┆兔┆在┆線┆閱┆讀┆

然後眼淚就慢慢地流了出來，滴入了枕頭中。

第46章

雨下了一整夜。

燕雲瀟一直燒得迷迷糊糊，睡得不沉。身上不舒服就想亂動，翻來覆去，踢掉被子。

床邊那人不厭其煩地給他蓋被子，濕敷額頭，溫暖的手掌一下又一下輕撫他的脊背。後半夜他漸漸安靜下來，沉入了深眠。

再醒來時天光大亮。

燕雲瀟坐起身，一副沒睡醒的模樣，愣神地望著床褥。

銀燭係起紗帳，摸了摸他的額頭，笑道：“終於不燒了，太醫說了，今兒再喝一副藥就好起來了。”

燕雲瀟緩緩開口，啞聲道：“昨晚有誰來過嗎？”

聲音沙啞得如破鑼，他皺了皺眉，接過銀燭遞來的熱茶喝了半盞，嗓子終於舒服了一些。

“咱寢宮防衛那麼嚴，皇上又病著，奴婢怎麼可能放人進來？”銀燭奇道，收起床頭的夜明珠，點上一根雲霧茶香，“奴婢昨夜每隔一個時辰來看一回，皇上睡得好好的，燒也在慢慢退了。”

燕雲瀟出神地倚在床頭，低垂著眼睛不知在想什麼，神色憔悴，臉唇蒼白，看上去有點脆弱。

流螢端著小托盤進來，將一碗清粥放在案幾上，拉過他的手，柔聲道：“皇上可感覺好些了？身子還難受嗎？”

燕雲瀟搖了搖頭：“沒事。”

流螢道：“太醫說了，皇上是鬱結於心，才會反反複複發熱。喝點粥再睡一覺，下午出去逛逛，散散心，好嗎？”

聽到這哄孩子似的語氣，燕雲瀟無奈地道：“朕不過是這段時間累了些，哪來的鬱結於心……哪個太醫瞎說的？”

銀燭湊過來，衝他扮了個鬼臉：“是，皇上沒有鬱結於心。也不知是誰，天天坐在那發呆，連笑都不會笑了。”

“莫要打趣，皇上需要休息。”流螢責備地看了她一眼，銀燭吐了吐舌頭，悄悄退下了。

流螢端起案幾上的清粥，舀了一勺遞到燕雲瀟唇邊，溫聲道：“皇上喝點粥吧，已經不燙了。”

燕雲瀟喝了小半碗，清粥寡淡無味，他想到菜圃裡茂盛的小油菜，輕歎道：“要是有清炒小油菜就好了。”

他聲音很輕，流螢沒聽清，疑惑道：“皇上說什麼？”

然而他吃過最好吃的小油菜，是在茅屋的小廚房裡做出來的。想到這裡，燕雲瀟抿了抿蒼白的唇：“沒什麼。”

喝完粥後，燕雲瀟抱著被子又睡了過去，發了一身汗。下午醒來後泡了個熱騰騰的玫瑰花瓣澡，終於神清氣爽起來，恢複了些精神氣。

傍晚穀源成來寢宮求見，燕雲瀟正好有些悶了，便裹上厚披風，邀他去花園散步。

三月初，梨花枝上結了小小的花骨朵，再等一陣春風，便能盛開了。

穀源成恭敬地跟在燕雲瀟身後，道：“隨州大戶占田一案證據已齊全，此案牽連甚廣，林相已啟程前去。這半個月的奏本由臣處理，向皇上稟告。”

燕雲瀟接過他遞來的文書翻著，漫不經心地問道：“他什麼時候出發的？”

穀源成道：“林相是昨天出發的，那時皇上病著，在寢宮休息。他便托臣今日轉告皇上。”

燕雲瀟腳步一頓：“昨天什麼時候？”

“昨天夜裡。”