屏風後走了出來，正是林鴻。他沉聲道：“皇上寬宥，才留你性命，還不快快向皇上陳明你的罪行？”

一泡尿流出來，李宣的思緒反倒清明了。皇帝沒殺他，說明他還有一線生機。他再也不敢隱瞞，一五一十地說了出來。就連他前年收了五百兩銀子的賄賂都老老實實招了。

說完後他砰砰砰地磕頭，閉著眼睛聽天由命。

林鴻道：“李大人家有美妻，一子一女聰慧可愛，令人豔羨。”

想到妻孩，李宣悲從心來，道：“隻要皇上願意饒恕臣這一回，臣願意做牛做馬，報效朝廷。”

林鴻淡淡一笑：“皇上仁善寬容，自然不會計較李大人失小節處，隻要李大人將功補過……”

李宣像是抓到了救命稻草，搶聲道：“臣、臣臣願意！”

林鴻道：“李大人也知道，近年來邊境戰事吃緊，國庫有些困難。”

他說著，手指在翡翠白菜上敲了敲。

李宣立刻道：“臣、臣臣有一些積蓄，願意助朝廷一臂之力。”

他道：“臣願意出兩百萬兩銀子。”

林鴻抬頭看了他一眼，緩慢地搖了搖頭，手指撫摸著翡翠白菜。

皇帝剛才特意提了一嘴，這翡翠值十萬兩黃金，也就是一百萬兩銀子。

林鴻的意思很明顯：價值一百萬兩的翡翠都能隨手送人，李大人怎麼可能隻拿得出兩百萬兩銀子？

“三……”李宣接觸到林鴻的眼神，咬了咬牙，“四百萬兩。”

林鴻歎了口氣：“李大人，貴夫人想必盼著來京城和你團聚吧？有什麼比和美團圓更重要？”

京城……林相在暗示他可以留在京城？

銀錢可以再積攢，在京留任的機會卻可遇不可求。李宣豁出去了：“臣願意出六百萬兩銀子。”

林鴻終於笑了笑：“李大人真乃國之棟梁。”

李宣鬆了口氣，想到自己保住了腦袋，還能接夫人來京城，便也不那麼肉痛了。他感激地道：“臣今日就將銀錢上繳國庫。”

“不必著急。”林鴻笑道，“明晚年節宴上，有李大人的帶領，想必各州總督都樂於為朝廷捐獻銀錢。”

腦子中靈光一閃，李宣終於明白，皇上召二十三州總督進京是為何。

原來是羊肥了要開宰。

而自己就是那隻領頭羊。

李宣猶豫了。

這些年來地方上勢力很大，京城畢竟山高水遠，大有強龍不壓地頭蛇之勢。若自己帶頭屈服於朝廷，其餘總督會怎麼看他？

林鴻道：“戶部右侍郎年歲已高，不日便要致仕。李大人有了這番功績，一個二品侍郎是綽綽有餘了。”

此話一出，李宣的所有糾結便拋去海裡了。

隻要能留京，完成了夫人的任務，其他人怎麼想，管他什麼事？

李宣鄭重地磕了三個響頭：“臣但憑皇上差遣。”

林鴻微笑道：“起來吧，明日記得準時赴宴。”

李宣走之前看向屏風，猶豫道：“臣想向皇上當麵謝恩。”

林鴻瞥了眼他的褲子，沉聲道：“本相會向皇上傳達，李大人快離開吧。”

李宣隻好領命退下。

褚開平見他出來，立刻迎上來：“李兄，如何？怎麼這麼久？”

兩人畢竟有多年情誼，李宣有一瞬間想告訴他真相，可這想法剛出來便打住了。戶部右侍郎隻有一個，留下的也能隻有一個。

李宣裝作若無其事地道：“沒什麼，皇上好奇江州的景致，問得久了些。”

暖閣內，林鴻走向屏風後，含笑道：“有李宣帶頭，明日年節宴上，國庫能進帳一大筆銀錢。”

屏風後傳來皇帝悶悶的聲音：“哦。”

林鴻失笑道：“太監已經打掃乾淨了，用熏香熏過，臣保證沒有味道了，皇上不必再捂著口鼻。”

燕雲瀟不相信地望著他：“丞相是聞久了，習慣了那味道吧。”

話雖這麼說著，他卻放下了掩著口鼻的手帕。

他走到桌前坐下，抱怨道：“朕怎麼會知道，他竟然如此不經嚇。”

林鴻笑道：“臣告訴過皇上，此人膽小無比，懼內之名遠傳至京城。不如此，臣也不會想到拿他來開刀。”

燕雲瀟仍覺得有股味道縈繞不去，便捧起桌上的花瓶，細細嗅著薔薇：“懼內啊……”

林鴻輕咳了一聲：“懼內也沒什麼不好。”

“哦？”

林鴻滿臉嚴肅：“夫人若是美若天仙，則害怕他生氣，害怕他受傷，害怕他睡不好，此為……‘懼內’。”

燕雲瀟懶懶地掃了他一眼，輕笑道：“朕覺得丞相意有所指。”

說著，他輕輕嘶了一聲，伸手捏了捏肩胛骨，抱怨道：“他害得朕捂了那麼久鼻子，肩膀都酸了。”

林鴻走過去站在他身後，替他揉捏著肩膀：“是這裡嗎？”

“丞相身份尊貴，怎能做太監做的事。”燕雲瀟雖這麼說著，肩膀卻很誠實地往他手心裡拱了拱，“嗯，左邊……中間一點，啊……舒服……”

那低啞的聲音叫得林鴻心裡一麻，情不自禁道：“皇上把臣當做太監便是了，隻服侍皇上一個人的太監。”

“哦？”

燕雲瀟靠在椅背上，仰起頭看他，視線從上到下，意有所指地往他身下瞟去：“那麼丞相是……太監嗎？”

光說還不夠，他手中的折扇先是落在林鴻側腰上，然後緩緩下滑，輕輕點在大腿上：“嗯？”

林鴻：“……”

這個姿勢下，皇帝的腰身彎成了一張漂亮的弓，喉結清晰地暴露在空中。

林鴻慌亂地收回為皇帝揉肩的手，沉聲道：“臣去外麵看看。”

說完便同手同腳往外走去，還被門檻絆了一下。

燕雲瀟看著他的背影，嘖了一聲，搖了搖頭：“這麼經不起撩撥，還想要朕？”

第41章

臘月三十，一場新雪壓白了朱紅的宮牆。

雪一直下到晚上。

太監們不停地掃著雪，雪仍然歡快地飄落在地上、燈籠上、衣服上。

天漸漸黑了，宮中張燈結彩，從天南地北來京的二十三州總督步入宴席，臉上皆是喜氣洋洋之色。

酉正時分，鐘聲敲響，皇帝進殿。他今日穿著正式禮服，戴著旒冕，無比的高貴莊重。

林鴻坐在左側首位，目光在皇帝身上滯留了片刻，心口發燙。他轉開目光，卻總是忍不住偷偷去看。

穀源成坐在林鴻下首，見他頻頻望向高台，奇怪地隨著他的視線望過去，卻什麼也沒看到。但他隻糾結了一會兒便拋開了，專心地吃起美食來。

歡快的絲竹聲中，燕雲瀟端起酒杯，深情道：“朕時常想著能去天南地北逛一逛，看看我燕朝的大好河山，可無奈隻能獨坐深宮。諸位總督大人們不辭辛勞離京，遠赴各地，為朕守著這河山，今天的第一杯酒，朕敬你們。”

總督們忙道不敢，恭敬地同皇帝喝了這杯酒。

一群太監端著精致的盤子入殿，在每位總督麵前放下一盤。

燕雲瀟笑道：“這是京城的一道名菜，名叫‘酥皮鴨’，諸位久不在京，想來不常能吃到。朕特意命禦廚做了，諸位嘗嘗。”

大家紛紛讚道：“果然美味！”“不愧是京城名菜！”

燕雲瀟道：“此菜當配‘青閬酒’，清冽香甜，更添風味。諸位桌上的青色酒壺中便是這酒，朕來敬諸位第二杯。”⌒思⌒兔⌒文⌒檔⌒共⌒享⌒與⌒線⌒上⌒閱⌒讀⌒

兩杯酒下肚，總督們見皇帝態度可親，便不再拘謹，氣氛愈發其樂融融。

李宣坐在末位，隻顧埋頭吃飯。他知道待會兒有場好戲，得趁機先吃飽。

高台上，燕雲瀟笑%e5%90%9f%e5%90%9f地又道：“朕對各地景致與民俗頗為好奇，諸位不如講來聽聽，讓朕和文武百官們也開開眼界。”

他看向右側首位：“便從褚總督開始吧。”

褚開平進京不到兩日，大家都知道他是林相親口承諾的戶部右侍郎，便紛紛把他推到首位。他假意推辭一番後，得意地坐在了右首的位置，和左首的林鴻隔著過道對坐。

此時聽皇帝點他的名，讓他第一個講，他越發得意起來，儼然覺得自己是二十三州之首。

褚開平喝了酒，滿嘴跑馬，極南之地的湖州在他口中，比京城還要繁華無數倍。

燕雲瀟也不惱，耐心地聽他講完，笑道：“如此說來，湖州倒真是個天上人間的好地方了。”

他賞了褚開平一對玉如意。

其他總督們見皇帝聽得如此專注，便下了心思，輪到自己時，絞儘腦汁地講些奇事，逗得滿堂歡聲笑語。紛紛都得到了皇帝的賞賜。

宴席進行到現在，賓主儘歡，君臣相得。

總督們心裡的擔憂完全放下了，有的甚至開始與歌女眉來眼去。

燕雲瀟冷眼望著殿中，見時機成熟，他微笑地開口道：“方才諸位的故事裡，全是美人香車、奇珍異寶，令朕大開眼界。巧的是，朕近日也得了一塊奇珍，諸位不如替朕品鑒品鑒。”

說著，他掀開小托盤上的明黃色手帕。

宴席一開始，皇帝的案幾上就擺著一塊覆著布的小托盤，不知蓋著什麼，隻能看出狀似橢圓，像是寶珠。

此時皇帝主動掀開布，大家都伸長了脖子往前看。

燕雲瀟拿起那塊散發著淡淡光芒的青玉夜明珠，含笑說道：“此物神奇得很，遇明則暗，遇暗則明，諸位可曾見過？”

大家當然說沒見過。

褚開平自皇帝揭開布起，就激動地瞪圓了雙眼，這是他托藍衛送給皇帝的夜明珠！

他一開始心裡打鼓，可聽出皇帝話語中的珍惜和讚賞，他便完全放下了心。

燕雲瀟道：“朕得此物後，激動不已。寶物理應共賞，大家便傳觀一番吧，若知此物出處，務必告訴朕。”

他說完，看向左首的林鴻：“便從丞相開始吧。”

宴席開始至今，林鴻終於第一次和皇帝視線接觸，他按捺下心動，快步走到前麵，從皇帝手中接過了夜明珠。

侍應太監本應從皇帝麵前拿過夜明珠，再送到丞相手中。可他才剛剛邁出腿，丞相便已經自己動了手。太監茫然地看著已經坐回去的丞相，撓了撓頭。

林鴻捧著夜明珠，端詳片刻，道：“此物價值連城。”

燕雲瀟此時也反應過來，林鴻方才的舉動實為失禮，聞言便輕笑著刺了他一句：“器物之美，美在形，美在韻，丞相卻隻看到其價錢，實在庸俗。”

林鴻深深地望著燕雲瀟，道：“皇上所言極是。臣對奇珍了解匱乏，卻唯愛珍珠。珍珠在臣心中，便是無價之寶。”

燕雲瀟：“……”

要是他沒聽錯的話，這人在公然調?戲他？

他羞惱地瞪了林鴻一眼，冷冷地道：“丞相看完了，便接著傳觀吧。”

林鴻把夜明珠遞給右邊的穀源成。

此時，褚開平腆著臉巴結了一句