，剛入宮牆，碧辰宮發生的事情便經由太監傳入了林鴻的耳中。他一麵放下心來，一麵仍有隱憂，便在皇帝回寢宮的路上等待。

西域美人香極烈，燕雲瀟雖有規避之法，但仍不可避免地吸入了一些，藥效現在才生發出來。他身子無力，實在是不想動，便讓小鄧子掀起了車簾。

美人香讓他的聲音又輕又軟：“……朕身體不適，勞煩丞相上車說話。”

聽他聲音虛弱，林鴻心下擔憂，當即以為皇上被那男寵下了毒。他迅速走上馬車，卻忍不住呼吸微微一滯——皇帝側躺著，麵色泛著微紅，眼睫疲累地半闔著，一縷青絲散落在側頰。

林鴻問他：“皇上哪裡不適？需不需要宣太醫？”

燕雲瀟強忍著疲累和虛軟，道：“不過是身子乏力些，睡一覺就好了……唔，丞相有什麼事？”

林鴻反應過來，皇上這是吸入少量美人香的症狀，手足無力，全身發軟，睡足六個時辰方可解除。

他道：“不是什麼要緊的事，皇上既然身體不適，那便好好休息。”

不是什麼要緊的事，那為何半夜急匆匆進宮。燕雲瀟覺得奇怪，可也沒有力氣深究，無力地擺了擺手：“丞相也早點回府休息吧。”

馬車又向前駛了一會兒，燕雲瀟強撐著坐起身，掀簾一看，林鴻還在原地站著，望著馬車的方向。

“奇怪。”燕雲瀟自語道，“他到底做什麼來了？”

第4章

林鴻回到相府已是夜深，思來想去仍是放心不下，叫來府上的大夫，細細詢問“西域美人香”的消息。

大夫道：“此香傳自西域，最主要的原料是罌粟。吸入量多與量少有不同的症狀。大量吸入後，意動情迷，渴望被愛撫。若是少量吸入，便隻會手足發軟，身體乏力。此時若輔以加料的熱酒，便會最大程度地激發□□。”

兩個時辰前碧辰宮裡發生的事情，林鴻對每一個細節都了如指掌。聽完大夫的話，他不語地沉思起來。

大夫從睡夢中被叫起來，困得不行，偷偷打了個哈欠。

林鴻問：“少量吸入，對身體會不會有什麼損傷？”

大夫道：“不過是身子乏力些，睡足六個時辰便能恢複。接下來幾天可以吃些甜食，補補氣血。”

林鴻略一點頭：“我知道了，下去吧。”

第二天林鴻早早地起了，去菜場買了新鮮的板栗蒸熟，又在花園摘了桃花花瓣，洗淨後碾碎成末，混在蒸熟後搗成泥的板栗中。再輔以糖和麵，做成了一道桃香栗子糕。

相爺親自下廚，府裡的下人竟見怪不怪，似乎是習以為常了。

栗子糕在蒸籠上小火煨著保溫。過了午時，林鴻估摸著皇帝已經補好了眠，便親手把栗子糕裝入食盒，乘轎入宮。

剛入宮，便有一位宮女過來，麵色冷漠地道：“大人，太後娘娘有請。”

宮女低著頭，手掌做出邀請之態。

栗子糕要熱的才好吃，林鴻一路上都命車夫加快速度。他叫住一位太監：“麻煩送到皇上寢宮。”

太監聽到“麻煩”二字，誠惶誠恐地連聲道：“是、是！相爺折煞奴才了。”

林鴻對宮女一點頭：“走吧。”

一座偏僻的宮殿裡，花開正豔。一位老婦人拿著剪刀為桃花剪枝。她穿著簡單樸素的衣袍，麵容慈藹。像是最普通的一位老奶奶。

可花園中所有人都垂頭斂目，連呼吸都輕不可聞。生怕舉止有一點錯處，擾了老婦人的雅興。

這位看似普通的老婦人，便是大燕朝的太後，天下最有權勢的女人。

一位宮女走到太後身邊，低聲道：“娘娘，丞相來了。”

宮女將林鴻帶到正殿，林鴻候立在側，聽人稟太後來了，他恭敬地行禮。

太後道：“自家人，多什麼禮？”

“站著乾什麼？坐，坐！”太後在宮女的攙扶下坐在主位，感歎道，“咱們林氏一族，真是一代不如一代了。年輕的這一輩裡，除了你，連一個像樣的也沒有。”

林鴻坐下，道：“娘娘謬讚了。”

太後道：“你看看，全是鬥雞走狗之輩，在外麵逞凶胡鬨時借的是哀家的名頭，為哀家招了不知多少罵！可林家的老人都走了，隻剩哀家一個，我這老婆子，實在是身不由己呐！”

林鴻動容道：“姑母辛苦了。”

太後笑道：“幸虧有你在朝堂上幫襯著，我這老婆子才能好好地安度晚年。唉，皇上也越來越大了，哀家漸漸琢磨不透他了。”

林鴻道：“皇上是難得的孝順之人。”

“是嗎？”太後冷眼道，“昨夜碧辰宮發生的事情，想必你也聽說了。雲瀟這孩子，終歸是太過年輕氣盛了些。”

聽到那兩個字，林鴻心裡一動，像是有人在他耳邊撥了個最響的音調，震得他心跳加速。

“他一在氣頭上，便什麼也不顧。可他也應該想想，溫容是哀家送他的人，他這般行事，把哀家的臉麵放在哪裡？朝堂上，彆人又會怎麼議論哀家？”

林鴻道：“皇上還小，是無心之舉。”

太後端起茶盞慢慢喝著，許久才道：“你最近在教皇上處理政事？皇上學得如何？”

“娘娘明鑒，皇上已及冠，若不讓皇上開始接觸政事，恐惹非議。”林鴻道，“但皇上不願意聽臣講解，非常不耐煩，一心隻想出去玩鬨。”

太後神情一鬆，笑道：“雲瀟還小，你也不要逼得太緊。他還年輕得很，讓他多玩玩，莫拘束了他。”

“是。”

太後話音一轉：“可昨夜之事，終究是他不對。但哀家這個做母親的，自然也不能過於苛責。這樣吧，你去替哀家敲打敲打他，讓他知道分寸。”

林鴻垂目道：“是。”

燕雲瀟睡到中午，美人香的藥力總算消退了。他賴在床上不願起，銀燭和流螢分侍兩邊，為他揉肩捶背。

銀燭憤憤地道：“碧辰宮那賤人真是吃了熊心豹子膽了，竟然給皇上下藥！”

她罵得投入，手下沒留意用力重了。燕雲瀟哎喲了一聲，道：“我的好銀燭，肩膀快斷了。”

銀燭忙放輕力道揉了揉他的肩膀。

流螢責備地瞥了一眼銀燭：“穩重些，不可在皇上麵前說臟話。”

說完後頓了頓，一向溫婉沉靜的臉上浮現厭惡，道：“男人果真詭計多端，居然把下三濫的手段用在皇上身上。昨晚皇上剛回來時，難受成那樣，奴婢擔心得不得了。”

燕雲瀟笑眯眯地趴著，聽她倆你一言我一語地數落溫容。他道：“我最討厭誰逼著我做什麼事。”

銀燭立刻道：“是呢！皇上不願意做的事情，誰也不能逼皇上去做！得要皇上自己想做。”

燕雲瀟道：“嗯，銀燭最懂我了。”

銀燭咯咯地笑著，愈發輕柔地為他按摩。

這時太監抱著一個精致的食盒過來，說是相爺讓送來的。

燕雲瀟正覺腹中饑餓，聞言一骨碌爬起來，總算肯起床了。

流螢替他更衣，笑道：“相府的甜點，果真有這麼好吃？”

燕雲瀟道：“丞相府上這廚子，最拿手的糕點便是栗子糕，連禦膳房也做不出來。可丞相老是藏著掖著，不肯把廚子獻進宮。”

梳洗完後，燕雲瀟用過膳，命小鄧子拎上食盒，往暖閣去了。

今日丞相竟然沒來給他講奏折，燕雲瀟正覺奇怪，便聽小鄧子道：“皇上，丞相往太後宮裡去了。”

燕雲瀟絲毫不意外地應了一聲，邊品茗邊吃栗子糕，翻看一本鄉野誌異。栗子糕是溫熱的，桃香撲鼻。吃了幾塊，他發覺比往日的要甜一些。

過了一盞茶時間，小鄧子又來報：“皇上，丞相從太後宮裡出來了，正往暖閣來。”

燕雲瀟吃掉最後一塊栗子糕，笑眯眯地起身：“走。”

小鄧子問：“皇上，去做什麼？”

“去堵丞相的嘴。”

想也知道丞相是奉太後之命來說教他的。太後不喜與他相見，便托丞相來敲打他，這種事情屢見不鮮。④思④兔④網④

正是暮春，朱牆青磚，映著桃紅柳綠，一片生機盎然。

在禦花園門口，燕雲瀟攔下了丞相。

“哎呀，真是人生何處不相逢哪——”燕雲瀟笑意盈盈地踱步到林鴻麵前，“朕在暖閣等了丞相許久，真是秋水都望穿了。”

林鴻微微垂下眼，似乎是不敢與那雙眼眸對視，道：“臣……”

剩下的話堵在喉口，林鴻微愕地睜大了眼——

皇帝拿折扇壓住了他的嘴。

“噓——”燕雲瀟衝他眨了眨眼，“春景如此絢爛，丞相不會說什麼掃興的話吧？如此，豈非辜負春光？”

合成一指寬的折扇扇骨冰涼，壓在他的嘴上，卻比火還要燙。

林鴻喉結微動，一腔話找不到頭，連一個字也吐不出了。

兩人身量都很高，但林鴻比皇帝還高了一指。他微垂下眸，便對上皇帝秋月春水般的眼眸。皇帝喜歡雲霧茶香，衣服上正是這樣的香味，清淡又幽涼。

燕雲瀟收回折扇。

林鴻道：“皇上……”

燕雲瀟衝他擺擺手，往禦花園走去：“朕要去觀春光了。”

林鴻略一思索便明白過來——這麼著急地打斷他，是怕他說什麼掃興的話？皇帝如此快樂，他又怎麼忍心提起太後。他不過是想問問他身體好了沒有，中了那香後有沒有後遺症。

“對了。”燕雲瀟走了幾步，又回過身道，“栗子糕很香，替朕謝謝丞相府上的廚子。”

林鴻道：“皇上喜歡，是臣之幸。”

燕雲瀟穿花拂柳地去了。

林鴻站在原地，看著一身白衣的皇帝走入禦花園，搖著折扇，不時側頭和太監說句什麼，偶爾摘下一朵花，笑聲隱隱傳來。

直到身影和笑聲都消失不見，林鴻才收回視線，乘車回府。

第5章

宮裡向來藏不住秘密，不過兩天，前朝後宮都知道皇帝在碧辰宮大發雷霆，拂袖而去。溫容失寵，皇帝又開始流連花樓，尋歡作樂。

溫容在碧辰宮迎風灑淚，還寫了幾首閨怨詩，流傳甚廣。便有太監宮女偷偷議論些什麼帝王無情，君心似鐵的話。

後宮又住進來好幾位男寵，都是皇帝在各花樓搜羅的美人。皇帝每晚都去各宮看望，雨露均沾，從不連續兩天去同一個地方。

這日天氣晴暖，天香樓的臨街包間裡，一位女子往天青色茶盞中斟滿了茶，笑道：“知你要來，我特意從老樹根下挖出窖藏的雪，煮了這茶，對你好吧？”

女子巧笑倩兮，竟是京城第一名伎步搖姑娘。

燕雲瀟接過茶盞，淺淺地啜了一口，笑讚道：“果然清冽。”

步搖姑娘搖了搖頭，道：“遞給你就喝，你也不提防提防……前幾日才被人點了迷香下了藥，怎麼一點警惕心都沒有？”

燕