走神了，立刻收斂，起身而出。

弓衛們頃刻跟上。

很快一行人避著日光都上了馬，馬蹄悶響，向北而行……

穆長洲立在主屋桌前，看著上麵鋪開的輿圖，目光落在北麵。

他一貫忙碌，常在房中也要處理事務，這些東西便都放在了房裡，今日更甚，在這裡已待了有幾個時辰。

昌風進門來伺候，看他披著外袍，臉色沉定，到現在都閉門不出，也不敢多言。

“第幾日了？”穆長洲忽然開口。

昌風一下明白是在問什麼，回道：“第二日了。”

穆長洲點點頭，才又問：“城中如何？”

昌風回：“劉都督又吃了敗仗，城中人心惶惶，有不少商隊都趕著離開了。”

穆長洲冷笑一聲：“那也該鬆動了。”

忽有一名侍從走到了後院門口。

昌風看見，快步過去，聽他低低報了幾句，又趕緊走回，在主屋門口報：“官署來了消息，總管府已傳諸位官員入府中議事去了。”

穆長洲緩緩踱步：“看來還需再等等。”

昌風抬頭，看到他臉上竟有一絲不耐之色，更不敢多言。

再沒有消息送來。

直至天色昏暗之際，軍司府的大門忽被重重拍響。

昌風聽見動靜，忙去開門，一打開，呼啦啦進來一大群人，全都是涼州官員。

他趕忙見禮，卻無人理會。

張君奉帶頭，進門就喊：“請軍司出麵，領兵退敵！”

後麵官員被帶動，都跟著齊聲喊：“請軍司出麵，領兵退敵！”

足足幾遍，響徹軍司府，廊上才出現人影。

穆長洲緩步而來，身上外袍都還鬆鬆披著，一身閒散之態。

張君奉與他眼神一碰，抱拳又喊：“請軍司出麵！”

“怎麼？”穆長洲溫聲問，仿若絲毫不知外麵情形。

張君奉上前，當著眾人的麵，一五一十說出眼下境況——

劉乾泰自領了兵權，便沒有親自帶頭出擊過，皆交由下麵將領行動，自己隻動嘴指揮。

這便罷了，首戰遭遇敵軍先鋒，已然受挫，他卻認為是涼州兵卒難以為他所用，提出要用原來的鄯州兵馬。

張君奉依命將那支精銳調遣給他，然而精銳出擊，照樣受挫。

還是多虧了胡孛兒的騎兵營及時在關內接應，才沒有大損傷。

在場官員聽了都皺眉，涼州畢竟不是他肅州都督的大本營，卻是在場所有人的身家性命所係，又是堂堂河西十四州首府，接連兩戰兩敗，卻連敵軍虛實都沒摸到，實在叫人質疑他能力。

眼下已是顏麵無存，若是助長了敵軍氣焰，大軍壓來，豈非更是失策。

穆長洲聽完不語。

劉乾泰此人作戰不行，疑心卻很重，早料到他首戰失利就會將責任推到涼州兵卒身上。

他既然盯著自己得到的兩處甘州軍馬場，就一定也盯著自己曾經得到的鄯州精銳，所以此番會提出用鄯州精銳也是預料之中。

移交兵權時，就想到了各種結果，這不過是其中一種。

張君奉按計劃行事，一切配合劉乾泰，派去的精銳將士裡還有人貶低了一通涼州兵卒，自信戰力遠勝涼州其他兵馬，此戰沒什麼大不了的。

劉乾泰敗了首戰，正急於證明自己，得到他們，又覺有了希望，難免輕敵冒進，如今再度失利，都是必然。

胡孛兒的接應，自然也是一早的安排。

“請軍司表態。”張君奉又道。

一眾官員都眼巴巴地看著他。

穆長洲才歎口氣，遺憾般道：“料想是一時失手，何不再等等呢？”

一名官員急道：“軍司，萬萬不可再等了，接連兩次失利，城中人心惶惶，今日總管府召我等商議，已有將士來冒死請命了！”

穆長洲不緊不慢問：“請什麼命？”

張君奉特地湊近，在他耳邊低語了幾句。

數個時辰前，總管府議事，議到一半，忽有一名將士前來冒死請命，稱劉乾泰領兵無方，且絲毫不體恤涼州軍士，下級將士們不服，已不願跟隨他，要請總管出麵親自領兵，聲稱涼州兵馬隻聽命總管一人，絕不聽從他人。

然而總管頭疾頑固，難以親自領兵，此時終於有官員提出，還是請軍司出麵。

穆長洲終於問：“總管府如何說？”

“總管並未反對。”張君奉說完，就差沒露笑了，還好收住了。

“軍司治下兵馬忠心耿耿，為涼州立下汗馬功勞，自然該繼續由軍司領兵！”已有官員忍不住出聲。

其餘官員紛紛附和。

穆長洲攏一下`身上外袍，他在圍場那兩日不是白待的，連著兩晚縱酒飲樂，其實都是就可能會有的情形在交代排布。

最後一晚，他有意無意囑咐了一句——他日若有變動，要表忠心也要表於總管，而非他。

這樣反而對他有利。

這些將士雖官階低微，卻都是這些年來他親手提拔，對他的話曆來言聽計從。

“軍司？”眾人仍在等著他表態。

穆長洲卻走開幾步，低聲問了昌風一句：“第幾日了？”

昌風一愣，明明先前已問過，竟又問了，但還是回：“第二日。”說完緊接一句，“再有幾個時辰就第三日了。”

穆長洲掀眼看了看暗沉下來的天色，那應當正好……

又一日過去，風呼嘯過曠野，天藍雲微。

日光到了今日出奇的強烈，似要將人曬蛻一層皮。

舜音正藏身於暗處。

一行人都分散在她四周隱藏，隻因此刻逢上了一隊敵兵。

並不多，不到百人，攜帶彎刀的一隊騎兵，也許是連日贏了氣勢正驕，直奔西麵關口方向而去。

好在他們一路專走偏僻暗處，此地又草長過腰、地勢不平，才容易及時隱藏。

舜音蹲在草中，腹中忽而一抽，才想起自己今日還沒吃過東西，眼中看見敵兵已遠不見蹤跡，又豎指感受了一下風向，確定不會送出自己這裡的動靜，才從懷中取出牛皮紙，拿了裡麵的一塊軍糧塞入口中。

費力嚼著，艱難咽了下去，也隻吃了一塊肉乾，她就再不動彈。

身側一名弓衛遞來水囊，她沒接，出於謹慎，也為節省時間，一路查探而來她連東西都少吃，更彆說飲水。

確定四周再無動靜，她才起身，示意弓衛們跟上，快步走去藏馬處，踩鐙上去，帶頭上路。

一路往北，直達那隊敵兵後方，終於到了那塊輿圖上她點到的地方。

舜音勒馬停在一片斷土坡下，下了馬背，踏上坡地，半蹲在一棵半枯的樹木旁，遙遙望出。

後方弓衛們都持弓以待，為她掩護。

遠處隱隱約約的一片白色圓頂，是氈房，但顯然也是營帳。

舜音連日奔波，一路找到這裡，總算沒找錯，轉頭看了看四周，細細記下地形和位置。

他們的營地大概還會變動，但這一帶足夠隱蔽，應當不會超出這片範圍。

她又掃視一遍那片氈房，渺小如點的兵卒在其間走動，偶有一兩隊人馬進出，看規模，大概萬餘人。

方位與大致人數都已掌握，隻還未探明對方主帥。

她卻已不能再近前，再耽誤就容易誤時，約定好的三日，過了時辰，隻怕關口處就難以進入了。

舜音抿一下唇，隻能這樣，剛要離開，卻見那片氈房中又出來了一隊人馬，為首的扛了大旗。

大風吹拂，旗杆上一個醒目的金色狼頭標誌，是西突厥的狼頭纛，之下卻係了多條長帶，顏色豔麗又如蛇妖異，在風裡張揚飛舞，不覺威武，隻覺可怖。

舜音目光忽而凝在那裡，這一幕她見過，多年前就見過。

“夫人，”一名弓衛低低提醒，“該退了。”

舜音目光仍看著那裡，突兀的金色狼頭聳立，烈日裡一炫，刺得她眼角都疼。

直到弓衛又低喚一聲，她陡然回神，一下想起了什麼：“兩側定有他們兵馬，快走！”

眾人聞言一驚，立即後退。

一行人飛快上馬，縱馬奔出，才片刻，兩側就來了馬蹄聲。

舜音隻聽見右側聲響，看了一眼，未見到人影，憑這張揚蹄聲就能斷定來的是敵兵，全如她所言。

她頓時抿緊唇，更快遠離。

午後日斜，已經幾個時辰過去。■本■作■品■由■思■兔■在■線■閱■讀■網■友■整■理■上■傳■

往西直去百裡外的一片深草之中，藏著一行摁馬蹲伏的身影。

舜音一路飛奔到了這裡，急喘未停，藏到此刻，看看天色，心底漸沉。

那兩側而出的敵兵竟然一路巡來，還在附近盤桓。

不多時，左右弓衛臉色變了，個個握緊了手中弓箭。

舜音隱約聽見了接近的馬蹄聲，心頭扯緊，一手摸著腰間，那裡藏著她的匕首。

時間如沙流逝，接近的馬蹄聲如在數著拍子，越來越近。

舜音穩著呼吸，目光掃向一側。

身側弓衛接到她示意，手中張弓，準備萬不得已時就引箭射出，移開他們注意。

“嗒”的一聲，又一聲馬蹄響。

下一瞬，驀然一聲尖利笛嘯，如衝長空，尖銳刺耳。

舜音一把捂住左耳，緊跟著就忍著不適抬頭，這裡怎會有這樣的笛嘯？

左右弓衛也麵麵相覷，這是他們自己的示警聲。

外麵那些馬蹄聲似被吸引，一下遠了。

舜音放下左手，低聲道：“現在就走！”

眾人引馬而起，翻身而上。

舜音帶頭，一扯韁繩，往西南方疾馳而出。

是去關口的方向，但很快她又停了。

眾人跟停，急切催促：“夫人快走！”

舜音喘著氣問：“剛才笛嘯聲在哪個方向？”

一名弓衛指了個方向，正南向，離關口尚有距離。

舜音扯了韁繩：“去那裡！”

往南而行，疾馳不停，連馬都快力竭。

後方突又來了馬蹄聲。

“夫人先入關要緊！他們往這裡來了！”弓衛在喊。

舜音擰眉：“直接走！”

這笛嘯聲不可能來得沒有理由，與平日急促不同，倒像是指引。

也許是胡孛兒受命安排也未可知。

身下的馬越奔越快，忽而一嘶，如受驚嚇，往前撲倒。

舜音立時跟著摔倒，餘光掃到馬蹄邊射來了一箭，細短輕便，是敵兵的箭。

她左肩吃痛，難以起身，身後弓衛已紛紛上前圍護。

敵兵的馬蹄聲在迫近，伴隨著呼喝。

被發現了。

舜音極力要爬起來，手撐著地麵，忽感大地在隱隱振動，沙土在眼前地麵一跳一跳，越來越急，仿佛有什麼在接近，聲勢震蕩。

敵兵已近至百步，卻又忽然轉向。

弓衛想起軍司命令，顧不上避諱，趁機快走兩人上前，一左一右扶她起身。

舜音終於奮力爬上馬背：“走！”

一行