人好奇追問，“還是神童？”
“不是我瞎說的，是真的，這探花郎乃是小地方鎮上出身，是九歲秀才——”
“九歲就中了秀才？你彆吹了。”
“可不是我吹，千真萬確的，你不信，你去貢院門口看最新的皇榜，這位齊老爺九歲秀才，十三歲的舉人，二十六歲的進士，次次都是案首第一。”
“哇這是連中小三元呐。”
“若是真的，神童之名那是名副其實了。”
“不過既是如此聰明，怎麼十三歲中舉後跟著進士相差了十三年之久。”
“是啊，若真是神童，便是一鼓作氣了，再說了，會試拿了案首，怎麼到了殿試上沒拿第一做狀元，而是做了探花呢，我看啊，是沽名釣譽，不是你說的那般神乎，還神童呢。”
若是現代，岑越聽看這些言論，是總要嘀咕一兩聲：怎麼這麼刻意，有點像是一唱一和引接下來話的水軍。
可現如今吃瓜少，經驗也少，百姓們聽一來一回兩方話，皆是覺得有道理啊，這神童怕是吹的，或是有幾分神童意思，也沒那麼神乎吧？
“非也非也，你知道的不全。”最初那人是高高吊著眾人胃口，說：“我有一表叔在貢院外頭的鋪子做活的，就是一些官大人也會去他家吃飯，更彆提今年這屆舉人進士了，說得多了，聽得也多。”
“你們猜為什麼隔了十三年？”
眾人搖頭。
“人家就是神童。”
“你這人說不說了，說神童斬釘截鐵的，讓你說緣由你又講不出來——”
“彆急彆急，我說。”這人笑嗬嗬說：“咱們這位齊探花，十三歲那年進盛都趕考，是出了名的神童，先前住的那家摘星酒樓，你們去打聽打聽就知道了，這家掌櫃的現在還在吹捧，說今年的探花郎早十三年住在他家客棧，是神童……”
可把人急死了，這人說話怎麼東拉西扯的。
雖是這般想但沒人打岔，勾著他們心神高高的就等著繼續說下去。也是那探花郎好相貌，眾人遊街一看便牢牢記住了，如此風流人物，自是好奇，換做狀元榜眼——
那些年輕女郎哥兒，先沒什麼耐心聽下去了，還不如去買胭脂呢。
“我聽來是長文九年，十三歲的齊探花，那會還是個半大小子，聽說樣貌也很出眾。”
“這是自然了，現如今都俊俏著嘞。”有人沒忍住說。
“是啊，所以摘星客棧的掌櫃才記憶深，諸位想想，十三歲文采斐然樣貌又好的小公子，聽說那會這位神童在酒樓大廳，以一對其他舉人說文章，說的眾人心服口服，皆誇好。”
茶樓的眾人跟著那人所說，腦海中也勾勒出少年神童傲氣的一麵來，若是換成他家孩子，那祖墳要冒青煙了。
“齊家可真是有福，祖上冒青煙有這麼位子孫。”
說話人一聽歎氣，勾的眾人問怎麼這話哪裡不對嗎。說話人搖搖頭，說：“大家夥不知，就是我要說齊探花為何十三年後才再次考——他出事了。”
“嗬！”有人驚了。
“怎麼了？”
說話人：“聽掌櫃的說，那年也是恩科，秋日時，一夥舉人老爺出門赴宴，結果天還沒黑，齊探花的車夫帶著人急急忙忙回來了，是齊探花一腦袋的血，他家書童，直接死了，成了屍體了。”
“啊？！”
“竟還有這種事。”
人群中的‘托’此時便喊：“我想起來了，好像真有這回事，我家在摘星客棧旁的巷子裡住著，確實是我十多郎當歲時，聽家中大人說，說那什麼舉人小小年紀遠道而來考試，結果一死一傷……”
“傷的如何了？”有人情急下問，忘了剛還見過齊探花。
說話人唏噓：“車夫是忠仆，也是那會天寒，拖著受傷的少爺，也沒放那書童屍體在此，租了一輛車，一路趕了回去。諸位想想，你們家中要是出個神童，是眼瞅著就臨門一腳能做官了，結果半道出了這樣的事，等來盼去沒接到喜訊，反倒看到自家孩子丟了半條命——”
“那我得急死了。”
“可不是嘛，這當爹做娘的不得傷心死了。”
說話人：“所以說齊探花命苦，諸位是光記著現在他風光，想著祖墳冒青煙，不知前因——他祖父、母親一看孩子這般，是紛紛殞命了。”
“啊？真人沒了？”
“操心的啊，好不容易齊探花撿回了一條命，結果給傻了，成了隻有五六歲孩童的傻子。”說話人道。
原先急著聽故事的年輕幾人，這會也徹底不急了，坐下來茶水都忘了喝，是沉浸剛聽說的內容中，在想剛才街上的齊探花樣貌品行，不由心裡一緊，是替人揪著啊。
“原來齊探花年少時這般的苦。”
“好慘啊。”
“難怪十三年後才來考會試。”
“真是前頭香，後頭苦，這人命苦啊。”
“齊探花是怎麼好的？什麼時候的事？”
說話人：“所以我剛說人是真神童，去年——哦現在過年了，那就是前年秋冬的事，滿打滿算，好了還沒兩年，渾渾噩噩死了爺爺阿娘，連著親爹也死了，聽說刻薄的繼母是嫌這個傻子，那會分家時趕人的，隻給了幾畝薄田，鄉下一處破爛屋子，齊探花繼母霸占著鎮上的大宅子……”
岑越要是聽完全部，隻想說要素齊全了，這要狗血有狗血，要主角光環有光環，劇情還一波三折，很是傳奇，這故事受眾廣啊，是愛聽家宅繼母刻薄嫡子的有，愛聽功成名就的也有，愛聽情情愛愛的也有。
他在裡頭形象那叫個艱苦樸素、勤勞勇敢、善良的跟天仙一般……
“……所以說咱們這位神童探花，這次上京連著夫郎孩子也一道帶上來了……”
“好！咱們這位探花郎是重情重義之人。”
“是做了探花郎也尊重愛護夫郎，不是拋棄糟糠之妻的人。”
“其實難怪，受了這麼重的傷，好了兩年不到，這就考上了探花已經很是有本事了，若是再給他幾年，這狀元也不在話下的。”
說話人神神秘秘說：“非也，大家夥說說，這齊探花要是沒本事，為啥會試是是榜首第一呢？成績壓著這會的狀元爺榜眼呢？”
“是啊，這什麼緣故？”
“也不一定，都說文無第一，興許是殿試上探花郎發揮失常了。”
“這倒是。”
說話的便搖搖頭，旁人再問，便露出‘不好說’的神色，眾人一看，當即明白這裡頭還有內情，紛紛詢問，還說今日聽了不會傳出去的。
“真不能說，我要是說了，這事傳出去，跟我說的那位也要被抓了，輕則吃板子，重了，要下大牢的。”
“這般嚴重？”
“真的假的？你莫不是故意吊著我們吧？”
“就是就是。”
說話人急了，“你們不知這裡頭的利害關係，剛才那些，你們隨便打聽打聽就知道了，再不濟那貢院門口的榜單還沒掉，都能查，看齊探花是不是小三元連著的——”
“事關這個，那就不能說，真不能說，我當初聽了都害怕，後悔聽了去，要是牽扯抖出來，我也得吃掛落。”
眾人一聽，信了幾分此事背後有隱情，隻是不信此人話裡說的那般嚴重——還更好奇了，到底為何啊，怎麼就不說了？
說話人露出一副‘被你們逼得’，是咬了咬牙，壓低了聲隻透露出一句：“你們彆看咱們這位探花郎今日風光，其實——其實他做不了官的……”
“怎會？”有人徹底不信了，覺得此人是不知哪裡聽來的八卦，這會亂傳，說：“曆來一甲前三，那都是進翰林的，以後步步高升，那都是做大官的。”▽本▽作▽品▽由▽思▽兔▽網▽提▽供▽線▽上▽閱▽讀▽
“對啊，齊探花聽你剛才說的，家裡是貧寒了些，沒那些祖蔭庇護厚重，可探花郎啊，不說進翰林，做個旁的官那也是沒問題的。”
可不是嘛，這人定是不懂胡亂瞎說一通。
現如今翰林裡，要麼就是祖上有功，世家貴族後代不必科考，直接蒙祖蔭，進去了占了位置，要麼嘛就是真材實料的考進去。
卻沒有說，考中了卻當不了官的道理——至於有沒有考生考中了自己不想做官，這更是不可能，沒人會信的，十年寒窗苦讀，辛辛苦苦科舉，難不成是白忙活來了？
“你們不信便不信吧，我說的是實話。”說話人也急了，像是脫口而出說：“齊探花也倔，死了書童，連帶著雙親祖父全沒了，冤沒處申——”
是後知後覺捂著口，忙說：“不聊了不聊了，走了走了。”當即溜了。
留下滿茶樓的人都懵住了，有人回味剛才那人說的話，不知內情卻浮想聯翩——
“齊探花的書童難不成是被人害死的？”
“可書童死了，跟他做官又有什麼乾係？”
“莫不是哪家權貴害死了人……”喲，這話不敢再說下去了，沒影的事。
打馬遊街是一遭，齊少扉靠著臉吸引了民間百姓對他的好奇，話題度很是高，尤其過年，大家會都閒著，說話磕牙閒聊，加上盛都最熱的事，是老少都能聊兩句。
以後這些文曲星做了官那就不好多說了，可現在還沒做官，又是打馬遊街熱熱鬨鬨就是讓人說的，說相貌、年歲，說籍貫、成績，說是否娶妻——自然都娶了。
在種種話題下，那探花郎齊少扉確實是五邊形戰士，什麼話題都有討論度的，都很傳奇的，紮著堆閒聊。
而瓊樓宴上。
現如今是過年，盛都百官都放假中，來赴宴湊熱鬨的去了個七七八八——這也是有門檻的，最低那都七品官，再低就去不得了。
官階低的那是吹捧人去了，官位太高的，往年慣例是不去的——一二品大員去了，怕底下人緊張拘束，玩鬨不起來。
所以一般都是四五品的多，四品官在其中那都是頭頭了。
今年意外了——
“溫大人都去了。”
“溫尚書也在嗎？”
瓊樓門口候著的馬車，七品小官聽到家中小廝來報信，當即是滿麵的喜色，“沒來錯沒來錯，我整整衣冠就下去。”
瓊樓亭台樓閣水榭多，是適合登高望遠，風景秀氣，此地方是皇家彆苑，平時這些官員無召不得入內，沒有資格進，更彆提賞玩風景了。
也就這時候能光明正大進去。
此時湖邊亭中，明明是探花郎的齊少扉，在人群中風頭無二，壓過了狀元和榜眼，即便如此，二人也沒生氣的，反倒狀元說：“我這位置本該是清越你的。”唉。他文不配位，實在是羞愧。
“周兄多慮了，你如今是狀元，那便是有狀元之才的。”齊少扉道。
榜眼也說：“我懂周兄，當時成績出來，我心裡便戰戰兢兢的，都不敢信。”又是打氣說：“不過無礙，等年後定了職位，沒準清越是個好差事，興許是聖上見清越年紀輕