令，是不敢有私心，郎君把這事交給她，她得辦好。

第二天桃花鄉裡九個村就知道齊家地裡招人手了。

“這馬上要收麥子了，家家戶戶都缺人，誰會去齊家啊。”

“給多少錢？”這家人多能忙活的開。

另一人說：“就齊家買的那個趙春花，她辦的事，聽說一人一天十五文，還管飯。”

“呀！可真不少啊。”

“了不得了，趙春花賣身到齊家當奴的，以前外來逃荒的，誰能想到這才幾年，在齊家混成了女管事一樣。”這話酸味了。

“給十五文是挺多的，啥時候要？我讓我家老三過去，家裡能扯開，地裡也不是特彆缺。”

“你家老三我記得才十四歲吧？嬸子你想的好啊，十四歲的大小子，光吃飯就能吃一大盆，能出多少力下田啊。”

“你管我家，我家老三十四咋了，力氣一把是有的，齊家招人，沒說年歲啊。”

幾人說急了，便問最先聽到消息的，說讓三兒子去齊家乾活的婦人問：齊家說年歲了？另一個打對台不對付的就笑話，說：人家就是不說年歲，你咋不把你家八歲的送到齊家地裡乾活。

十四歲是大小夥子，可到底頂不上一個男人，還是個半大小子，這人光想著賺齊家的工錢了。

誰能瞧得上呢。

最先說事的麵色有些複雜古怪，說：“我也是聽來的，不知道是不是傳錯了，肯定是傳錯了，說什麼齊家不招男丁，光要乾活好有力氣人仔細的女眷婦人還有夫郎哥兒。”

“啥！”

“！！！”

“不要男的？”

“光要女的？”

“還有夫郎哥兒。”

“不可能吧？指定是話傳錯了，一天給十五文這麼多，還不要男丁，這、這咋可能？”

“誰認識趙春花，快打聽打聽。”

這下子都急了。鄉裡農忙家家戶戶缺下田莊稼漢男丁，可女眷不缺啊，誰家沒幾個丫頭哥兒的，就是孩子年紀小，那她們上也成，孩子在家做飯。

齊家側門院子那兒，是一堆的人。趙春花站在門口同人說話，是說的口乾舌燥，“……是要婦人、哥兒，反正在地裡乾活都是女的、夫郎，不要男人，你家裡婆母男人答應再來，彆這會跟我說的好好地，回頭你家裡鬨的不成，鬨到我這兒，我是不給什麼臉的。”

“醜話都說到前頭。”

“我們郎君給的銀錢不少，想賺錢那就是認認真真的。”

趕來的婦人夫郎都圍了上來，七嘴八舌說：“還真是光要婦人、夫郎。”、“一天是不是十五文啊。”

“是是是，一天十五文錢，當天現結。”趙春花扯著嗓門不知道說了多少遍了。

“我再說一次，人要隨叫隨到，就近的，我會跑著通知的，所以緊著齊村的人手來，王村也算上。”王村也近。

其實最早聽到消息的，來這兒的都是齊村、王村人。旁的村要遠一些，還沒傳過去。

“如今就缺六人，再備十人，這備上的十人我之後會叫……現在彆嘴快，答應的快，不確定你家裡放人的，回去問清楚……”

趙春花說話辦事利索，當天就把人點好了，名字住址都記下來了。當天傍晚時，先十人學著摘了一會，趙春花給教過，怎麼挑草莓，怎麼摘——不能傷了蒂，得留一截，怎麼碼到田邊籃子裡。

摘下的草莓，當天是齊家吃了一些，給預備工人送了半斤。

第二天晌午一過，趙春花通知人手，傍晚約有個四五點時，先碼了十人，開始摘了，到天麻麻黑時，裝了三車的貨，約有兩千斤。

曹羅要送桃花鎮的，照舊是後半夜走。

“給你們算半日，七文錢——這一天都沒乾完呢，這才幾個時辰。”趙春花把話說清楚，彆掰扯什麼一半那是七文半，咋滴她還給掰一半銅錢不成了？

給七文都算是郎君心地好了。

這一日，婦人夫郎們真領到了工錢，七文錢攥手裡，天麻黑急急走在路上趕緊回家，到了家，錢掏出來給大夥看。

“齊家真給發了工錢，不是騙人的。”

“這才乾了多久咋就給七文錢。”

“齊家郎君心地好。”

“那你之後乾活要更勤快一些，彆偷懶。”

“娘，我才不偷懶呢，想要乾這份差事的都等著，就想我們誰要是偷懶，人家齊家不要了，她們好補上來。”

王大壯的妹子也去摘草莓了，她大嫂就問：“累不累？快歇一歇，吃個飯，我們都吃過了，給你在鍋裡熱著，我去端。”

“嫂子我自己去就成了，你今個也下田了。”王妹子自己去端飯，是摸黑了吃完的，跟著家裡人說：“其實摘草莓挺好玩的。”

什麼好玩，那是賺了錢，自然好。

後半夜曹羅帶車隊去了桃花鎮，趙嬸同去。第二日第三日齊家沒喊摘草莓的。第四日時，吳掌櫃帶著車隊來了，傍晚時到，劉媽媽梅香招呼車夫歇息吃飯這些事宜，蕊紅跑腿去通知消息了。

“明日摘草莓，大早上雞叫第一聲來。”

蕊紅挨家挨戶通知消息，因為都是齊村、王村近一些，天沒黑，她就通知完了。

這一夜薑二苗、寇長峰也到了齊家，跟著他要帶的隊車夫先介紹介紹，認了臉熟，吳掌櫃給碼的車夫都是去過長明鎮、福寧府縣的。

騾子馬兒夜裡吃好糧草，休息的休息。

岑越還在想保鮮問題，他能想到的就是冰，可夏日用冰的話那就是要硝石——這個他一時半會在哪裡找，所以隻能緊著眼前來。

絨絨草是筐是格子打底，之後是木框，木框外用麥秸稈紮著圍一圈，再用棉被裹著，給棉被打濕，卻不要到滴水的程度，看能不能降降溫——

岑越這幾日還用靈泉水給絨絨草上過了一遍，晾乾後裝草莓，不過這個效率低，一時半會看不見什麼成效。

第二日雞叫第一聲。

休息了幾日，王妹子還想著齊家啥時候要人，沒成想今個都過去，早上雞一叫，不用人喊，王妹子一骨碌爬起來，穿了衣裳紮了頭發。

“二妞快快，路上拿著吃。”王母見閨女擦洗了臉，便給閨女懷裡塞了饃饃。

王二妞看懷裡饃還混著白麵，這是她哥這幾日下田累才吃的。王母說：“你今個起一大早，乾一天的活，也得吃好，快吃吧。”

又給閨女手裡遞了個蛋。

王家王大壯夫妻要下田，寡母王母在家做飯收拾屋，她腿現如今能走了，隻是鄒大夫說了，不能再乾重活壓著了，不然以後要瘸、要廢了。

王母就不敢如此，真廢了腿走不動道，那就是拖累了孩子們。

“知道了娘，我去了。”王二妞揣著饃和雞蛋出了門。她前腳走，後腳大哥大嫂也扛著家夥什下田去。

王二妞到的早，在齊家草莓田頭，還有兩個嬸子，一塊是啃了飯，吃到了一半，陸陸續續人都跑著來了。

蕊紅梅香也到了，現在就是分田地分任務。

交代完，各自開始乾了起來。

一個時辰一歇，田頭敲鑼，喊人來歇，還有消暑的薄荷葉子水能喝，休息一盞茶功夫，繼續乾，如此到了晌午時，有男丁來裝車，貨沒齊，先運到轎廳保鮮上。

晌午有送飯的，是糙米飯大燉菜，王二妞在裡頭吃到了雞味，還有肉呢，飯是管飽的，一碗下去不夠了還能添。

吃過飯，這會歇息的久了些，才敲鑼繼續乾。

一直忙活到傍晚，王二妞聽見敲鑼聲，她記得，那個管事叫蕊紅，說貨碼齊了，可以吃飯了，傍晚飯是綠豆雜糧稠粥和饅頭，香油拌的鹹菜。

可好吃了。

吃過飯，蕊紅發了工錢，一人十五文錢。▲本▲作▲品▲由▲思▲兔▲網▲提▲供▲線▲上▲閱▲讀▲

“來三個人收拾鍋碗。”梅香喊說。

有人不做聲，王二妞記著齊家好，倒是不急著回去就舉手，有了她舉手，又來了兩人，等三人把鍋碗都收拾乾淨，梅香給送了草莓。

“都是些不太好的，有些蟲叼了個眼，有的壓過了，不過自家吃能吃，你們帶回去吧，不能久放了。”梅香笑著給三人。

王二妞擦了手，不知道接不接。

“拿著吧，我們郎君吩咐的，不能讓你們白洗碗收拾。”

三人這才接了。

這一天碼的貨是二苗去長明鎮、福寧府縣的量，統共六千斤左右，工人們在地裡摘，岑越、薑二苗就指揮裝箱，保存，登記在冊。

到了傍晚天黑時，薑二苗寇長峰帶著大黑憑著夜色出發北上了。

“梅香。”岑越喊人。

梅香立即跑來了，岑越說：“明日你和蕊紅再點二十人，這二十人不著急，等我命令，到時候四十人一起摘一天，估摸要個兩三日，你先記下。”

“知道了郎君。”

“人多了，就會雜，趁這幾日把飲食鍋灶也備上，請做飯的就請，如今家裡人多，劉媽媽青絲綠團三人燒飯是累人，再叫兩人……”

梅香一一記下，第二天一早就去忙這些。期間有個小插曲，原先在地裡乾活的嬸子，聽梅香又找人，是想介紹她家親戚，梅香一聽是遠路的，但這嬸子保證，說讓她親戚來她家裡睡——

話還沒說完呢，梅香就說不要。

這嬸子被拂了麵子，有點不愉快，也欺梅香是個丫頭，沒嫁人，嘴裡嘀咕了幾句，倒是沒有說難聽話，就是不住唉聲歎氣，說她親戚多可憐家裡禍事連連就等著救命雲雲。

梅香打斷了說：“她家事跟齊家草莓田又有什麼乾係，你要是心疼她，下次你彆來了，換彆人，你去給她家幫幫忙做做活。”

“不了不了。”這嬸子忙笑說賠不是。

梅香板著臉，“就這麼一次，下次再犯就沒下次了。”

後來工人們私下就有傳，說梅香一個未出嫁的丫頭，擺什麼闊，不過說閒話的就幾人，其他人是不招嘴不搭話的——這差事這麼好，彆把工錢給耽誤了，得罪了人。

王二妞回去跟大嫂學說，氣呼呼的，“梅香姐人多好，給我們果子，咋有人胡亂背後編排學嘴呢。”

“你可不敢亂說。”王母說。

王大嫂先說：“娘您這話說的，二妞不是這樣的人，她和大壯都隨了您，是乾活好，勤快，不學嘴的。”

“就是就是。”王二妞跟大嫂親。

王母一看也笑嗬嗬說，“我閨女就是好。”

“那嬸子也不想想，齊家這麼多的田，地裡那麼多果子，今年賣了明年還要賣，今年她們偷個懶，背後學說梅香管事壞話，這人說了，自然要傳開的，不怕明年人家不叫她了？”王大嫂說。

母女倆聽了都一怔，王二妞沒想來這茬，覺得嫂子說得對。

“你也彆氣呼呼了，我看誰都不是傻的，時日長了，就知道誰是好的誰是孬的，吃飯吧妹子。”王大嫂說。

王二妞這下不生氣了，高興扒飯。