屆時，阿莉安娜也將從中分到不菲的一份，作為她接下來的計劃要用的本錢。

之所以如此選擇，雖然是因為神殿最為慷慨，但阿莉安娜也並不是完全沒有為伊蓮娜考慮：對於在修道院長大的她而言，神殿本身會比任何勢力都更可靠，而捐出大筆資產，聽起來似乎很蠢，但本就是守不住的東西，給出去反而能夠換來強力的庇護，有神殿在，她往後的日子不會太難過。

話是這麼說，但要阿莉安娜說自己是為了伊蓮娜好，這樣的處置很厚道，即使是以她的臉皮，也說不出口。

所以理所當然地，她也為自己的傲慢和自作主張付出了代價——那代價就是她現在必須要繼續周旋在幾方勢力之間，聽著他們用覬覦珍寶的語氣反複提起伊蓮娜的名字，並且每一個都視她為囊中之物。

果然，威廉主教說，“既然你不能留下來，那麼一切都還是跟之前一樣。對伊蓮娜小姐來說，神殿是最好的選擇。”

“所以一切照舊？”阿莉安娜故意問。

“不，我想，眼下有了一個對伊蓮娜小姐來說更好的選擇。”威廉主教道，“即便神殿能庇護她，伊蓮娜小姐依然難免會遭遇一些不太美妙的事。但假如她擁有一段美滿的婚姻，我想問題就迎刃而解了。”

阿莉安娜沉默了一會兒，問，“您推薦的人選是？”

“我的侄子。”威廉主教笑著說，“威廉姆斯家族這一代最出色的子弟，將來會繼承這個姓氏的榮耀。這孩子目前剛剛從王都的大學畢業，我想，在一展宏圖之前，他或許需要一個賢內助。”

果然，神職人員是不能結婚的，但神職人員背後還有一個巨大的家族。

老實說，威廉主教推薦的幾個人選，目前看來確實是最好的選擇——尤其是跟已屆中年、肥頭大耳的保羅少爺，油膩市儈、斤斤計較的薩克先生和剛剛娶了第五任夫人不久的雷蒙德侯爵比起來。

“我對雷蒙德侯爵說，我無法左右伊蓮娜小姐的心意。”過了一會兒，阿莉安娜說。

威廉主教理解地點頭，“雖然我認為你可以，不過一樁美滿的姻緣，我想也需要年輕人們自己去努力，不是嗎？”

“我明白了。”阿莉安娜站起身，轉過頭道，“我想，這話我還會對保羅少爺再說一遍。”

威廉主教笑了起來。

很顯然，他從頭到尾都沒有將保羅少爺看在眼裡，更不認為他在這件事裡，會成為有威脅的存在。不過，他也沒有反對讓保羅少爺加入，有了其他人的對比，才會顯得小威廉先生瀟灑年輕、俊美逼人，不是嗎？

不過，對阿莉安娜來說，即使是像保羅少爺這樣的人，也自有他的用處。

所以當走到保羅少爺的住處時，她已經恢複了素常的鎮定。聽完保羅少爺的要求，她也沒有像在威廉主教麵前說的那樣答應，而是道，“雖然我很想答應您，但是很遺憾，因為您今日的冒犯，伊蓮娜小姐直到此刻還有些惶恐呢。即使我願意替您說項，要讓她放下戒心，可不容易。”

“彆忘了，你的把柄還在我手裡。”保羅立刻叫囂起來。

阿莉安娜耐著性子說，“我的意思是，您現在的當務之急，恐怕並不是追求伊蓮娜小姐。”

“嗯？”

“相信您也已經看出來了，其他幾位也有同樣的心思。”阿莉安娜道，“恕我直言，他們哪一個都比你更有希望。”

“那就阻止他們！”保羅少爺跳起來說。

阿莉安娜搖頭，“我隻是一個女管家，怎麼能管得了公爵閣下的客人。況且，很快老公爵的葬禮就將舉行，那時，伊蓮娜小姐會出現在眾人麵前，誰都有機會與她接觸。”

保羅少爺想一想那個場麵，就忍不住開始著急了，“那我要怎麼做？”

阿莉安娜上前一步，壓低了聲音，“隻要其他人無法取悅伊蓮娜小姐，您就依然有機會。”頓了頓，怕這頭豬無法領會自己話中的深意，她又解釋，“現在伊蓮娜小姐對您的印象很壞，所以才不肯親近您。如果她知道，其他人身上也發生過一些令人不快的事……”

“那她自然就會討厭他們了！”保羅少爺興奮而快活地叫道。

這樣一來，所有人就都跟他一樣了，不再具備任何優勢。

阿莉安娜微微鬆了一口氣。這種話，也隻有保羅少爺這樣的腦子，才能聽得進去了。

希望他的表現，不會太令她失望。

第245章 花瓶女公爵（3） ◇

◎到那個時候，她還會像現在這樣信任並依賴自己嗎？◎

阿莉安娜並不完全指望保羅少爺的腦子——她既然能想出這樣的說辭來應付保羅少爺，自然也對他本人知之甚深，很清楚任何事情交到這樣的人手上，都可能會發生無法預料的變故。

而這件事不容有失，她需要一切都在自己的掌控之中。

把人送走之後，阿莉安娜就回到了樓上，去見伊蓮娜。對方正一臉緊張地等著她，似乎生怕有什麼變故，一見麵，就立刻站起來，兩步走到她麵前，用那種阿莉安娜無法招架的、溼潤的眼神看著她。

“放心。”她立刻說，“一切都很順利，客人們已經走了。”

“我的上帝。”伊蓮娜雙手在%e8%83%b8`前交握，閉目祈禱片刻，才睜開眼睛，看向阿莉安娜，“當然，也要多謝你，我親愛的阿莉安娜。如果沒有你，我真不知該怎麼辦才好。”

“這是我的榮幸。”阿莉安娜握住她的手，“有一件事，我沒有征求過公爵閣下的意見，就擅自決定了，還請您恕罪。”

“哦，我的阿莉安娜，請彆這麼說。”伊蓮娜毫不猶豫地道，“我知道你是為了我好，如果有什麼我能做到的，請一定要告訴我。”

阿莉安娜深深地注視著她，將四方勢力的打算詳細分析了一番。

伊蓮娜聽得麵色蒼白、惶恐無措，“難道我要在他們之中選擇一個結婚嗎，阿莉安娜？”

聽起來，她對自身的處境並非一無所知。也是，修道院雖然閉塞，但內部並非毫無紛爭，伊蓮娜這樣的個性，在那裡的日子恐怕也不會太好過。

阿莉安娜立刻憐惜起她來，“不，當然不。”她說，“如果你不願意的話，就不用這樣。”

“可是……”

“我們可以一起來想辦法，”阿莉安娜握緊她的手，用鼓勵的眼神看著她，“伊蓮娜小姐。”

伊蓮娜與她對視片刻，深吸一口氣，讓自己冷靜下來，“我要做什麼？”

“您的美貌是災禍，也是武器。”阿莉安娜說，“現在我們最缺少的是時間，所以需要你在他們之中周旋，拖延一陣，好讓我能夠騰出手來，理順背後的事。”

她頓了頓，又道，“我很抱歉，是因為我不夠強大，才需要讓你遭遇這一切，伊蓮娜小姐。”

“不，不。”伊蓮娜搖頭，“阿莉安娜，你已經做得很好了。好吧，我們就按照你說的來，隻是……”她臉上漸漸染上一層動人的紅色，眼睫迅速扇動，“我並不知道你所說的那種……周旋？是什麼意思。”

“沒關係，我也會教給你的。”阿莉安娜輕聲說。

伊蓮娜大大地鬆了一口氣，“那就好。”

她說著，難得好奇地看向阿莉安娜，問道，“還有什麼是你不會的嗎？阿莉安娜？”

這好奇無疑是對阿莉安娜最高的讚賞，她笑了，“很多。”

伊蓮娜看著她說，“你應該多笑一笑的，阿莉安娜，你笑起來很好看。”

“但不夠威嚴。”阿莉安娜拒絕。

伊蓮娜說，“在我麵前，你也要保持威嚴嗎？”

“……好吧。”阿莉安娜臉上很無奈的樣子，但又朝伊蓮娜笑了一下，“您知道的，我太年輕了，想要管住下麵的人，就需要多一點手段。”

伊蓮娜目不轉睛地看著她，聽她說自己剛剛當上管家時遇到的種種不服管教之事，悠然神往。▼思▼兔▼網▼文▼檔▼共▼享▼與▼在▼線▼閱▼讀▼

“你真厲害，阿莉安娜。”她發自內心地稱讚道，“在我所認識的人之中，是最厲害的一個，我的意思是，無論男女。”

與伊蓮娜待在一起的時光十分愉快，以至於阿莉安娜完全忘記了時間。直到日頭西斜，陽光透過窗欞照進來，落在她身上，她才猛然驚醒過來，意識到自己上樓的目的。

於是她連忙站起身，“親愛的伊蓮娜小姐，我是來向你告假的，恐怕我今天必須要出去一趟。”

“要走了嗎？”伊蓮娜也有些失望不舍的樣子，跟著她站起來。

阿莉安娜說，“有一件很要緊的事要辦。”

“那麼你去忙吧。”伊蓮娜叮囑她，“辦完事早些回來。”

阿莉安娜承諾，“您用晚飯的時候，我一定趕回來。”

之所以如此著急，是因為她怕耽誤一夜，保羅少爺那邊已經折騰出意外來了，所以必須要今天將這件事敲定。

阿莉安娜要去見一個私家偵探，將看著保羅少爺的差事交給他，確保保羅最終會按她的計劃行事。

談話進行得很順利，因為阿莉安娜給的錢足夠多。

就連私家偵探也為她的大方而訝異。眾所周知，阿莉安娜穩重、公道、能力出眾，唯一的缺點就是視財如命。誰也想不到，她有一天竟然也會這樣花錢如流水——而且還對自己沒有任何好處。

就連阿莉安娜自己都沒有想到。

但她的心情卻很平靜。因為阿莉安娜很清楚，自己並沒有因為愛上伊蓮娜小姐，而變成一個無私奉獻的人。事實上，這筆賬她在心裡算了很久，而她確信，自己即將獲得的報酬，將遠超這一點微不足道的付出。

不過這種事，沒必要告訴旁人。

交代完這件事，阿莉安娜就匆匆往回趕。伊蓮娜初來乍到，身邊一個可以信任的人手都沒有，在莊園裡吃的第一頓飯，阿莉安娜可不放心交給彆人來照看。

特彆是，現在莊園裡還住著威廉主教和他帶來的神父們。

所幸一路順利，她甚至還來得及給伊蓮娜上一堂臨時的晚餐禮儀課。

晚餐時，威廉主教果然提起，希望能夠儘快舉行葬禮，讓老公爵得以安息。而伊蓮娜也在阿莉安娜的示意下，全盤答應，並將這件大事全權委托給了威廉主教。

第二天，整個莊園就忙碌了起來。

男仆們忙著往各處送信，邀請老公爵生前的朋友們前來參加遺體告彆儀式和葬禮，女仆們則打掃莊園內外，以便迎接很快到來的客人們。

莊園裡的仆人雖多，但也不太夠用，阿莉安娜不得不從城裡借了一批人手回來。

除了管理莊園內的事務，她更多的精力放在了對伊蓮娜的教學上。一大批客人即將到來，伊蓮娜必須要知道他們都是什麼人，並在見麵的第一時間，將對方的臉和資料聯係在一起，以免出現失禮的情況。另外，客人們之間錯綜複雜的關係，也要了解一二，避免說錯話。

忙碌之中的時間過得極快，轉眼就到了葬禮當日。

客人們已經陸續抵達，其中就有威廉主教的侄子，小威廉先生。

他確實是