外頭繆春香風風火火回來了，高跟鞋都沒來得及換，就紮進廚房來，端詳乘既，“你怎麼回來了啊。”

周乘既提醒母親，“你學生還在外頭呢。”

春香女士關鍵時候怕周乘既不開心，連忙甩鍋，“你奶奶安排的。彆怨我。”

周乘既對於這一程不甚關心，也斜靠在冰箱門上，關懷母親，“不是說過嘛，在江南那頭回來也方便點。怎麼樣，你最近身體。”

繆主任點頭，看得出來，精神濟濟。周乘既也寬心些。

他順便告訴她們，他後備箱裡有蘇家送的一些禮。得空叫趙阿姨去拿一下。

繆春香怪乘既，“你曉得你爸爸的。”

“不要緊。我有數，回去也會還掉的。”

這一程家常絮畢。正巧繆春香給趙阿姨發上個月的薪水。這些年，虧得保姆阿姨的悉心照料，家裡兩個老人才一切停當也硬朗。

逢上趙阿姨的女兒要結婚了，繆春香額外封了個大紅包，一並給到趙阿姨。

趙阿姨愧領，又捉著乘既說了一番，說女兒在上海擺酒，一應都是男方料理。她一個人了，也就是撥個空過去罷了。

周乘既聽到這，頷首祝賀趙阿姨，也問，“那麼你哪天動身呢？”

趙阿姨忙著殺魚刮鱗的，說周一的車票。也不急的，女兒的正日子是下周六。

這樣啊。周乘既轉身，從冰箱裡拿出他短暫的冰水，無事人得很，“那麼趙阿姨同我一起走吧。我帶你一路，你在我那歇一晚，周一再從我那裡高鐵去上海，或者我給你叫個車子。也好過你一個人，暈車子，是吧。”

廚房裡兩個女人一聽，可不是。趙阿姨上了年紀的人，最怕個出遠門。哪怕是去投奔女兒，也愁得一頭烏雲。

趕巧乘既回來了，又順路。

饒是這些年周家並沒個東家的臉譜，趙阿姨還是恪守本份，加上乘既向來不是個愛說愛笑的人，“會不會麻煩你啊，乘既。”

不等乘既開口，繆春香先拍板了，“麻煩個什麼。他不是家裡人啊。再說了，就是趟順風車，說得上什麼麻煩。”

早些年，繆春香可沒這麼好相處。眼裡也沒這些人情世故。這些年，到底年紀上來了，自己也算病了場，許多事，看淡也看開了。

老話說的一點沒錯。兒女都是債。

周乘既喝著手裡的冰水，點點頭，“不麻煩。”

其實，是他有事要麻煩。

晚上這一餐，周乘既吃得雲淡風輕。除了席上，爺爺及父親的日常工作詢問，其他他全不參與。由著桌上的女人拉家常。

父親周景明過問起兒子，這一向和陳適逢那頭還算融洽？

周乘既一向不喜歡家裡過多參與他的工作，但他門清得很，與陳適逢那裡或賓或友的邊界，多少是陳某人看在家裡這頭的關係。

周景明亦叮囑他，老蘇那頭，不必要聯絡。“你顧完這一程又回P城去了，同他不必掛礙和氣。他有事自會來找我或者你爺爺。”

周景明這樣說，一家子免不得就要想起丟了的那個孩子。連同老爺子都放下了酒盅。

邊上的蔣老師嗬斥一下兒子，怪他老改不掉習性，飯桌上談公事。

又在桌下踢踢乘既，要他關照一下桌上的女賓。

周乘既置若罔聞，最後隻斟了杯白酒，敬這位女醫學生，說歡迎她來參加蔣老師的沙龍會。

女生有些羞赧，說不會喝酒。也硬著頭皮才要端酒杯的。

周乘既無妨，說不會喝彆勉強自己。隨即，自斟自飲掉了。

一頓飯，他還提前離席了。說他還有個重要電話要打。

蔣老師氣得不輕，連最後要乘既送人家的機會都沒了。因為乘既早提前算到了。

等到周家爺孫三代在書房裡飲茶聊天的時候，奶奶著人送走了女學生，氣衝衝闖進書房，怪乘既一點風度都沒有。

老爺子難得幫著說兩句，“他不喜歡，你強勉有什麼用。”

“可是，也不該一句話沒應付啊。”

趴在北窗邊抽煙的人，扭頭過來糾正老太太，“我說了啊，說歡迎她來參加您的沙龍會。”

“還不如不說。這叫什麼傻話。哼。”

老太太發脾氣，書房裡的男人都沒轍。

蔣老師再道：“臭脾氣的人，再好的皮囊也都是臭的。”

邊上周景明原本翹著二郎腿的，不小心腳尖碰到母親了，老太太也連帶著怪他，你生得好兒子！

說罷，發難的人都要出去了，想起什麼，又跟乘既追究起來，“我給你的表呢，還給我。我不要你修了，也不會給你了。”

北窗邊的人，“我已經給人家了。”

“給誰啦？”

“給人家修啊。”

說著，蔣老師依舊不死心，當著他們的麵，認真問乘既，“你不喜歡小馮這樣的？她家裡父母都是……”

沒等奶奶說完，周乘既從窗邊直起身，踱步到爺爺書案前，認真仔細地滅了手裡煙，一絲不苟地口%e5%90%bb道：“她父母做什麼的我沒興趣。換句話說，我喜歡一個人，她父母做什麼的我也沒興趣。”

“蔣老師，您比我知道，興趣是最好的老師和動力。”

油鹽不進的乘既又回來了。蔣老師直覺有點什麼。從前，他交往的那個對象便是，她父母做什麼的不影響我喜歡她。

他們家這個乖乖兒，其實一點不乖。

他喜歡他中意他才會跟你談教養談風度，否則，他寧願做個眾人眼裡的怪人乃至病人。

外頭時候也不早了，周乘既一麵勸爺爺奶奶早點睡，一麵也算是提前約父母，“明早請你們去飲茶。吃過，我就回頭了。”

奶奶領頭不依。“誰缺你這幾十塊啊。”

乘既低頭來堵老太太一眼，“不缺歸不缺，還得去啊。我的一片孝心。”

第31章

周乘既從爺爺書房出來前, 無意瞥一眼老爺子從前手書的一卷，不知道什麼時候掛起來的。

盛喜中，勿許人物；

盛怒中，勿答人書。[注1]

他也一向在這樣的家庭教養裡規訓起來的。

爺爺輕易不訓責後輩, 但動起真格來, 萬變不離其宗的家法：做不到的事情彆輕易許諾；說一萬遍的事, 做不到也不過是輕諾的偽君子。

送完父母上車，周乘既今晚就暫時歇在這裡了。他在Y城有自己的房產，也是前幾年架不住他們念叨，買在那裡, 偶爾才回去住一晚。

從庭院裡換鞋再進來, 趙阿姨在做一天最後的善後。

周乘既得體的晚輩精神, 說阿姨今天辛苦了。

直到趙阿姨回自己房間了，周乘既才從老太太他們屋裡那邊過來敲她的房門。他是去跟奶奶換現金了，趙阿姨看著乘既遞過來的一個信封, 臨時倉促, 他說沒有紅喜, 隻跟奶奶找了個牛皮紙的，希望阿姨彆見怪。

“哎呀，你媽媽已經給過了。我不好再要你的了。”趙阿姨連忙推回頭。

乘既執意, 甚至走進來, 擱在房裡的五鬥櫥上。“他們是他們的, 我是我的。就像我媽說的，這些年, 仰仗趙阿姨您在, 我們才好安心在外頭自顧自。我們家都不是細心顧盆碗的人，沒得您, 真得要個個餓得五脊六獸的了。”

趙阿姨會心一笑，對著乘既也敢說笑幾句了，“你說你爸媽不會我還相信，你是會的，我曉得。你那是不高興弄。你奶奶一向誇你心細。”趙阿姨始終記得乘既上高中那會兒，奶油蛋糕都批得出來的。※思※兔※網※

周乘既對那些老陳篇無甚興趣了。一麵恭喜趙阿姨升級做丈母娘了，一麵……

乘既站在那五鬥櫥前，人挺拔出眾極了。稍微難色地朝家裡的保姆阿姨啟口，說要麻煩阿姨一件事。

趙阿姨略微聽清楚，女人的警覺，一時竊喜，“你是說，給你女朋友做的？”

乘既好脾氣地朝阿姨噓聲，示意她輕一些。然後嚴陣脫口，“不是，因為人家還沒答應我。”

趙阿姨這下喜變成急了，“怎麼沒答應呢。你媽媽和奶奶知道……”

“我暫時不想她們知道。”

乘既從前的事，趙阿姨全曉得的。“那麼你跟我講……”

“所以我請您幫我保密。”

淳樸的保姆阿姨一下子好像接到個燙手山芋。又覺得任務艱巨。“乘既啊，其實父母總歸盼你們好的。這天底下，向來是子女犟得過父母，就沒多少父母擰得過子女的。”

周乘既對這些過來的家務經不置可否。隻說他不需要誰勝過誰，隻想大家各自得所得的，能一團和氣最理想，不能，他也遵循自己的感受。

次日，周乘既請家人去飲早茶。

趙阿姨沒一起去，說搭乘既車子去方便點，她就順便多買點吃食一起捎過去。連同凍在冰箱裡做鹽水鵝的老鹵都帶去一盒。說姑娘在外頭，就饞這一口，缺了這老鹵，做不出這個味道的。

繆主任稀奇得很。嘴上沒說什麼，倒是去茶館的路上後知後覺她這個母親好不合格呀，連忙問周乘既，“你要不要帶點東西呢，我給你也準備點。”

輕車熟路的周乘既不免笑話繆主任，“您給我準備點什麼呢？”

繆主任最經典的生意經就是，算了，有些錢就是該人家賺。

這些年，繆主任始終信奉，窮家富路，多給點錢什麼買不到。

倒是一早茶樓桌上，周乘既給了母親一筆錢。他知道家裡不缺他補貼，但每回回來，都兩頭顧料些。說就當他給點安心及孝心吧。

早茶快要結束的時候，乘既提前買了單。要爺爺奶奶跟父母的車子走，他去邊上建材市場辦點事。

父親的緣故，周乘既在Y城認識不少門路的人。當初給家裡二老房子裝修整改，他跑過不少回建材市場，裡頭也有父親抓過而後從良做小買賣的生意人。

周乘既一早來這地方，許多門戶甚至卷簾門都還沒開。他尋到個舊相識，趁著人家老板刷牙洗臉的工夫，給對方看他手機的一款水龍頭。

老板吐著牙膏沫，說這式樣不常見，但正經要，總歸找得到大差不差的。

周乘既拋根煙給老板，說他當然正經要，且最好能給他找到同款，而不是大差不差。

老板點點頭，說行吧。你周少爺開口，找不到也得找到。

周乘既誠懇謝過對方，說那麼就等他好消息了。

*

周乘既再從建材市場回頭，外頭也不過才七八點的太陽。

短暫一晚，他又從家裡辭彆了。

臨走前，他正色叮囑兩代老人，注意身體。尤其繆主任，從前母子的一些嫌隙，彼此始終沒正色麵對過。繆春香的病多少挫敗了些周乘既。眼前，他認真朝母親，“定期檢查，彆掉以輕心。以及，彆熬夜看任何病曆。”

“你也是。姑姑今年如果回國，你帶她們回來。昊昊的事，你