還沒有打開的布坊大?門。

紅梅站在人群中, 挺著脊背抬著頭，不再像之前那樣畏畏縮縮。

經過昨天的事，她發?現一味的忍讓會助長那些人的氣焰，隻要她潑辣厲害些，那些人反而不敢肆無忌憚地羞辱她。

之前她年紀小，姐姐們都護著她, 但?是?她也?不能一直躲在彆人身後?，她得自己立起來?，她已經和家中斷絕了關係，以後?便?都得靠自己了。

許姐姐說過，她們女人就算不依附於男人，靠自己一樣能活，能比那些男人活得更好, 光是?以她淺薄的眼界所看見的, 許姐姐和何東家就比許多男子強了不少，她也?要向她們學習。

其他的女工大?多聽說了昨天的事，她們大?多都曾經被惡意中傷過，自然知?道女子的不易，不會對她們投以異樣的目光。

還有那熱心腸的主?動和她們搭話, 勸她們不要把那些混蛋話放在心上?, 自己過好才算是?真的，紅梅感?受到這些姐姐們的善意, 心裡暖洋洋的。

快到辰時的時候，布坊的門終於緩緩打開，黎風禾看著整整齊齊等在門口?的人愣了愣，然後?才拿出名冊，開始點名。

被叫到的人大?聲答應，然後?進門等待，等最後?一個名字點完，所有人也?都進到了大?門內的空地上?。

黎風禾抬手讓人關上?門，轉身看著眾人。

她的年紀比在場的大?多數人都要小，繃著臉不說話時身上?的氣勢卻讓人不敢直視。

氣氛漸漸凝滯下來?，女工們有些惴惴地低下頭。

黎風禾緩緩開口?：“以後?每天辰時點名，遲到者?罰當日一半工錢，曠工者?罰當日全部工錢，曠工超過十日，逐出布坊，不再聘用。”

“諸位既然來?了月和布坊，便?要時刻記得遵守契書上?的約定，不能把布坊的秘密外泄，就算是?家裡人也?不能說，一旦違反約定被發?現，立即逐出布坊，並且按照契書上?的條款賠錢。”

眾人麵上?的興奮褪去，都換上?了嚴肅的神情，口?中念念有詞，努力把黎風禾剛才說的話記住，生怕自己不小心犯錯。

敲打完後?，黎風禾話鋒一轉，接著道：“布坊中午管飯，若有特殊情況也?可向管事請假，乾得好可以漲工錢，年節有節禮，隻要不動歪腦筋，努力乾活，自然能越過越好，大?家好好乾。”

女工們本來?心神緊繃著，驟然聽到如此?優厚的待遇，難以抑製地喜形於色，有人氣勢十足地大?聲應承道：“東家放心，我們都是?踏實做事的人，誰敢動歪腦筋砸了大?夥兒的飯碗，我們都不會放過她。”

這麼好的東家，這麼好的差事，她們好好守著還來?不及呢。

其餘人也?紛紛應是?，黎風禾點了點頭，又示意身後?的兩名女子站上?前：“今日你們便?跟著兩位織娘學習，明日開始正式上?工。”

眾人有些奇怪，她們都是?會織布的，這都是?她們做慣了的活，不知?還需要學什麼。

等到進了院子，眾人不見她們熟悉的苧麻，取而代之的是?一堆白花花的東西，才發?現是?她們想?當然了。

女工們有些傻眼，這些白花花的東西她們見都沒見過，也?能織成布嗎？

紅梅則是?有些忐忑，她本就手笨，織麻布她是?會的，可是?要學新東西她便?有些害怕。

兩位織娘讓眾人圍成一圈，然後?熟練地去了棉花開始軋棉，邊做邊教：“這是?棉花，我們要做的第一步就是?把棉花裡麵的籽去掉，就用這個軋花機，去掉的棉籽要收集起來?，不可丟棄……”

眾人從軋棉開始學起，到彈棉、紡紗、織布……等到紡紗這一步時，她們才找回一點熟悉感?，可她們卻很快被紡紗機的速度震驚了。

“天呐，用這個紡紗機，一個人紡出的量能抵尋常的好幾個了。”

“這到底是?怎麼做的？真厲害。”

“你彆毛毛躁躁的，待會兒碰壞了可賠不起。”

她們現在才知?道為?什麼東家一直強調需要保密，這裡有從未聽說的棉花，還這麼厲害的工具，自然是?不能給外麵的人知?道的。

等棉布被織出來?後?，眾人的震驚達到了頂峰，所有人都忍不住伸手去摸，這樣細密柔軟的觸?感?簡直舒服到讓人舍不得放下。

她們穿的大?都是?麻布做的衣裳，寬裕些的人家才穿得起細麻布，她們本以為?細麻布已經很好了，可是?和這塊棉布相比，卻被襯托得如此?粗糙。

當即便?有人忍不住問道：“姑娘，這種布賣得貴嗎？”她們已經忍不住想?要買回去製衣了，穿上?必定十分舒服。

織娘應道：“會比細麻布賣得貴一些，不過也?是?咱們平民百姓穿得起的布料，你們一個月有那麼些工錢呢，自然是?買得起的。”

另一名織娘補充道：“東家說過，咱們在布坊做工的話，買布能便?宜些呢。”

女工們當即便?興奮起來?，她們無比慶幸自己被選中來?布坊做工。

“東家真好。”

“正是?，我活了三十多年，從未見過這樣厚道的東家呢。”

有人急不可待道：“姑娘，咱們都學得差不多了，今日便?開始上?工吧，莫耽擱時間?了。”

此?言一出，眾人紛紛附和，兩位織娘小聲商量了幾句，便?對著眾人道：“既如此?，那便?隨我先?來?分工。”

……

申時下工，女工們經過一天的相處後?大?部分都混了麵熟，在布坊門口?打招呼道彆。

紅梅兩人手挽手地往韻華繡房的方向走去，兩人興致高昂，嘰嘰喳喳地聊著天。

經過鬨市時，一道高聲的議論穿進紅梅耳中，讓她頓時停住了腳步。

“你還不知?道呢？那癩老三昨日渾說韻華繡房做暗娼生意，今日便?被告到了官府。被打了板子不說，還被罰了銀子，嘖嘖嘖，真是?踢到了鐵板上?。”

“謔——真是?活該被打，韻華繡房我閨女經常去的，人家乾乾淨淨做生意，被說成這樣。”

“聽說那癩老三昨天說完後?今天起來?便?口?舌生瘡，嚇人得很，定是?老天爺也?看不下去他如此?汙蔑人家。”

“你是?說昨天那事吧，我可聽說了，不止他一個人說呢……”

紅梅沒再繼續聽後?麵的話，她們兩人飛快地跑回繡房，紅梅找到正在繡花的彩娘，喘著氣道：“姐姐，你們去告官了？”

彩娘手下的動作不停，點了點頭：“是?。”

紅梅有些茫然地道：“我以為?姐姐說找人去教訓他就結束了……”

彩娘道：“這種話他說一次彆人或許不信，他要是?到處去說，真有人信了，我們的生意該怎麼做，我們又該如何自處？最好的法子便?是?狠一點，在還沒有人信的時候就把苗頭扼殺掉，讓人知?道我們不好惹，知?道了嗎？”

紅梅若有所悟地點了點頭：“知?道了。”

彩娘撇了撇嘴：“那天殺的我還以為?多有出息呢，結果昨日被打了那一頓便?被嚇破了膽，剛被帶到衙門便?招了，老娘準備了一籮筐的話都沒用上?。”

她想?起什麼似的，對紅梅道：“今日你們東家來?幫忙作證，改日我得備上?一份謝禮去拜訪她，你在布坊好好做活，你們東家是?個好人，絕不會虧待你們的。”

紅梅眼裡含著淚，用力地點了點頭：“我知?道的，謝謝姐姐。”

彩娘又回過頭繼續繡花：“哭什麼，該笑才是?，為?這種玩意兒有什麼好哭的。”

紅梅帶著哭腔“嗯”了聲，用袖子抹了把眼睛，跑去廚房幫忙準備晚飯了。

她隻覺得身上?很輕很輕，像是?卸下了什麼沉重的枷鎖，讓她不由自主?地揚起嘴角。

紅梅明白，那是?姐姐們幫她打碎的。

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八月十三，林瑾準備赴任嶼縣，離開前去到王府拜彆。

對他來?說，王妃不僅是?他們家的恩人，還是?他的貴人，他在心底一直把雲清當作他的老師，對雲清的尊敬和維護毫不掩藏。

若是?在之前，他外調的話還會擔心林羽，可現在他已經知?道林羽立了功被調到王爺身邊重用，他已經不是?需要他嗬護的雛鳥了，他在一步步蛻變成雄鷹。

雲清看著滿臉崇敬的林瑾，深知?自己沒有選錯人。

嶼縣在寧州算不上?富庶，唯一特殊的，便?是?之前有個紮根多年的白馬寨。

現在白馬寨被鏟除，賀池把私兵藏在了山中，雖然他們行跡隱蔽，可時日久了卻也?難免被發?現端倪，嶼縣縣令作為?地方官，便?是?最有可能最先?發?現不對的人。

所以他們需要趁早調一個信得過的人去嶼縣，這樣不僅不用再時刻擔心暴露，縣令還能幫他們遮掩一二。

雲清沒多做糾結便?選中了林瑾，不僅是?因為?他表現出來?的能力，更是?因為?對於他的信任。

林瑾聽雲清說完這件事，臉上?猶帶著幾分震驚，他很快回過神來?：“王妃放心，臣定當守口?如瓶，不辱使命。”

他有些激動地握緊拳，他知?道，這是?雲清對他的信任，這樣的認可比那封升遷的調令更讓他感?到開心。

林瑾拜彆雲清，隔日便?登上?馬車向嶼縣出發?。

同日，程樾也?備好行囊，一揮馬鞭絕塵而去。

八月下旬，寧州開始秋收的同時，朝廷調遣的軍隊也?終於進入吉州。

賀池把暗報遞給雲清：“阿樾已經成功混進尺縣了，幾日前，起義軍的首領已經在尺縣稱王。”

尺縣的起義軍勢力是?最大?的一股，現在已經有將近九千人了，人數還在不斷地增加。

雲清快速掃了一眼：“意料之中。”

最開始起事的人或許隻是?為?了反抗貪官、為?了活下去，可當這支隊伍漸漸壯大?，便?會有人想?將它當成自己手中的武器，去奪取想?要的東西。

尺縣的這個起義軍首領，恐怕是?想?效仿當初的承安帝。

可惜大?瑜不是?前朝，他也?不是?承安帝，這場仗的輸贏，毫無懸念。

——

“放飯了放飯了！”

有人抬著飯菜走過來?，周圍散布在街邊的人立即蜂擁而上?。

眾人排著隊打了飯菜，又回到街邊或坐或蹲，便?開始吃飯。

昔日裡還算乾淨的街道，如今到處擠滿了人，若不是?上?麵下令不許在街麵上?解手，違者?逐出城去，恐怕現在已經不堪入目，饒是?如此?，街麵上?卻還是?又亂又臟，負責送飯的人把飯菜打完後?，便?抬著桶飛快地跑了。

放的飯是?吃著劃嗓子的米糠飯，菜也?隻有大