?西廂屋。

兩人起來都還沒用過朝食，現在這個時辰早不早晚不晚的，也不知該算朝食還是午食。

到了?屋裡，桌上是幾?樣精致的小包，瓷碟裡配了?蘸料。

“午後你會出去?罷，”賀勘拖了?凳子，並排擺在桌前，“賭坊那邊有了?點?消息。”

孟元元提著裙子坐下：“大?伯有消息了?？可不知那張契書上到底是欠了?多?少銀子？”

“不管他欠了?多?少，現在早就滾成了?一個無底洞，左右就是一輩子脫不了?身。”賀勘說著，自己也在心中算著什麼。

眼看在紅河縣已經五六天，事情該需儘早解決，因為那個諸先生應該快回來了?。

孟元元嗯了?聲，在這些事情上賀勘懂得更多?。

“你喜歡吃什麼餡兒的？”賀勘手指勾來小籠屜，裡麵躺著八個小包子。

“都可以。”孟元元不挑食。

話音才落，她麵前的小碟裡夾上一個包子，接著是第二個。

“我自己來。”她把碟子一拖，端起在了?手裡。

賀勘正持著筷子，上頭是想送去?給她的第三個包子。

兩人對上目光，孟元元眼睫輕扇，道聲：“公子吃罷。”

“元娘，”賀勘嘴角微微翹起，眼中滑過無奈，“這是蝦肉的，我忌口。”

說完，他還是將包子夾到了?她的小蝶中。

孟元元道了?聲謝，放下小碟，順著拿起筷子就夾起了?一個小包，送到嘴邊小口吃了?起來。

餘光中，賀勘沒有動筷，隻是拿湯匙攪著麵前的粥碗。

等到孟元元吃下包子，想著喝一口粥。

“這碗罷，不燙了?。”看出她的意思，賀勘把自己手裡的粥碗推到了?孟元元手邊。

接著，他端走了?原先擺在她麵前的那碗。

孟元元指尖碰著粥碗，試到淺淺的溫熱，果然是不燙的。

“昨日的事，謝謝公子，幫我把箱子帶了?回來。”說起來，她都還沒跟他道聲謝。

賀勘側著臉來看她，道了?聲：“你我夫妻，何必言謝？幫你不就是幫我？”

從?他的話裡，孟元元隱隱約約聽出點?兒意思來。便就沒再說什麼，低著頭安靜喝粥。

手邊還剩下一個紅豆小包，她拿起來掰開，裡麵的豆沙餡兒露了?出來，香甜軟糯。

剛要往嘴裡送，才沾到唇邊，她餘光看見賀勘往她這邊看著，確切的說，是在看著她手裡的紅豆小包。

“公子要吃一塊嗎？”孟元元問。

見她問，賀勘先是一愣，隨後嘴角笑開：“好啊。”

孟元元嗯了?聲，想著有一半小包剛才已經沾了?嘴唇，便把另一塊要送過去?。還不待她行動，賀勘的手已經伸過來，就近取走那第一塊紅豆包。

半個紅豆包捏在他的指尖，白皮紅餡兒，下一刻咬去?了?齒間。

“那個……”孟元元的阻止甚至沒來得及出口，默默閉上嘴巴。

那個她剛才碰過嘴邊了?。

不由，她想起在洛州的清荷觀，當初空清道人喜歡做紅豆餅。而且以前賀勘在秦家時，秦母時常也會做紅豆包。

她偷偷往賀勘看了?眼，莫非他喜歡紅小豆？做紅小豆的食物，不管是粥或是點?心包子，都是要配上糖的。

可是，他看起來又不像是個喜歡甜食的人。

“元娘，”賀勘猛然轉過臉來，勾了?勾嘴角，“你是不是在偷看我？”

“嗯，沒有。”孟元元忙搖頭否認，手中掐的那塊紅豆包差點?兒掉了?。

她重又低下頭，掩飾一樣端起了?碗，抿了?兩口粥。臉頰不爭氣的熱了?熱，乾脆拿手去?掃了?下耳邊的碎發，做了?遮掩。

好在賀勘並未再說什麼，隻是將小籠屜全推到了?孟元元的麵前：“慢點?兒吃，還有。”

明明之前兩個人也一起用過膳，但是偏偏就是今日，孟元元覺得多?了?些不自在。而且，總也想起淩晨時，他在床間說的那句話。

不是，她才不軟。

“這次回去?，咱們給淑慧帶些什麼好？”賀勘問。

孟元元雙手捧著粥碗，嘴邊總是掛著淺淺的弧度：“公子照顧她，她應當什麼也不缺的。”

“我想聽你說，”賀勘手肘搭在桌沿上，是商量事情的語氣，“她是個小丫頭，我知道的終歸不如你多?。”

聽著他的話，孟元元想起昨日集市上，他為她買的發帶。

“話本罷。”她道聲，聲音淺淺柔柔。

賀勘不禁皺了?下眉：“話本？”

那些個街上擺著賣的粗糙書冊？裡頭儘是些荒誕的事兒，能學到什麼？

大?概是猜到他心裡想什麼，孟元元又道：“看話本也能多?識些字。雖然裡頭的故事不一定?是真，但是總有讓人覺得美好的東西。”

秦淑慧這樣的年?紀，已經對一些事情開始懵懂，甚至也有男女之情的好奇。

賀勘頷首，但是鎖著眉頭，他看著孟元元：“你以前也看過？”

不想他問上自己，孟元元愣了?一瞬，隨之點?了?下頭。自然是看過的，她也是打秦淑慧這個年?紀過來的。

曾經也朦朧的憧憬著，將來會嫁給一個什麼樣的夫君，他有多?愛護她。隻不過，話本中的大?多?結局美好，而現實總是更加複雜艱難。

“行，”賀勘從?桌前站起來，左手往身後一背，“那我去?幫她挑幾?本。”

又說了?幾?句，賀勘走出了?西廂，他還要跑一趟縣衙。

見他匆匆離開，孟元元並不覺得他能真的給秦淑慧買什麼話本。他端方持重，定?然還是會買正經的詩文。

出了?秦家。

賀勘沿著巷子往前街走，身旁的興安說著探回來的事情。

“興安，”賀勘打算小廝的話，往人掃了?眼，問道，“你看過話本子嗎？”

興安眨巴著眼睛，不明白為何主子爺突然這樣問，可還是點?了?下頭：“有。”

“上頭寫了?些什麼？”賀勘腳步不停，看似隨意的問道。

“就是些神仙鬼怪，郎情妾意之類的小故事，”興安笑笑，順便拍了?下馬屁，“自然是比不上公子的那些高深的書，看個消遣罷了?。”

賀勘身形微頓，眉間習慣的皺了?下。

郎情妾意？秦淑慧這麼點?兒大?看這個？還有孟元元，她當初也看過嗎？

興安小跑的跟著：“公子要看嗎？昨兒我在集上剛巧買了?一本。”

說著，還真從?腰後麵拿出一本書冊，雙手遞了?過去?。

賀勘瞥了?眼興安手中的書，手一抓取了?過來，指尖隨意翻了?幾?頁：“洛州賀家有什麼消息？”

他問著，手裡捏著粗糙的紙頁，裡麵的印刷的字也是歪歪扭扭，模糊不清，顯然是低劣的不行。心中懷疑這種?書真有人看？

興安也看到了?主子爺臉上的嫌棄，便就回道：“倒沒什麼大?事兒，就是祁肇小侯爺曾去?過府中，想要賀家幫著尋一個人。”

“尋人？”賀勘對彆人的事沒有興趣，隻是覺得祁肇這人性情陰鬱，不過是表麵倜儻瀟灑罷了?。

兩人之間並無交惡，且明年?一道春闈，走的不算近也不算遠。

“是，”興安接著道，“說是他身邊的一個侍妾跑了?，叫惜玉。”

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侍妾？

賀勘想起了?那個雙手鎖著銀鏈的女子，難道就是跑掉的惜玉？

“緣何找到賀家？”他合上話本，裡頭直白的語句，看得他相當難受。

兩人已經走出巷子，外頭街上停著一輛馬車，是早上租賃來的。

興安過去?幫著掀開馬車門簾：“說來也巧，那女子逃跑的時候，正好咱們離開洛州。公子知道，臘月往外走的船已經很少，州府附近全已找遍，是以祁小侯爺猜測那女子可能上了?咱們的船。”

賀勘抬腳踩上車板，沒再說什麼，直接攥著書進了?車廂。

車下，興安眨巴幾?下眼睛，心道賀勘是忘了?把話本還給他嗎？

車廂內，賀勘端正坐著，又把那本書冊打開來看。郎情妾意？他倒要看看這樣的雜書，哪來的郎情妾意。

於是，他忍受著粗糙模糊的印刷，時不時出現的錯字，開始從?頭翻看。看著看著，他起先緊皺的眉展開了?些，再後麵，眸中若有所?思。

“真會如此？”他疑惑念叨一聲。

。

秦家。

過晌的時候，木匠已將西耳房的窗扇安好。下人將房間裡外打掃了?乾淨，順便把牆壁也重新刷了?一層粉子。

孟元元糊上窗紙，屋子算是徹底修好。

做好這些，她算了?算時辰，差不多?已經到了?和?賀勘約好的時候，便收拾了?一下自己，出了?院門。

還是之前的那家茶樓，同樣的那間包廂。

孟元元到的時候，賀勘已經在那兒等了?一會兒。

眼下隻剩下一件事要處理?，那就是找出秦尤，做個徹底的了?斷。

孟元元坐在桌前，手裡捧著茶盞：“西耳房的窗已經修好了?。”

一邊說著，她透過半開的窗扇看去?對麵，此時已是過晌，往賭坊裡進的人不少。有衣著光鮮的，也有那形容落魄的。

難怪人家常說，這些東西一旦沾上，就極難戒掉。

“才刷了?牆，應當還沒乾透。”對麵，賀勘回了?句。

他可記著，他的妻子總是想著去?西耳房住，和?他分房睡。

坐了?一會兒。

賀勘舉起茶盞，將裡頭茶湯飲儘，剩下盞底兩片翠色的茶葉子：“你先在這邊坐下，我進去?看看。”

說著，他從?桌前站起，順手收了?窗扇關好，隔絕了?外麵的寒冷。

“去?哪兒？”孟元元也跟著站起，心中稍一琢磨，頓時臉上顯出訝異，“你要進賭坊？可你明年?春闈。”

一個仕子怎能進那種?地方？這要是出了?事，很容易影響到科考，就算她一個女子，也知道春闈的嚴苛。

相對於她的緊張，賀勘麵上倒顯從?容：“我不是去?賭，進去?尋人總算平常罷？”

他低頭，指尖掃開衣袍上的褶皺，顯然是打定?了?主意。

孟元元後推開椅子，走到他麵前，試圖阻止：“