相信一個人的性格。”

愛情確實善變，但性格…和禮蘭沒有‘江山易改、本性難移’這句諺語，但差不多意思的話也是有的。

說實話，霍夫曼的話還是有說服力的，薇薇安可恥地心動了。隻是心動是一瞬間的事，之後又難免冷靜下來，仔細思考這件事的利弊…然後就糾結了。

這件事的利弊都很清楚，隻是這些利弊又不能數值化，非常難衡量。而且話說回來，就算數值化了，難道就真能靠利弊數值高低來做決定？很多時候好或者不好，也就是一個其實不那麼重要的理由就夠了。

薇薇安這一天就糾結到了傍晚，發呆的時候又收到了霍夫曼的一封信——薇薇安沒有多想，直接拆開了信，然後就受到了驚嚇！

並不像是一個剛剛求婚的紳士，滿篇都在表達愛意，事實上，這封信根本不是情書！這是一封挺短的信，旨在告訴薇薇安，不用擔心‘索爾多伯爵夫人’了，‘索爾多伯爵夫人’被判‘叛國罪’，將會關押在秘密監獄。

秘密監獄內，她唯一能接觸到的人，大概就是審訊者了。連食物都通過通道推進去，避免了和她打交道。

這封信很短，但信息量真的很大…薇薇安至少從中讀出了兩個重要內容，首先霍夫曼知道約瑟芬針對她，也知道她在‘回報’約瑟芬。她自認為做的很隱蔽，可霍夫曼依舊清楚。

其次，他知道約瑟芬的特殊情況，至少是大體知道。她堅決地抓捕了約瑟芬（薇薇安可不信什麼‘叛國罪’‘間諜’什麼的），而且處置方式異常有針對性，這可不能是巧合）。

薇薇安不知道霍夫曼是怎麼做到的，如果不是沒有任何跡象表明，她都要認為霍夫曼高低是個穿越者、重生者之類了。

說實話，這一下霍夫曼展示出來的‘深不可測’‘權勢滔天’，並不能讓薇薇安崇拜、愛慕，相反，她拒絕這個——麵對這樣的人，相比起愛意，先要被嚇到了吧？愛？不不不，首先應該是恐懼。

可是，霍夫曼自己難道不清楚這一點嗎？他已經足夠了解薇薇安的奇怪個性了，這一點應該是知道的。

明明知道還要這樣做，這當然不是‘恐嚇’，薇薇安相信這一點。

“什麼啊，原來這個人也有這樣幼稚的一麵嗎？”薇薇安自言自語…她忽然明白是怎麼回事了——即使霍夫曼看起來再超凡脫俗，這個時候似乎也難免一些陷入愛情的普通男人的通病。

他在討好薇薇安，以幫她解決敵人的方式。與此同時，這也是一種炫耀，本質上和動物界的雄鳥展示漂亮光彩的羽毛沒什麼兩樣——明知道薇薇安不可能這樣就崇拜他，但還是下意識這樣做了。

薇薇安看著沉下去的太陽，怔怔出神…等到回過神來時，忽然就做出了一個決定。

第273章 紅粉世界273

清晨，天還蒙蒙亮時，奧斯汀府的女管家費舍爾女士在吃完早餐後，一直忙於自己那部分工作。

“送冰車到了嗎？”她走門後的樓道，下到了地下室的廚房，詢問廚娘。

廚娘原本正在檢查今天送來的各種魚肉、蔬果，連忙擦擦手，將剩下的工作交給了廚房女仆，回答說：“費舍爾女士？冰嗎？是的，冰塊已經送到了，您瞧瞧，我都檢查過了，是從北島運來的好冰呢！”

廚娘打開安置在廚房一角的存冰櫃，這是一個側開的大櫃子，外側是金屬材質，裡側是一種特殊的甘草編織而成，可以更換。在裡外之間有縫隙，填塞了稻草、穀殼之類的，用來隔熱。

這樣的存冰櫃，如果不經常打開，大塊的冰能一天化不掉一半。

時間好像過得很慢，又好像過得很快。美林堡的社交場，似乎前幾天還在大談特談‘索爾多伯爵夫人’和‘歐內斯特伯爵夫人’夫人是同一個人，給她套上了‘複仇女神’的外號。

然後還會對麥爾頓侯爵夫人、歐內斯特伯爵的翻車議論紛紛——歐內斯特伯爵的罪其實不算重，當初那件事他隻能說是‘見死不救’。不過，除了這件事，他其實也參與了麥爾頓侯爵夫人其他一些不法之事。

所以以歐內斯特伯爵夫人落海案為切入點，很多麥爾頓侯爵夫人的罪案被牽扯出來後，他也沒能保住…最後兩個人，以及一批權貴都因此受到了應有的懲罰（麥爾頓侯爵夫人那些事，也不可能是她一個人做的，歐內斯特伯爵算是她的幫手之一，她也還有其他幫手）。

這可以說是大案！涉及到不少權貴，雖然其中很多人精通明哲保身的手段，但總有一些人落馬，還有一些人雖然保住了，卻也談不上全身而退——麵對這樣的事，上流社會議論紛紛，整個社交季一麵是‘噤若寒蟬’，一麵又是‘八卦不斷’，也是奇景了。

在這樣的新聞之下，約瑟芬的突然消失，反而漸漸沒什麼人說了。有些人說她精於保命，就像曾經落海也沒死一樣，這次她提前接到了消息，溜之大吉了。有些人說她成了佛羅斯間諜，這次其實已經被秘密警察抓了，關在了最機密的監獄裡。

…傳說有很多，但隨著大家興趣轉移，說的人是越來越少了。

時光荏苒，又到了第二年的夏天。這一年的夏天平平靜靜，要說有什麼特彆讓人印象深刻的地方，大概就是特彆熱了吧。

因為這過高的氣溫，今年上流社會逃離美林堡的人數又創曆史新高，幾乎是能走的都走了。奧斯汀家沒走是因為最近‘可麗日化’正在推好幾種新品，奧斯汀先生離不開。奧斯汀先生不走，奧斯汀夫人一般也就不會走了。

至於薇薇安，她是因為懶得動彈了…之前因為【原書】女主角約瑟芬的關係，她有些精神緊張，甚至還長時間不在美林堡。

說起來，這個時代是典型的‘在家千日好，出門萬事難’，後世至少有錢人出門在外還能過上和家裡一樣舒適的生活，這個時候即使是有錢人也無法像在家裡一樣舒適呢——所以她就是犯懶了，於是今年就不折騰了，選擇宅家。

費舍爾女士檢查了存冰櫃，存冰櫃可不小，奧斯汀家每天買兩立方米的冰，這些冰被切成8塊之後存進存冰櫃裡，基本能放下。差一點兒不能放下也沒關係，因為冰塊送來之後，首先就會用掉一塊，用來給早晨送來的魚肉保鮮。另外還能冰上一些水果和飲料，預備著主人食用。

此時大多數中產階級也會買冰，但冰塊不是用來給房子降溫的，而是用來保存食物…其實以和禮蘭王國所在的氣候區，夏天也很少有特彆熱的時候，所以夏季的衣服也會層層疊疊，天氣熱的話，那樣的衣服根本穿不住。

費舍爾女士確定冰塊沒問題之後，就像往常一樣，叮囑了一句‘早餐上完後，就把冰塊放到遊戲室去吧’，就離開了。

因為天氣熱的原因，薇薇安的胃口不怎麼好，早餐時隻吃了一點兒沙拉，兩塊餅乾，還有一小碗桃子。飲料沒有碰，喝的是清水。吃完之後，就匆匆忙忙去了遊戲室，然後沒等多久，奧斯汀夫人也來了。

遊戲室因為今年的‘酷熱’做了一點點改造，此時不算是遊戲室，而是一個迷你起居室。在這個小房間裡，四個角落都擺放了一隻大錫盆，有坐浴盆一半大，裡麵盛著冰塊。除此之外，門窗緊閉，窗簾也拉上，確保陽光和熱氣不會入侵這個小小房間。◤思◤兔◤網◤

“看起來提姆人的做法還真有效…”奧斯汀夫人借著汽燈的燈光玩一種叫做‘蜜罐子’的遊戲，這原本是小孩子的戶外遊戲，但做成桌麵遊戲之後也能玩，還頗有樂趣，是如今夫人小姐門在家無聊也會玩的。

“是啊，提姆人夏天避暑的方法就是這樣的，將門窗緊閉，確保一絲光熱也不會漏進來，直到傍晚，天涼快了，才會敞開門窗通風換氣。一整天不見光熱的房間，比其他房間也要陰涼呢。”薇薇安回答道。

“雖然我們也點了一盞汽燈，但汽燈的熱量還在能接受的範圍內。而且我們還有冰，提姆人可沒有這個。”

“我聽說提姆人熱愛冰淇淋，怎麼會沒有冰呢？”奧斯汀夫人偶爾也會讀一些雜誌什麼的，不知道從哪裡看到的這個小知識。

薇薇安笑了笑：“他們的冰是從羅妮特山山頂上弄下來的，那能弄多少呢？也隻夠吃點兒冰淇淋了，根本不可能用來給房子降溫。”

雖然夏天沒有空調，連電風扇都沒有（薇薇安之前請人搞發電機的發明沒錯，但這種項目不同於化妝品這樣的輕資產項目，非常難搞，還不止是錢的問題。所以雖然開了個頭，卻遠不到影響到民用市場的地步），不過靠著冰塊，薇薇安倒也覺得日子不算太難熬。

“聽說今年的夏天是曆年最熱，都有90度了呢。”奧斯汀夫人隨口找了個話題。她和薇薇安日常在這個‘冷氣室’裡消磨時間，聊天可以說是最簡單、最常做的消遣了。

奧斯汀夫人這裡說的90度，當然不是攝氏度，換算成攝氏度的話大概是32、3度的樣子。這是以冰點和沸點為參照，很容易就可以算出來的。

其實以薇薇安上輩子，夏天最熱的時候得36、37的高溫，連續幾天來說，32、3度的日子不算熱。但人都是適應性動物，在一個環境裡呆久了，就會適應當地的氣溫。就以薇薇安的感受來說，最近她也快熱死了。

正是因為熱的難以忍受，她才將二樓最陰涼的房間，也就是這個遊戲室，設為了‘冷氣室’。這個房間本來就相對陰涼，當日曬的時候少，再加上小，需要的冰塊相應不多。

薇薇安和奧斯汀夫人，甚至中午回來後就不再出門工作的奧斯汀先生，在家時都呆在這裡。隻需要下午一兩點鐘時換一次冰塊，基本上就能保證一整天的涼爽了。不過，有拜訪的日子，奧斯汀家會多訂一立方米的冰，用在外麵的小客廳裡。這樣來拜訪的客人也能享受冰塊帶來的涼意，紛紛稱讚奧斯汀夫人會招待人。

這主要還是和禮蘭王國這邊沒有夏天房間裡用冰降溫的傳統，大家都沒有想到這一點…畢竟，和禮蘭王國的氣候，夏天一般也不會熱到那種程度，吃點兒冰淇淋，喝點兒冰鎮的香檳也就能過夏天了，根本用不著這樣。

薇薇安是因為上輩子華夏人，華夏曆史上用冰降溫可以說是很早了，所以當她忍受不了這個氣溫後，很自然就這樣做了。

“唔…是挺熱的，希望能趕快下一場雨。”薇薇安隨口一答，又低頭看畫冊去了。她儘量在這個房間裡做不那麼費眼的消遣，看小說什麼的基本不會…雖然汽燈在此時的人眼裡足夠亮了，但在薇薇安依舊傷眼。

說什麼來什麼，事實上，經曆了一個異常悶熱的下午和前半夜之後，大雨在後半葉嘩啦啦地落了下來。

這一下不隻是解了暑熱，甚至有點兒冷了，薇薇安第二天甚至披上了