嘴了。

此時可不是不能體罰的時代，相反，所有人都認為孩子天生具有很多劣根性，必須要通過種種方式糾正過來。其中‘疼痛教育’是必要的，也是最簡單最方便，父母老師很願意使用的。

學校給學生家長寄的賬單裡，都常見這一條呢！

約瑟芬還真沒有一下想到，因為她沒去過學校。她的學習生涯都是在家度過的，其中有兩年由家庭教師教導，其他時候都是漢密爾頓太太教的。要說一位中產階級家的淑女該學的東西，她倒是都學到了。但此時‘學生’一般都會經曆的白樺條抽打，就是她所不了解的了。

教漢密爾頓三姐妹的家庭教師是位溫柔的女性，再加上學生也都是小姑娘，她就不願意用這種方式教導了。漢密爾頓太太也是一樣，她對女兒各方麵的教導其實很成問題，但她確實不是那種打孩子的女人。

不過，此時大多數人到底怎麼管教孩子的，約瑟芬就算沒經曆過，多少也會聽說一些。所以話說到這裡，她也反應過來了，露出了一個體貼的表情：“啊…我知道您說的了，您不用擔心，對我來說那已經是很遙遠的記憶了。而且我遇到的嬤嬤很溫柔，其實沒怎麼用得上白樺條。”

“哦…”男士不安地晃了晃身子，然後才說：“那倒是運氣很好…不過，也不一定是運氣的原因。親愛的，你還是一個孩子的時候，一定也很懂事可愛。這樣的孩子誰不喜歡呢？即使是嬤嬤，也會偏愛你的。”

不隻是自己這樣說，霍夫曼的這位校友還轉頭征求他的意見：“您說是不是，公爵——親愛的，你聽我說，紐蘭公爵是出名的可靠，從不會說客氣話的，他說的肯定都是真心話。”

霍夫曼看到了這位學長眼中的懇求…他確實不怎麼說客氣話，但也不可能這種情況下還要說煞風景的話。所以順著意思便點了點頭：“正是如此，有時‘好人有好報’並不是幸運，而是做好了自己，本來就會獲得更多好意。”

其實後麵的話並不是在說‘索爾多伯爵夫人’，隻不過是‘就事論事’，是霍夫曼自己認可的道理。但在此時，聽到的人都當他是承認了校友的話，說的就是‘索爾多伯爵夫人’。

這一次接觸機會，其實到這裡也差不多了。隨著校友間的寒暄差不多了，男伴被另一邊的朋友吸引，就暫時帶著約瑟芬離開了。約瑟芬沒理由留下來，當然就得跟著走。

再一次的接觸，卻是約瑟芬單獨去的，這一次她找到了一個好機會——她親眼看到了麥爾頓侯爵夫人主動走向了紐蘭公爵，趁著沒人注意到這個角落（霍夫曼喜歡在這樣的場合呆在不引人注目的角落），開始撥動人心。

約瑟芬飛快找到機會，迂回接近了那個角落，讓兩個當事人沒注意到自己已經在‘偷聽’了。

“…您真是我見過的最狠心的男人，說起來您或許會覺得可笑，但事實就是這樣——女人有時候反而會愛上傷害她們的人……”

“…我從不後悔曾經的任性妄為，您從小生活在宮廷，很早就認識我了，大概知道的更多一些——我就是那一類女人，當我被這個世界、被男人深深辜負了，總得想辦法‘回報’，而絕不是默默忍受。”

“所以我做了很多你這樣的正派人看來，大概是很荒唐的事。但你相信嗎？我從來、從來都沒有真正地墮落過，我的內心同我16歲時從沒什麼不同。我敢愛，也敢恨，相比起您能看到的那些虛情假意，我倒是覺得我乾淨純潔的多。”

“…直到如今，唯獨因為您，我有些後悔了。如果，如果‘虛偽’的我能叫您垂青，我是願意去偽裝的…我曾經覺得美人魚的故事很可笑，假如是我，我決不要為了一個弄錯了救命恩人的男人化作泡沫。”

“甚至更早之前，就不會為了一個男人將魚尾變成雙腿，為此付出了自己的聲音。為什麼要為了彆人改變自己，強迫自己陷入到偽裝的痛苦之中？雙腳踩在地麵，猶如踩在刀尖，那是何等的痛苦啊！”

“但現在…我好像有點兒懂了…”

約瑟芬躲在柱子後，她真正的目的當然不是偷聽，但這個時候她確實全都聽到了。這一次，她實在有些佩服麥爾頓侯爵夫人，雖然她是自己的仇人，她也很清楚對方是什麼本性——這樣的話必然是假話！

但這是她先有了‘成見’，才能這樣篤定的。換做是一個沒有那麼深‘成見’的人，尤其是男人，是很容易被這打動的。

麥爾頓侯爵夫人並不否定曾經的‘荒唐’，因為否定也沒用，那些事知道的人不少。而且霍夫曼恰好是知道那些事真假的人之一——畢竟，他從小生活在宮廷，真的很早就知道麥爾頓侯爵夫人了。

她反而利用這一段經曆，將一切浪漫化，隨著她的歎息和痛苦地蹙眉，沒有人能懷疑她的話…會覺得，此時此刻，擺在自己麵前的是一顆飽經磨難、世故滄桑之後，依舊純潔真摯的心。

她的放浪形骸，她的強勢狠毒，其實都是刺蝟的外殼，包裹的是柔軟的內裡。她就像是個小女孩，得用這種方式保護自己…可憐又可愛。

能做到這一點，需要非常出色的演技，比任何戲劇演員更高明的演技！現在的約瑟芬也是演技高手了，所以能明白麥爾頓侯爵夫人比自己更加高明…這也實在給她提了一個醒，不能因為自己有‘係統’的幫助，就認為複仇之路可以輕鬆對待了。

相比起約瑟芬的‘佩服’，此時此刻的霍夫曼卻有些走神了。因為麥爾頓侯爵夫人提到了美人魚的故事，而他恰好曾聽過薇薇安談論美人魚的故事——那是一個沙龍上，薇薇安向來是所有沙龍主人都想要的客人。

恰到好處的談話氛圍似乎總能激發她的靈感，令她妙語如珠，說出很多充滿了思想與情感的話。

“…美人魚？說實話，我並不認為小美人魚愛著王子。還記得嗎？住在深海中的小美人魚一開始就很好奇岸上的人類，也似乎是愛上王子了，但…恕我直言，我並非是想打斷先生們女士們的美好想象。隻是，隻要認真讀過故事，就會發現，小美人魚真正下定決心，要離開海洋，登上陸地，最大的動力並不是王子。”

“她是在聽祖母說了關於人類的事，人類擁有‘不滅’的靈魂時，才下定決心，並且急不可耐的！”

“美人魚祖母告訴她，美人魚能夠活兩三百年，比人類的壽命可長久多了。不過人類有不滅的靈魂，可以在死後升到天上的世界。而美人魚不同，身體死亡之後，一切就結束了，他們會變成泡沫消逝。”

“小美人魚為此覺得悲傷，並且難以接受。說實話，讀到這個故事時，我甚至覺得這包含了人類對‘死亡’的恐懼，想要證明人類有永恒的靈魂，不用擔心死亡了，一切就消失了。”

“此時的小美人魚甚至說過，寧願放棄幾百年的壽命，隻要能擁有一個永恒不滅的靈魂，然後去到天上的世界，哪怕隻能在那兒一天。”

“她想要一個永恒的靈魂，所以詢問祖母，有什麼辦法嗎。祖母告訴他，沒有辦法，除非有一個人愛她，‘隻有當一個人愛你、把你當做比他父母還要親切的人的時候；隻有當他把他全部的思想和愛情都放在你身上的時候；隻有當他讓牧師把他的右手放在你的手裡，答應現在和將來永遠對你忠誠的時候，他的靈魂才會轉移到你的身上，你才會得到一份人類的快樂。他會給你一個靈魂，同時又使他自己的靈魂保持不滅。’（注一）”

“實際上，小美人魚隻是要一個人愛自己，獲得永恒的靈魂。雖然她也說了自己愛著王子，可最後的結論還是‘我要犧牲一切來爭取他和一個不滅的靈魂’（注二）。”

“大概就是，我是這樣愛他，就讓他也愛我，給與我不滅的靈魂吧——這一點，從海女巫的話中也能得到佐證，她說過她知道小美人魚的目的。她是為了讓王子愛上自己，使自己得到自己的愛人，當然，最終目的是由王子的愛得到一個不滅的靈魂。”

“王子和不滅的靈魂是兩個不同的目標，這一點在她忍受獲得人腿的痛苦時強調過，並且明顯後者更加重要。”⑥思⑥兔⑥網⑥

“最後的結局就更加明顯了…說實話，多少人看到小美人魚化作泡沫，便覺得這個故事結局了，是個為愛犧牲奉獻，‘我愛你，與你無關’的癡情故事？其實後麵才是這個故事真正的主旨呢！”

事實就是這樣，小美人魚的故事裡，她因為一直以來追尋著‘不滅的靈魂’所以在化作泡沫後沒有直接消散，而是成為了精靈。和她一樣情況的‘精靈’有很多，他們都要通過善行，為自己創造一個不滅的靈魂。

通過三百年的善行，自己就能為自己創造一個不滅的靈魂，而不是寄希望於他人的愛。甚至最後還提出了一個‘捷徑’——不一定要三百年善行的，如果能每天找到一個好孩子，那麼這個時間還能縮短呢！

這裡居然還有‘績效’！看到這樣一個好孩子，由衷地對他們露出笑容，他們的三百年就能減少一年。但相對的，如果精靈鑽進屋子裡，看到的是一個惡劣的孩子，由此傷心地哭出來，考驗就會增加一天——一年和一天，這樣看起來，這條捷徑還不算太坑。

當然，也可能是寫故事的人認為好孩子太難得了，壞孩子隨處可見…故事成文的時代，好像大多數人都是將孩子當成是未完成的成人，認為他們很糟糕來著。

“…我甚至覺得，寫下這個故事的人，鋪墊了長長的前文，就是為了最後一段——相比起卑微地、從他人手中乞求那不一定的愛情，真正獲取不滅的靈魂的方式，是善行，是自己的努力…啊，愛情真的是不一定的，從來不是一個人愛另一個人，為他奉獻一切，對方就會回報以愛的。”

薇薇安總有一些奇怪的想法，總會有一些故作世故的態度，仿佛她是一個現實主義者。但她可能自己都沒有注意到，當她睜大了眼睛說著那些成熟理智、利己主義的話時，眼睛裡連一絲一毫的陰霾都沒有。

她真的不懷分毫惡意，對這個世界，對所有人。

隻是這樣的潔淨無瑕，就像是小美人魚一樣，是因為她們都不在乎這個世界。小美人魚想要的是不滅的靈魂，為此寧願不要三百年的壽命，隻要擁有一天不滅的靈魂，然後升到天上的世界。

那麼，薇薇安，薇薇安·奧斯汀想要的是什麼呢？她看待這個世界的方式疏遠而純粹，哪怕是陽光照在她的身上，落在這個世界的影子似乎也要比彆人更加淡薄，是絕對抓不住的，讓人無從下手、無可奈何……

第234章 紅粉世界234

“贗品有這樣那樣的不同，如果作假的技藝足夠高超，就連大師也能夠被騙到。但是，假的真不了，隻要放在真品旁