於她的水準——薇薇安擅長網球，會打曲棍球，這在圈子裡都不是秘密。但關於她的箭術，從來沒什麼人提過，就沒想到會這麼好。

“女士們的射箭比賽，競爭是很激烈的…我沒想到薇薇安小姐在其中也是出類拔萃的。”中間沒人射箭的片段時間，歐文子爵迅速扭過頭，和霍夫曼說話。不知道什麼時候，霍夫曼已經跟了上來，就站在他的旁邊，一同觀賽。

霍夫曼沒說什麼，隻是上眼皮微微顫了顫，又迅速垂了下去，讓人看不清他眼睛裡的神色。

倒是旁邊一位觀眾，迅速說道：“奧斯汀小姐的箭術高超，隻要是內行人都能看出來，但一直沒怎麼聽說過…大概是因為奧斯汀小姐自己也不在意吧。但這很奇怪，要說奧斯汀小姐不慕虛名，她又從沒在網球上低調過。”

這位觀眾歐文子爵認識，但不算熟悉，互相知道名字，正式介紹認識過而已…這樣的場合，遇見熟人，這可太正常了。

“這並不奇怪。”直到此時，霍夫曼才開口，輕描淡寫地說：“她隻是不熱愛射箭而已，我是說，相比起她真正心愛的網球——奧斯汀小姐顯然是一位專注的人，對不對？”

對方愣了一下，但還是說：“這樣說倒是很有道理，奧斯汀小姐確實…不過，奧斯汀小姐這樣的性格，總是讓人有些為難呢。如果是被她愛著的，會覺得這沒什麼不好的，或者說，這樣最好了！可要是不被她看在眼裡的，就會覺得真是絕情啊。”

一時之間，也不知道這兩人想到了什麼，雙雙保持了沉默。最終還是歐文子爵‘撲哧’一聲，笑著打破了這種沉默。

“男人的貪婪，是不是？我曾經聽薇薇安小姐說過一句話，現在覺得真是至理名言。她說這是她以前看過的一部小說裡的句子，哦，這一點上薇薇安小姐也很坦然——她很喜歡讀小說，絲毫沒有遮掩這一點，這在女士們中間是不同尋常的，是不是？”

“人們總是將喜歡小說當成是品位不高的體現，所以哪怕女士們其實很喜歡，也得表現出‘不過如此’‘打發時間而已’的樣子。”

“咳咳，原話是‘也許每一個男子全都有過這樣的兩個女人，至少兩個。娶了紅玫瑰，久而久之，紅的變成了牆上的一抹蚊子血，白的還是床前明月光；娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的飯粘子，紅的卻是心口的一顆朱砂痣’。”（注一）

“男人總想著既要又要，這簡直是至理名言…能寫出這樣句子的小說，沒什麼名氣，我是不相信的。但我向薇薇安小姐打聽，她也隻是說小說就叫《紅玫瑰與白玫瑰》，還大概為我敘述了情節。至於小說本身，那也是她購買的舊書，不小心遺失了。”

“現在不也是這樣嗎？即想要薇薇安小姐端莊癡情，又想要她風趣多情。”

對於歐文子爵‘毫不客氣’的話，霍夫曼沒說什麼，似乎是一種默認。但另一位先生就沒那麼好說話了，似乎是覺得自己受到了冒犯，立刻皺起了眉頭：“我並不是說，薇薇安小姐必須對所有人表現出情誼，隻是覺得現在這樣不留情麵，是不是不大好？”

“那隻是您的看法而已。”歐文子爵根本不是那種在乎彆人想法的人，特彆是這種沒什麼關係的人。

“事實就是，薇薇安小姐是一個誠懇真摯的人，愛就是愛，不愛就是不愛，在她那兒是沒有糊弄的餘地的…我經常覺得，薇薇安小姐才是最有感情的人，隻是太誠實了，不懂得上流社會男男女女互相欺騙的‘藝術’，反而顯得她是一個絕情的人。”

“當然，也不見得是不懂，畢竟薇薇安小姐非常聰明。我更傾向於她犯了聰明人都會犯的錯——即使知道那樣不合群，也會明知故犯。聰明的人就是這樣的，有時會自負的驚人！”

“但您的想法我也完全能理解，這就是這個時代的弊端了，相比起渾渾噩噩的真實，大家顯然更願意沉浸在美好的虛假中…而且有的時候，虛假的東西真的可以比真實的東西更加‘真實’。”

在歐文子爵在語言上壓倒這位先生時，霍夫曼又抬起了頭，視線集中在從左數，第四個，穿白色射箭服的年輕女孩兒身上。她看起來並不為現在焦灼的場麵頭疼——幾輪射箭之後，梯隊是分出來了，但在第一梯隊內部，彼此是沒有甩開差距的，可能一支箭後，局麵就改了。

這個時候，第一梯隊內，甚至保護第二梯隊的前兩位，都多少有些緊張了。或許她們本來也不怎麼在意一場射箭比賽，但真的上了賽場，都比到這個程度了，肯定還是會有一些好勝心的。

但她——薇薇安，隻是呼吸平穩地調整了一下自己的護腕，又看了一會兒自己對麵的箭靶。

她並不在乎其他人的成績，也不在乎自己之前的成績。在她眼裡，重要的隻有下一箭。從這個角度來說，她確實是個相當專注的人，這是很珍貴的天賦…是的，‘專注’當然也是天賦的一種。

霍夫曼這個時候會覺得，相比起薇薇安過往名氣最大，當下也成為熱點話題的‘網球’，她其實更適合射箭——穩定、準確、迅速、一擊致命。

那種絕不會因為外部環境而影響內心的自成一派，讓她從事這種需要專注的工作時，和這個世界、和其他人隔絕開的獨特氣質更加明顯了。這某種程度上也是她難以被打動的原因，一個自成一派，不容易被影響的人，就是這樣的。

隻是這個時候這樣，對於愛慕她的人來說，就未免是一種折磨了。越癡迷，越折磨，越折磨，越癡迷。

霍夫曼覺得可以了，到此為止了，明知道會失敗的事，根本不需要嘗試。他想要轉身離開，可就像是設計好的一樣，穿白色射箭服的年輕女孩兒射出了最後一箭，甚至沒來得及看箭靶上的情況，放出箭後就轉過身，衝她身後不遠處的一個女孩兒招了招手。

或許不是巧合，因為他本有很多次機會可以走，但腳被釘在原地，就必然會看到這一幕。

和很多人想象的不同，射箭其實是挺需要體力的。每次拉弓，都是一次消耗不小的動作呢！所以即使薇薇安體力不錯，在射完最後一箭後，也是滿臉緋紅了——因為今天本來就是參加戶外體育運動的，做好了準備流汗，所以薇薇安一點兒妝都沒化。

緋紅透過白皙透明的肌膚滿滿滲透上來，眼睛像春天漲滿的大湖，水光瀲灩、波光粼粼。這一刻薇薇安身上生命力的旺盛叫人驚異，即使是認為‘健康的美就是俗氣’‘虛弱蒼白的氣質才是高雅美麗’的人，也不得不在這一刻為這個年輕女孩兒的光芒所攝。

豔麗而嫵%e5%aa%9a，豔光不可逼視——霍夫曼從不認為自己是看重外表的人，也不可能被一個女人的外表打動。即使在此前，他也更傾向於自己愛上了這個姑娘的靈魂，一個孤獨的靈魂。

但在這一刻，他又不能肯定了。血液衝刷著全身上下，心臟跳的迅速而清晰，他甚至覺得自己失去了再看一眼的勇氣。他很清楚，再看一眼，他就該沒有選擇了！

第209章 紅粉世界209

在社交季的尾聲，全美林堡最著名的餐廳之一，‘馬杜洛餐廳’，正在舉行一場奢華晚宴。

‘馬杜洛餐廳’十年前才成為美林堡餐廳界的後起之秀，以最頂級的、富有傳奇性的餐廳來說，這個時間並不長——這裡最出名的並非是餐廳的裝潢、全套銀質的餐具、氣派的侍者，而是這裡的主廚。

天才般的皮納爾先生是美林堡廚界公認的好手，他尤其擅長做魚！至少美林堡的廚師們和達官顯貴們，都認為他烹飪鮮魚的手藝稱得上天下第一。‖思‖兔‖網‖

‘馬杜洛餐廳’在這十年裡崛起，現在已經成為接待外交官經常選擇的餐廳之一了。今晚這裡的晚宴，就是外交部為了歡迎羅齊奧的新任大使來到美林堡而舉行的。

眾所周知，外交部不一定是最有錢的部門，但這個部門已經是最氣派的——因為外交部的很多事都會代表國家的臉麵，外交部人員行事就和其他部門的官員不同，後者越是有錢，就越要顯得清貧，以顯示自己並沒有從國家的事務裡撈取好處。

前者就不一樣啦，可以光明正大地表現豪奢！特彆是一個外交官，如果沒有從頭到腳、光鮮的一絲不苟，那簡直就是不合格！許多貴族子弟也很青睞外交官的工作，還真不一定是看重金錢，他們更享受的還是那種光鮮，並且還能為這種光鮮披上一層‘工作’的外衣的生活。

今天這場宴會，就像是這種生活的一個‘標準範例’，主賓加在一起不過15人的晚宴，單獨由‘馬杜洛餐廳’提供一個飯廳。

這也是‘馬杜洛餐廳’最好最華麗的飯廳，明亮的汽燈，將鏤刻在石膏牆上的花紋照耀的仿佛是瀑布一樣。牆上掛著大幅的的名家傑作，深沉的大理石地麵光可鑒人，支撐房子的石柱是古典式的，一人抱不過來。飯廳還自帶一個露台，通向露台的方向有玻璃門隔著，確保冬天在這兒也能開宴會。

當然，此時此刻這裡看不到露台上多少鏡像，因為天鵝絨的帳幔半垂了下來……

飯廳裡最顯眼的長桌上已經布置好了，餐桌上鋪著雪白的台布，一塵不染。亮晶晶的銀餐具照規矩擺放，刀叉距離餐桌邊緣的位置是一根手指的寬度，這一點決不能錯，整齊的像是量出來的。

穿雪白襯衫和燕尾服的侍者們也準備好了之後，客人陸陸續續來了。最先來的當然是外交部部長和他的夫人，他是今天這場宴會的‘發起者’，就算是實際上的‘主人’了，理所當然要提前到的。

緊接著他們的是兩位外交官和一位旅居在美林堡的羅齊奧貴族——後者是羅齊奧大使年輕時的同窗，大家一致認為邀請這樣一位故人能讓羅齊奧的新大使感覺到和禮蘭的善意。

這位羅齊奧貴族，以及兩位外交官中的一位，所帶的女伴並不是自己的夫人，而是各自的情人。這在佛羅斯司空見慣，但在和禮蘭或者羅齊奧都是不常見的。相比起佛羅斯的風氣開放，和禮蘭、羅齊奧就要保守一些了。

當然，也不是真的保守，上流社會私底下都是一樣的，沒有國家與國家的不同。隻不過，至少表麵上大家還是會裝一裝的。

部長夫人就和所有的妻子一樣，不會喜歡這些‘情人’。但這時她又忍不住對這些名滿美林堡的美女好奇，好奇她們到底是怎樣在男人麵前表演，也好奇她們是怎麼裝扮的——貧學富、富學娼，說起來諷刺，此時最好的裝束居然大部分都是從交際花身上學來的。

不過這也不能說明真的就是這些交際花品位出眾、富得流油，說白了，大部分還是錢堆出來的。大家崇拜金錢，也就崇拜她們的樣子了。至於她們哪來的那麼多錢，隻能說是金主讚助。

金主樂於花錢