。”

“您真好心…”薇薇安以感謝的目光看著瑪麗公主，但為了使話題不至於立刻滑向讓人覺得煩心的事兒，她主動戲謔了一句：“我還以為，我們這個年代，名門淑女不必擔心無中生有的誹謗呢！隻要是社交場所的紅人，總免不了這一遭。”

“有多少人愛，就有多少人恨！”

“你並不是混跡社交場上的‘名門淑女’，不是嗎？”瑪麗公主看了薇薇安一眼，不緊不慢地說：“而且，你這話沒有說完，我們這個時代，凡是出身不錯的女人，確實不必擔心無中生有的誹謗！凡是當紅人物，背後必有人中傷！”

“從這個角度來說，從不被人嫉恨的人，也就談不到受歡迎、有存在感了。但是，有身份的女人卻也前所未有地懼怕被人抓住真正的把柄，說一些確有其事的東西——因為這個時代每個人都前所未有地明確自己的位置…當一切都要計算的一清二楚，也不虞有朝不保夕的境況後，人們就保守了。”

“這從另一個角度來說，就是‘文明’的象征。”薇薇安迅速地接過話題，精巧地發表意見“就像‘文明之牆’的兩側，建立起偉大帝國的文明國家，總是會輸給他們看不起的蠻族。越是文明，就越容易保守，越不敢付出代價。”

“聽聽啊，現在的淑女們都在談論什麼！她們談論文明，談論偉大帝國與蠻族…”瑪麗公主以歎息的語調一本正經地說，然後又笑：“這個時代就是這樣的，是不是？女人要表現得知識淵博、無所不知，男人則是越不學無術越好！”

這話乍一聽很奇怪，但仔細想想，確實是那麼回事兒呢。此時的紳士們，不就是以不用工作、終日享樂自豪？他們隻需要精通體育活動、賭博和給女人們寫情書就足夠了，這就是典型的不學無術了。

薇薇安和瑪麗公主愉快而簡短的交談，結束於其他人上車。這一節車廂已經被瑪麗公主包下來了，所以來的是她的朋友，薇薇安也認識對方。不過，當新人來到，話題肯定是要為之一變的。

大家又一邊交談，一邊安頓了下來，整整衣服、理理帽子什麼的。大約到了中午，她們才起身去餐車廂，對此，瑪麗公主的一位朋友不滿地道：“我不怎麼乘火車，但我聽說美林堡至庫泊的線路，有豪華列車來著…難道他們不能送餐到我們的車廂嗎？”

“親愛的，你就將這當成是餐廳好了，也不是所有餐廳都提供送餐□□的。”這個年代當然有‘外賣’，古代一些商業城市，似乎或多或少都會發展出類似的服務。

等到幾位女士來到餐車廂，才遇到同來的男士，霍夫曼和其他幾人。其中薇薇安最熟悉的是費梅洛少校，他長期在宮廷之中，和瑪麗公主也是挺熟的，會受到這番邀請，一點兒也不令人意外。

“中午好，殿下，凱奇小姐，菲奧娜小姐，還有您，奧斯汀小姐…您今天還好嗎？我一直想要去女士的車廂拜訪，但又擔心打擾。希望您沒有不適應火車，覺得旅程不適。”費梅洛少校熱切地看著薇薇安。自從薇薇安和費梅洛少校在霍德蘭城堡認識之後，每逢見到薇薇安，他就格外殷勤護衛。

倒不是那種異性的示好與追求，這種沉浸到‘騎士情懷’中，自己將自己PUA成默默守護、理所應當的絕世‘男二’的行為，真的將薇薇安整不會了。

她當然不可能為了‘拯救’對方，就乾脆兩人在一起。她隻能儘量將對方當朋友，讓對方也慢慢從那種實際上不大對的感情中走出來——如果是做朋友的話，費梅洛少校這樣好相處的人，薇薇安是很願意的。

“沒什麼不適應的，我是說，火車可比馬車強多了。”薇薇安說的都是實話。走在鐵軌上的火車，就算有些輕輕搖晃，但那也是‘有彈性’的搖晃，而且幅度完全可以接受。但是此時要是乘馬車，城市裡有平整的硬化路麵還好，一旦離開城市，那就是個災難！

雖然連接城鎮的道路也有國家維護，此時已經有了‘國道係統’了，但要說那些路有多好走，那就是笑話了。其中最常見的是鵝卵石路。就是在地基上鋪上厚厚一層圓潤的鵝卵石，這樣的路行車是好走了一些，可對於薇薇安來說，顛簸依舊得以極大的決心去忍耐。

然而鵝卵石路已經算好的了，國道係統之內以這種居多，可是又哪裡能到處都是‘國道’？一旦需要走上分叉後的道路，就知道什麼叫煎熬了。此時的馬車抗震又不行，人被甩飛出去也不是沒可能啊。

大家在餐車廂，每四人圍坐一張小桌，準備吃飯。薇薇安她們這一桌是瑪麗公主、薇薇安、霍夫曼和費梅洛少校，霍夫曼和費梅洛少校說著‘女士優先’，請瑪麗公主和薇薇安點菜。

這裡的餐車廂真的就和餐廳差不多了，薇薇安和瑪麗公主商量著點了一些食物，量都不大。主要是不餓，感覺吃完早餐還沒多久呢！而且剛剛在各自車廂內，也是喝了茶、吃了一些餅乾之類的東西的。

“唔…要點兒酒吧，薇薇安也可以喝一點兒，這可是旅程中啊，放鬆一些——一杯酒不會糟了你的臉的！”點完餐之後，瑪麗公主又主張一定要配酒。

這話完全就是對薇薇安說的，此時吃飯的時候以酒來佐餐，近乎於‘常識’。沒有這樣，大多隻能說明窮，沒錢花在酒上。一桌四人，也隻有用餐的時候並不怎麼喝酒的習慣，還需要她特意強調。

薇薇安沒有掃興，點點頭：“好吧，我要一杯佐餐葡萄酒。”

“不錯，那我要一杯香檳，霍夫曼肯定是雪莉酒，我記得他午餐時一定要雪莉酒，幾乎從來不變。那麼，費梅洛少校您呢？”瑪麗公主迅速地做出選擇，又詢問同伴。

費梅洛少校想也不想，立刻快活地回答：“和奧斯汀小姐一樣的就行！”

四人一桌，薇薇安、瑪麗公主和費梅洛少校都足夠健談，就顯得霍夫曼有些格格不入——不，也不能這樣說，霍夫曼有一種本事，總讓人覺得不是他格格不入，而隻是他不願意加入而已。

愉快的用餐結束之後，大家繼續在餐車廂呆了一會兒，酒足飯飽之後就是這樣的，會有一段特彆適合談話的時間。很多沙龍還存在的根本，就是因為沙龍主人巧妙地利用這一點，就讓人們在餐室裡持續談話。

不過也沒多久，瑪麗公主說著自己頭疼，要去午睡一小會兒，就離場了，薇薇安和她一起走的。瑪麗公主直到昨晚，還參加了一場活動，睡得很晚。而今天，又要上早班的火車，確實是睡眠不足引起的頭疼。

薇薇安倒是沒有睡午覺的習慣，昨晚的休息也還不錯。但她也挺願意能自己呆一會兒的，所以也要回自己的房間。然而，她們才走到臥鋪車廂，瑪麗公主就忽然眉頭一皺：“不，這不大對勁！”

“什麼？”薇薇安茫然。

“霍夫曼和你一句話也沒說！”瑪麗公主認真地說：“剛剛用餐時，我一直覺得哪裡不大對勁兒，但想不到問題在哪裡…現在想想，霍夫曼和你居然從頭到尾沒有交談！”

“公爵一向不大說話…”薇薇安勉強地說。這個解釋沒什麼問題，但薇薇安知道自己說的是不是真話——最近幾次在一些場合偶遇紐蘭公爵，對方對她都有一種刻意的冷淡。明明已經算是‘熟人’了，但一句話不說，說這不是‘刻意’的，才是見鬼了！

薇薇安心裡‘哀歎’，這就是‘熟人’對自己的感情夾雜著愛慕的壞處了。大家有一些共同的朋友，總有一些要碰麵的場合。保持著‘愛慕’的時候不能以平常心對待，而‘愛慕’消失之後，又會更加不自然，心裡還會有疙瘩。→思→兔→網→文→檔→共→享→與→在→線→閱→讀→

而心裡的‘疙瘩’要消失，不知道要等多久。

薇薇安很自然地認為，霍夫曼那‘不算多認真’的愛慕，大概這一陣子又消失了吧。她不知道是為什麼消失的，也無意追根究底…人的喜歡有的時候就是難以捉摸的，不知道因何而起，也不知道因何而終，可能就是一瞬間的事兒——再一次見到他/她，一切魔法都消失了，他/她變得平庸，和其他人沒什麼兩樣。

“是這樣嗎？”瑪麗公主狐疑地看了一眼薇薇安。但她也想不到有彆的可能，而且頭疼想睡，也不能多想了，就在車廂房間前和薇薇安道彆了。

而瑪麗公主這一睡，就睡了兩個多鐘頭。等她神采奕奕地走出自己的房間，則是三個鐘頭以後的事了…嗯，她得換衣服、梳頭發等等，總要花時間的。

此時，也快要到庫泊了——庫泊離美林堡確實不算太遠，就算是此時這麼慢的火車，也不過幾個小時的車程而已。

‘嗚嗚——嗚——’隨著汽笛聲響起，火車抵達了庫泊。薇薇安一行下車，有早已等待的療養院的人，立刻接到了他們。

幾輛馬車請他們上了車，還好這次沒花太多時間，他們趕在晚飯前，抵達了‘蒂爾尼溫泉療養院’。這裡是庫泊最好的溫泉療養院之一——這倒是不奇怪，完全符合瑪麗公主的手筆。

“我本來打算去‘墨爾本’，那裡更有曆史，你肯定會喜歡那裡大廳牆上掛著的幾幅畫，都是大師傑作。但想想那兒有點兒老舊，不夠清潔的設施…你一向特彆在乎這個，不是嗎？”瑪麗公主和薇薇安手挽著手，走近了‘蒂爾尼溫泉療養院’。

其實，無論是蒂爾尼溫泉療養院，還是墨爾本溫泉療養院，甚至是一所再普通不過的溫泉療養院，其房間在此時的庫泊都是珍稀的——天熱的時候去海邊，天冷的時候泡溫泉，雖然還沒有形成這種‘刻板認知’，但人的本能就覺得這樣比較舒適。

不過，既然是瑪麗公主發話了，這些溫泉療養院肯定能騰出房間來。每當旺季時，總有一些‘機動房間’要留出來，就是為了應對這種難以拒絕的情況。而且也沒人想拒絕，接待‘公主殿下’這樣的大人物，對高級的溫泉療養院，說出去也是一份談資。

“最近的庫泊應該到處都住滿了吧？剛剛在街上，我就看到很多人了…比美林堡的街道還要擁擠。”薇薇安打量著蒂爾尼溫泉療養院的大廳，完全仿古的高大大廳，潔白的穹頂上是鮮豔的壁畫，題材都是神話中宴飲的女神。

薇薇安他們也不用在前台登記，這些雜事自然有彆人去做，所以不用停留，直接由侍應生帶到後麵的房間。侍應生聽到薇薇安的話，笑著說：“是的，小姐，天冷之後庫泊就到處都住滿了。彆說是療養院和酒店了，就算是城裡用於出租的房子，也都找不到空著的了。”

住療養院當然是最好的，因為療養院都自帶優質溫泉，而且隻有這裡的住客才能來洗，相對來說人要少些，服務則更好、更方便。對於真的是打算來泡溫泉的，幾乎沒有彆的更好的選擇…但話說回來，其實此時很多湧來庫泊的人，其目的並不在溫泉。