152章 紅粉世界152

霍德蘭城堡之行其實並沒有很久，半個月不到，薇薇安就又回了美林堡。而她一回到美林堡，就成了‘白玉蘭廣場’這個社區交際圈裡的‘紅人’。

白玉蘭廣場是美林堡最好的社區之一沒錯，但這裡是一個完全中產階級的社區，它沒什麼曆史，興建起來也才幾十年——薇薇安倒是很喜歡這種‘新’，這意味著很多設施都比較‘現代化’。

對她來說，曆史感和舒適感相比，一文不值！

不過，白玉蘭廣場的這一特點，也導致這裡的住戶沒什麼人有貴族背景。就算有一些貴族生意夥伴、貴族靠山什麼的，這種由王儲組織的活動，也輪不到他們參加。所以薇薇安去了一趟‘霍德蘭城堡’，和王儲打了交道，這就讓大家很好奇了。

“霍德蘭親王是一個怎樣的人呢？”就連羅拉都很好奇，在一場晚宴上抓住了同來做客的薇薇安的手，‘逼問’她。

這個時候大家對王室很崇拜、很好奇，薇薇安是知道的，所以也不意外。就實話實說：“查理王子人很不錯，以他的身份來說，稱得上是平易近人了。當然，上位者的‘氣度’他也一一具備！”

“誰問你這個呢？”羅拉不滿意薇薇安的回答，壓低了聲音：“說一些更有趣的啊！”

薇薇安瞬間明白，笑著說道：“查理王子挺英俊的，至少以我的審美來說，他很可愛。長得很高，身材很好——這樣的人，再加上足夠年輕，想要難看也難啊！”

“哦，年輕，對，年輕總是好的。”羅拉仿佛是小雞啄米一樣連連點頭。

薇薇安又說了一些查理王子擅長打獵、舞跳的很好的事兒。

“這麼說，你和親王跳舞啦！”羅拉先是驚訝，然後很快平靜了下來：“我不該驚訝的，這有什麼可驚訝的呢？你是瑪麗公主的朋友，還是個大美女…要是親王殿下從未和你跳舞，這才是稀奇呢！”

“親愛的，你們在談什麼？”薇薇安和羅拉的‘秘密談話’沒能持續多久，很快就有一位夫人過來打斷了她們。

羅拉和薇薇安倒也不用藏著掖著，很自然大方地說了出來：“我們在談薇薇安在霍德蘭城堡時發生的事兒，薇薇安同霍德蘭親王跳舞了呢！而且她這次至少認識了一打以上的現任的、未來的侯爵、公爵！”

“哦，這事兒我也有所耳聞，說實話，我不奇怪這個…奧斯汀小姐的前程，我們這些看著她長大的人，誰會懷疑呢？”

雖然這番讚美有些讓薇薇安不適應，但她也隻是笑著點了點頭。然後就應大家的要求，講著霍德蘭城堡的事兒。從城堡的布局，城堡裡那些奢侈的裝飾，講到這次霍德蘭城堡之行的幾次舞會，一兩次沙龍，還有一些集體晚宴……

其實這年頭以貴族為主的活動，和上層資產階級的活動，差彆已經很小了。後者對前者不遺餘力的學習顯然有了作用，即使細節上還是能體現出不同，但如果不是吹毛求疵——薇薇安倒是不吹毛求疵，但她還是將這些細節不同講了出來，以娛樂今天的聽眾。

沒辦法，她已經回到美林堡了，奧斯汀夫婦正笑著看著呢！這個時候她倒是有點兒懷念霍德蘭城堡的日子了…放飛自我是有點兒心虛，但爽是真的爽啊！

這樣一幕大家都很滿意，奧斯汀夫婦為女兒成為社交焦點而滿足，其他人聽到了足夠多的新鮮事兒，其中甚至包括了一部分王室緋聞，也很滿足…要說唯一不滿足的，大概就是傑克遜夫婦了。

傑克遜夫婦也受邀參加了這次晚宴，但相較於奧斯汀家的眾星捧月、備受追捧，他們顯得無人問津。隻是角落裡沒人在乎的那種‘小人物’——曾經風光過的人物對此非常敏[gǎn]，這樣的落差簡直叫他們難以忍受！

過去，憑借傑克遜先生在投機市場上的‘呼風喚雨’，傑克遜家在白玉蘭廣場也曾一枝獨秀過。當時的傑克遜夫人無論走到哪裡，都被人恭維。傑克遜先生就更彆提了，在事事談錢的資產階級中，他作為財富的化身，簡直被推崇到了無以複加的地步！

但那些並不長久，隨著傑克遜先生在投機市場上的表現變得‘平庸’，大家普遍認為那次大賺隻是他運氣好而已……

這種認知也不算錯，傑克遜先生顯然並不是真的投機專家。至於說獲得內幕消息，或者進行內部操作的人脈，他是有的。但在投機市場，他的那些人脈太普通了——這個時代，稍微做大一些的投機商人都有自己的人脈，人人都有人脈，其實就等於人人都沒有了。

他上次大賺，或許有部分實力的因素，但更多就是運氣了！或者說，如今的投機市場，多數能大賺一筆的人都是運氣大過實力。

過去很長一段時間，傑克遜先生都不知道賺錢的滋味兒了…其實這些年他在投機市場還是有掙錢的時候的，但掙的都是小錢，而且和虧錢的投資加在一起算總賬，一年到頭還是虧了！

雖說虧的都不多，沒有傷到傑克遜先生的根基，但如今年月，都講究個‘不進則退’！資本市場上保持原樣，換個說法其實就是慢性死亡。更不要說，這些年家裡的排場是不會變的，那些開支就在那裡…這些也消耗著傑克遜先生的資本呢！

到如今，曾經有一二十萬身家的傑克遜先生忽然發現，自己居然連十萬身家都沒有了——這不奇怪，這些年每年花的錢，投機市場上緩慢虧損的錢，這些都是實打實的！一時看起來不多，積累起來也會讓人嚇一跳！

更讓傑克遜先生覺得坐立難安的是，他的財產在被不斷消耗的同時，家裡沒什麼進項。原本在掙錢的肥皂蠟燭廠，這些年在傑克遜夫人的兄弟操持下，也沒怎麼掙錢…坐吃山空確實挺讓人憂慮的。

這也是傑克遜先生會想到仿製‘可麗’的一些產品的原因。

不過他首選的產品並不是可麗的洗臉皂。

洗臉皂的配方已經不是秘密了，至少傑克遜先生能比較容易地搞到，而且他還有一家肥皂蠟燭廠，這本來是很有利的。但問題是，可麗洗臉皂已經有品牌效應了，渠道也搭建了起來，之前那些仿製品生存艱難不是沒有原因的。

當然，如果足夠有心，深耕市場，優化自家產品的質量，然後走低價競爭的路子，說不定還是能和可麗洗臉皂一戰的！現在有些廠商就是這樣乾的。

可傑克遜先生哪裡想賺那個慢錢？這大概是做慣了投機生意後的一個後遺症，習慣了一次資產翻上數倍的暢快，再要慢慢耕耘，然後獲取‘合理的利潤’，這就很難接受了。

所以他選擇了‘可麗粉底’，此時其實還沒有可麗粉底這個東西。理論上現在流出去的粉底都是自製的手工禮品，因為沒有生產，沒有交易，這都是不用上稅的！自然也沒有商標品牌可言。

不過大家都叫‘可麗粉底’，所以也就當它是‘可麗粉底’了。

傑克遜先生選擇‘可麗粉底’仿製，就是看中了它還沒有開拓市場！這種時候，隻要能成功生產出來，麵前就是敞著的金山銀山了——畢竟他看中‘可麗粉底’的另一個原因就是，粉底是此時和胭脂並重的兩大主要化妝品，市場廣闊啊！

當然，要進行仿製，難處也有…以如今可麗粉底的小規模手工生產，想要搞到配方之類的是非常難的。

“嗬，如今奧斯汀家是徹底壓倒我們家了…彆的不說，安琪已經完全被奧斯汀家的女兒襯得毫無光彩了！我可憐的安琪，我都不知道拿她怎麼辦了！嫁不著合心的人家，再這樣下去，她就要做老姑娘了！”^本^作^品^由^思^兔^在^線^閱^讀^網^友^整^理^上^傳^

“安琪的事兒倒不用擔心，她今年23、4歲，想想漢密爾頓家那個做了伯爵夫人的姑娘吧，她結婚時不也是差不多的年紀？好婚事是不怕晚的。”

“可是…好婚事哪裡是那麼容易的呢？”傑克遜夫人依舊唉聲歎氣。

“會有的，這個世道，人們都是向錢看的，隻要有錢，這些事兒有什麼達不到呢？”傑克遜先生篤定地說道。

“對，還是要有錢，錢能叫所有人下跪…”傑克遜夫人倒是相信這一點，但她猶豫了一下：“但要弄到錢，很多很多錢，這可太難了！當年您在投機市場那樣的好事兒，也不是經常能有的。”

“眼前就有一個差不多的好機會，是不是？”傑克遜先生迅速說道，還露出了有點兒鄙視的神情。

“很多人都誇讚克裡斯·奧斯汀的穩健，但要我來說，那隻是他的膽小而已！這個年頭，不需要‘穩健’的商人，如果要穩健，何必來做這一行？應該去買上大片的土地，做個地主。再不然，守著他得來的那爵位，從此退休，過上人人稱羨的高尚生活，豈不是更好？”

“他太膽小了！既然確定‘粉底’能夠大賣，就應該鼓足了全部力量去生產，以最快的速度占領市場，越早占領市場、越早賺錢越好！現在居然為了一些不知所謂的理由，一直拖延粉底的麵世。”

“他不去賺的錢，自然會有彆人替他來賺——親愛的，我敢向你保證，如果奧斯汀先生還繼續堅持他那份生意經，他的風光日子是不會長久的！一個不敢冒險的商人？這真是太可笑了！”

傑克遜夫人信服丈夫的話，心情變得好了一些。直到坐上馬車回家，還對傑克遜先生說：“真希望我們的粉底能夠快點兒生產出來，應該快了吧？”

“是的，這幾天就能開始生產了，我已經聯絡了一些分銷商，都是一些以前賣肥皂時的老夥計。我還想要撬一些可麗的分銷商來，隻可惜他們抱上了可麗的大腿，除了一些靈活的小商人，真正的大分銷商，都選擇觀望。”

“他們很狡猾，非要看到我們的粉底大受歡迎，才願意談接下來的事兒！”說到這裡，傑克遜先生非常不滿，甚至是屈辱！

傑克遜夫人想了想，轉移話題對丈夫說道：“幾天前羅威爾先生來家裡做客時，對安琪很熱情，我認為他似乎有些愛上安琪了…親愛的，你覺得這樁婚事能成嗎？”

“羅威爾先生年紀有些大，結過一次婚，還有一個女兒，這是不利的方麵。但好在他還沒有兒子，女兒總是容易打發一些…除此之外，他的優勢是很明顯的，他可是女王陛下的貼身侍從……”

君主的‘貼身侍從’，當然不是宮廷雇傭的普通仆人，而是介乎於普通仆人和貴族侍從之間的角色。前者不必說，後者則是往往掛有職位，比如瑪麗公主身邊的貴族侍女，侍女的身份之外，也有一個‘女官’的職位呢！

說實話，如果瑪麗女王是個男的，估計這些貼身男侍從都會是從貴族子弟中選拔，個個有職位。但問題就在於瑪麗女王是女人，所以她的貼身侍女都是女官，反而是貼身男侍從，因為根本不太可能真的‘貼身’，擺設大過實際，所以不用挑選那麼多貴族