筆顯示自己財力毫無問題的同時，其實也是賭性十足！想要如當初一樣，在投機市場大賺一筆呢！

如果傑克遜夫婦不願意來，奧斯汀夫婦則覺得省事兒了…但出乎意料的是，他們還真的來了，一起來的還有她們正值嫁齡的女兒安琪·傑克遜。當然來就來了，奧斯汀一家隻將他們是普通的賓客。

“瞧瞧小布萊克那殷勤樣兒！”傑克遜夫人看不慣維克多圍著奧斯汀家的女兒獻殷勤，忍不住說道。她還記得當初魯本斯太太提到的，可以撮合她的女兒安琪和維克多·布萊克，然後被她一口拒絕的事兒呢！

她當時是真的覺得女兒可以找一個更好的丈夫，當然，布萊克夫人又何嘗不是同樣的想法！

當初雖然事情沒成，甚至連開一個頭兒都沒有，但事情的影子是留下了。現在想到當初的情形，又想到這幾年也沒有給女兒找到一個如意郎君…傑克遜夫人很難不酸溜溜的。

特彆是眼看著布萊克夫人和奧斯汀夫人越走越近，和自己則是疏遠了，心情就更複雜了。

“這就是美林堡，人們都追逐正出風頭的人物，才不會去管他們幾年前還是一個街頭的小販呢！哈！我剛剛還聽到有人說，奧斯汀的風度像一個學者，而他的妻子簡直像王後一樣高貴！”傑克遜先生露出嘲諷的神色。

“我倒是沒聽說過，一位學者會是街頭小販出身，幾乎沒受過教育。也沒聽說過，一個曾經在公園賣冰淇淋的小女人，能做‘王後’。”自從奧斯汀先生出名後，奧斯汀夫人曾經做過什麼也就不是秘密了，很多年前的事都被挖出來了。

傑克遜夫婦說話這樣不客氣，顯然他們這次接受了請帖登門，不是因為想講和了，想要和奧斯汀家搞好關係。他們之所以登門，其實是傑克遜先生想要結交的一位大人物，一直結交無門！而對方會出現在奧斯汀家的舞會上。

雖然和奧斯汀家過不去，但傑克遜先生總體來說依舊是個十分務實的人呢。

至於說為什麼不是他一個人來，還帶上妻女。隻能說，既然都選擇‘忍辱負重’地來了，就不用堅持那點兒細枝末節了——傑克遜夫人為了找到一個第一等得意的女婿，社交季不知道帶著女兒跑了多少場舞會！而今年社交季排場最大的舞會之一，她還是想讓女兒參加的。

如果沒有傑克遜先生打算來，她或許還拉不下臉麵，下不了這個決心。但既然傑克遜先生都要來了，她也就順水推舟，帶著女兒一起來了。

不過這個時候她又有些後悔了，看到甚至沒有正式進入社交界，隻在場邊呆著，並不下場跳舞的薇薇安成為全場未婚紳士的中心。她很容易得出一個結論，女兒很難在這種情況下，吸引優秀的年輕人。

這一趟很可能無功而返啊…想到這一點，傑克遜夫人就更加氣不順了！看奧斯汀家是怎麼看怎麼不順眼。

奧斯汀先生顯然不知道受了自家邀請的客人，抱著這樣的惡意，他這會兒正和幾個朋友高談闊論呢！

“是的，米爾斯先生，他真是一個好人，是我在‘王室供應商’這條路上的前輩…”奧斯汀先生顯然有些忘形了，顯擺起了自己成為王室供應商後，認識的其他王室供應商。

比如這位米爾斯先生，他專門為百泉宮提供打地板的蠟和紅黃顏料，這筆生意其實不大，大約是每年800鎊的訂單。如果算賺頭，那就更少了！而米爾斯先生每年為了保住這訂單，每年花的時間、精力、金錢，都遠不止這個數字了。

之所以他要保住這個訂單，是因為這樣才能維持和一些大人物的關係，隻有他依舊是‘王室供應商’，那些大人物才會高看他一眼。而且‘王室供應商’確實是個金字招牌，打出品牌的地板蠟和地板顏料，每年都賣的不錯呢！他真正掙錢的地方也是這裡。

若他不是‘王室供應商’了，可就沒這許多好處了。

米爾斯先生是一個精明的人，在奧斯汀先生也成為王室供應商後，他是第一個伸出友誼之手的‘前輩’。還以過來人的經驗，給奧斯汀先生說了很多成為‘王室供應商’後的注意事項…奧斯汀先生很感激他。

“您說那邊那位嗎？我可以為您介紹，察爾斯特先生，他也是我的新朋友…嗯，他並不是王室供應商，不，他的營生正相反，他從宮裡收一些不要的東西。他在和其他幾位先生的競爭中，已經包攬了宮裡的剩菜，要丟棄的舊織物和舞會後不要的鮮花——他正在入侵舞會廢棄物領域，拿下鮮花之後，他的下一個目標就是蠟燭頭。”

“嘿！可彆小看這些不起眼的生意，就我所知，這些生意一向利潤很高…就像我曾經在街頭賣胭脂時就知道，承包垃圾山的商人很有錢，垃圾山的工人都要比一般的技術工高了。至少我見過一個篩垃圾的女人，比她那個製椅工人的丈夫要掙得多！”

奧斯汀先生不忌諱談自己的過往，其他人反而無法以此譏諷他了，至少當麵不行。

“是的是的，奧斯汀先生，我無意否定您在這上頭的經驗…所以那位察爾斯特先生相當有錢嘍？這倒是看不出來，他有些低調，是不是？我還以為他是個軍隊裡的老上尉，市政府裡臨到快退休，才勉強升任科長的那種家夥呢！”

“人不可貌相嘛…察爾斯特先生確實非常低調，很少有人知道這些年他掙了多少，實際上我也不知道。我隻能說，他確實是個大財主。”

奧斯汀先生此時就像是舞會上的‘交際花’一樣，飛來飛去。有時為一個開著經紀商行的客人介紹潛在客戶，有時則為有可能達成合作的客人牽線搭橋，還有時充當氣氛租，拯救冷場……

至於說給落單的年輕人撮合舞伴，那是奧斯汀夫人的工作。他們夫妻二人一起行動，力求將這場舞會辦的儘善儘美，每個人都能得到很好的照顧——有的時候一場舞會好不好，還是要看主人用不用心，而不隻是錢的事兒。

“嗬嗬，不過就是一個賣花粉的商人，這類商人過去根本上不得台麵。也就是如今這年月，變化太快了，才給了他們充人物的機會……”

傑克遜先生看著對自己愛答不理的大人物，卻把著奧斯汀先生的手臂，與他親親熱熱的。一下想到了幾年前的莫雷先生，一切都是過去的重演！心情可美妙不起來。

所謂‘花粉’，當然不是花朵裡頭的那個粉，而是女人用的胭脂水粉之類。花粉商是老派的叫法，顯得更輕蔑一些，畢竟這門生意過去並不大，而且經常和女人打交道，就很容易被其他商人看不起。

這個時候，一直沉默不語的安琪·傑克遜忽然說：“奧斯汀先生的生意做的很成功…嗯，我是說，可麗牌的商品很多人都在使用，在國外也相當受歡迎，賣花粉也不是小生意了。”

安琪·傑克遜自己有在用可麗牌的日化品，就忍不住給奧斯汀先生的生意說了句好話。其實說的時候她就後悔了…雖說傑克遜夫婦對她並不算嚴厲，但這個時代的女孩兒，很少有不怕父母的！

甚至，她們學到的大多數東西就是讓她們完全服從，服從父母，服從丈夫！

因為此時是在舞會上，傑克遜夫婦當然不可能當著所有人的麵教訓女兒。但這一晚，直到告辭離開，他們都沒有和自己的女兒說一句話。

等到上了馬車，傑克遜夫人才責備女兒：“難道你也被奧斯汀家的財富晃花了眼，要巴結他家嗎？你是誰家的女兒，姓氏是什麼？”

安琪·傑克遜一直以來就不擅於應對，傑克遜夫人都這樣說了，她還能說什麼？還敢說什麼？最後隻是囁嚅了幾聲，很快就低頭默認了傑克遜夫人說的一切，並以女兒的姿態表示了‘悔意’和‘完全服從’。

當著女兒的麵，傑克遜夫婦貶低了奧斯汀家一通，但等到女兒回去休息。隻剩下夫妻兩人時，傑克遜先生忽然說：“難道克裡斯·奧斯汀的營生那樣掙錢？我記得他賣肥皂，我也曾經賣過肥皂，但……”⊙思⊙兔⊙文⊙檔⊙共⊙享⊙與⊙線⊙上⊙閱⊙讀⊙

隻剩下夫妻兩人的時候，傑克遜夫人也說了實話：“應該是很賺錢的，看奧斯汀家的排場，其他人對奧斯汀一家的態度就知道了。我聽那些銀行家的夫人們提起過一些，奧斯汀先生在多家銀行都有戶頭，財富驚人，而且那還不是全部。”

“肥皂…嗬嗬，雖然奧斯汀先生起家是靠賣肥皂，但他早就不是隻賣肥皂了。而且就算隻賣肥皂，可麗牌洗臉皂和我們工廠裡生產的肥皂也不是一回事兒…呃，我試著用了用。我要說，我雖然不喜歡奧斯汀一家，但可麗牌洗臉皂確實好用，難怪那麼多人會購買，完全不在乎那比普通肥皂不知道高了多少倍的價格！”

“我身邊幾乎每一個女人，還有大部分男人，都會用可麗牌的產品…他們賣的那樣貴，那樣多，應該是掙到很多錢了。”

“我不太明白，為什麼他能做獨門生意。賣花粉，也是一個古老的生意了，賣肥皂的，賣牙粉的，賣麵霜的…難道沒有誰想過和克裡斯·奧斯汀競爭？”傑克遜先生似乎想到了什麼，慢慢問道。

傑克遜夫人不假思索地回答：“當然有人想要和奧斯汀先生競爭，但可麗牌的商品不是那麼簡單的，大家原本的商品競爭不過，而要說複製他們的商品麼…據說奧斯汀先生非常注意保密，沒有人拿到過真正的配方，隻能買通一些工人，了解生產流程之類。”

“這樣生產出來的產品，根本沒法和可麗競爭。”

對於傑克遜夫人的回答，傑克遜先生露出了若有所思的表情…一個想法冒了出來。

第125章 紅粉世界125

傑克遜先生的想法當然是做競品，搶占可麗牌商品的市場。至少他手頭有一個肥皂廠，不是正好收益不好，需要找出路嗎？做一個和可麗洗臉皂差不多的商品，稍微便宜一點兒賣，不就是出路？

想到這個主意的他立刻覺得思路被打開了——至於說，那麼多人想要複製可麗的產品，買通了不少工人，弄清楚了生產流程，甚至大致的原料。為什麼最後還是沒有製作出能和可麗媲美的產品，更不要說和可麗競爭了…這沒有引起他的注意。

可能有些地方做的不夠好，但彆人做不到，不代表自己也做不到啊！

傑克遜先生是一個一直以來都對自己很有信心的人，就算是征戰投機市場，這幾年有點兒不順，他都能找到大把的理由。殖民地有意外，上層突然的內部操作，市場不景氣…總之都是‘黑天鵝’，是意外，而不是自己的能力有問題。

如果薇薇安知道傑克遜先生的想法，那隻能說‘你高興就好…’。可麗係日化品的生產真不是那麼容易的，握在她和奧斯汀先生手裡的配方隻不過是防‘山寨’的第一道戰壕。那能阻擋很多對手，但薇薇安一直很清楚，這個年代想要靠一個