融城的大街上——他是個很年輕的男孩兒，才17歲。而相比起一年前，他現在已經有了很大不同。

那時他還是一個兜裡沒有一分錢的、正在上學的男孩兒，現在他已經從‘德維爾預備學校’畢業，並成功在金融城的一間經紀商行謀了個工作了。

總體來說，他是很滿意這份工作的。作為金融城最老牌的經紀商行之一，一家曆史幾乎和交易所差不多長的經紀商行，總沒有現在那麼多新興經紀商行隨時破產倒閉的風險，這讓他可以安心在這兒一直乾下去。

雖然一開始才70鎊一年，但商行裡的規矩，一年會漲薪10鎊。也就是說，隻要十年，他就能拿到170鎊的年薪，和他那做著低級軍官的父親差不多了。而到時候他也才27歲，正合適考慮結婚的事兒。

一個年薪170鎊的紳士，結婚就再容易不過了！

甚至，如果他在經紀商行乾得棒，還能升為高級職員。成為高級職員，哪怕不是領導層，也會直接增加100鎊年薪，並多一份獎金——說實話，這完全是一年前的他想象不到的生活。

要知道，那個時候他還因為父親不怎麼往家裡寄錢導致家中經濟窘迫，而手頭拮據，以至於妹妹的生日禮物都拿不出錢呢！

現在，他已經是年薪70鎊的、獨立的成年了。

當然，他現在依舊住在家裡，並沒有因為‘獨立’就搬出來。

他們那個小小的家可是和房東簽了十年租約的，現在還剩下6年。現在在城裡要租差不多的房子，絕對不可能那樣便宜。反正他在家有自己的房間，可以吃到母親和姐妹準備的美味早晚餐，還有人管他的衣服、房間衛生，那他為什麼要搬出來呢？

隻是，住在家裡的‘代價’就是一半薪水都得交給母親管理，諾博·萊茲華斯雖然有點兒感受到了養家的壓力，但卻並不算討厭這個——隨著父親寄回家的錢越來越少，作為家中唯一的男人，這是他的責任，本來就逃不過的。

不過即便是家裡有了新的經濟支柱，萊茲華斯家的經濟情況依舊談不上樂觀。去年一整年，諾博那位和人私奔後又又回來的父親，寄回家的錢隻有60鎊，而今年看起來還會更少！

最近就算萊茲華斯夫人經常寫信拿生活費，也總是得不到回信，諾博估計今年應該就隻有三四十鎊了。

算上他的70鎊，呃，他自己得留一半錢。畢竟他現在上班工作，需要穿的體麵，這就是個大頭了，再加上需要在外吃午餐，還總有一些和同事的交際應酬、個人娛樂……

所以維持這個家的錢，大概是七十鎊——對於一個原本生活可以說是底層中產的家庭來說，經濟上還是很緊張的。

當然，這肯定比去年最糟糕的時候要好了…去年就算是低穀了，以後隻會越來越好。

諾博盤算著家裡的事兒，忽然一下又想到了經紀商行那些揮金如土的客戶——在交易所中，有自由買賣的交易，那被稱為場外交易。也有通過經紀人代為買賣的交易，那就是場內交易。場內交易往往有數額更大、反應更加靈敏及時的特點，而這些促成場內交易的經紀人，就很少有單打獨鬥的，都是屬於某個經紀商行的。

諾博在經紀商行做職員，就算不是做經紀人，也能感受到那些有錢人一擲千金‘豪賭’時的狂熱氛圍。

他一方麵很難不被那些東西代表的金錢、享受、窮奢極欲、上流社會所迷惑——說實話，有那麼一瞬間他也想持有幾隻大股票，就像他很多同事那樣。這樣在工作之外，還能多撈一份進項。

然而思緒回到現實，也隻能想想而已。那些和他做著同樣工作的同事，和他是完全不一樣的。即使都是拿70鎊年薪的小職員，他們中不少人也不用年紀輕輕就養家呀！更不要說，有的人已經可以等著繼承某個遠房親戚的遺產了。

他沒有本錢，想要買股票、債券也是不可能的了…往好處想，這也回避了風險。即使才來經紀商行12個禮拜不到，他也看到太多人在這個大賭場上賭輸了！

數以萬計、十萬計的金錢因此流走，即使那些不是自己的錢，諾博也難免為之咋舌惋惜。

當然，心裡遺憾肯定還是有的，畢竟他也是個年輕人，年輕人心裡總是更想要冒險拚一把的！他們能靠希望和幻想支撐大多數選擇——這就是年長者不具備的了。

思緒亂飛間諾博·萊茲華斯離開了金融城，依舊選擇步行。他家離金融城不算遠，他一般都是步行上下班的，美林堡的出租馬車真是太貴了，他實在不敢領教！至於公共馬車，他家附近到金融城倒是通了公共馬車，但他很不喜歡公共馬車的環境。

再者，即使是公共馬車，其實也不是真的便宜，能夠乘公共馬車的，大多也是中產階級呢！

等到諾博·華茲萊絲終於從思緒中清醒，就發現自己離家已經很近了，就在前方拐角——忽然，他的視線停住了，他看到了商店正門旁貼的招貼廣告，廣告上方大大的‘可麗’拚寫，是熟悉的顏色和字體。但奇怪的是，看內容並不是要賣肥皂。

自從去年送了可麗牌肥皂給小妹妹做生日禮物後，萊茲華斯一家就喜歡上了可麗牌的肥皂。雖然可麗牌肥皂價格昂貴，但如果隻用來洗臉，省著點兒用，還是能用挺久的，算起來也不是承擔不起。

萊茲華斯夫人要考慮一家人的生活，倒是沒有將寶貴的家庭預算安排在這種並非‘剛需’的商品上。但家庭中的長女範尼，靠著做抄寫員有一些收入，在第一塊可麗牌肥皂用完後，不聲不響地就買了新的。

或許這樣貴的肥皂並不是當時萊茲華斯一家最需要的，但範尼很願意花這個錢，家裡其他人也沒有阻止——在生活艱難的時候，如果還能買點兒自己確實喜歡的好東西，人就會覺得生活沒那麼難了。

當時的可麗牌肥皂，對萊茲華斯一家就有這個意義。

現在萊茲華斯家已經脫離最糟糕的時期了，可麗牌肥皂也可以列在家庭預算中了（就是依舊不能洗身子也用上）。甚至在出了可麗牌香水皂後，範尼還又花自己的錢買了一塊，隻自己使用。

諾博因為對可麗牌肥皂的特殊感情，對這個新商品也是有一些好奇的。想了想口袋裡的錢，又想了想這個禮拜剩下的日子，他最終走進了商店，買下了一管牙膏。

牙膏還是有點兒貴的，畢竟成本也不低了。再考慮此時願意購買成品潔牙產品的人不見得多，提高商品單價是保險的做法——當然，能這樣做，還是奧斯汀先生和薇薇安自信於‘牙膏’的優勢。

不然的話，憑什麼認為買得起牙膏做日用品的有錢人，就一定願意花這個錢呢？

花完錢，理智回來了，諾博有點兒後悔。但走出店後又覺得去退掉太丟臉了，便將售貨員用厚紙包起來的牙膏塞進了口袋裡。

回到家裡，他摘下帽子，又脫了外套掛在大衣架上。看到母親和姐妹們都在客廳裡，母親做針線活兒，姐姐正在抄寫，妹妹則是讀報。他想起口袋裡的牙膏，便略帶自豪的朝妹妹招了招手：“麗琪，看看這個。”

他從衣架上外套的口袋裡拿出牙膏給她看。

麗琪扔下報紙，好奇地接過兄長帶來回來的禮物：“諾博？是什麼？”

拆開店員包著的厚紙，就看到了那管牙膏，管身上貼著色彩豔麗的印刷標簽紙，‘可麗牌’熟悉的品牌名映入眼簾。麗琪忍不住‘咦’了一聲：“‘可麗’不是做肥皂的嗎？這是…這是什麼？這看起來有點兒古怪…哦，牙膏？類似牙粉嗎？”＊本＊作＊品＊由＊思＊兔＊網＊提＊供＊線＊上＊閱＊讀＊

看到標簽紙上一個正在刷牙的小人兒圖案，麗琪倒是不太難聯想到這個。

萊茲華斯家是有刷牙習慣的家庭，每個家庭成員都有自己的牙刷。不過他們並不從藥鋪購買成分不明又比較昂貴的牙粉，而是萊茲華斯夫人按照從《婦女雜誌》上看到的幾個配方，選擇其中比較簡單，她看起來又覺得安全的配方，然後自製的。

萊茲華斯家的牙粉配方也曾經換過，不過近一兩年，他們都使用的都是‘沒藥牙粉’。而‘沒藥牙粉’，顧名思義就是有‘沒藥’成分的牙粉。‘沒藥’也算是藥鋪裡非常常見的藥材了，曆史悠久，人們很久以前就用它們來做芳香劑和止痛劑了。

添加在牙粉裡，應該是為了讓牙粉有足夠的味道。這樣明顯的藥味兒，一方麵可以給有需要的人掩飾口氣，另一方麵不需要的人，也能留給彆人一個自己刷過牙的印象。就和肥皂的濃重味道一樣，在此時也可以說是身份和教養的無形炫耀了。

至於說沒藥的止痛功效，那大概就是心理作用了。對於這個牙痛常見的時代，大家也需要這樣的心理作用。不然牙齒總是痛，總得讓自己有個可以減輕疼痛的選擇啊。即使那個選擇是假的，也好過束手無策帶給人的無力吧。

沒藥牙粉中，除了沒藥外，就隻有一樣‘墨魚骨粉’，就是墨魚骨頭磨成的粉末，這也是這款牙粉中清潔牙齒的主力，擔當的是‘摩攃劑’的角色——說起來，此時的牙粉成分，基本就隻有摩攃劑和調香劑了。

不需要泡沫劑和粘合劑，它們基本都是粉狀，不過有的還是會在在使用前混合一些液體，製成糊劑再用。直接用牙刷沾粉末刷牙，並不好用，這是大家經過無數次親身實驗得出的結論。

而每次用前都要做成糊劑，也是牙粉的麻煩之處了。而且還不能一次多做一點兒，用上一段時間——這樣的糊劑，隨隨便便就乾了啊！

至於牙膏為什麼不會在牙膏管裡乾掉，那是因為有保濕劑！薇薇安千方百計在牙膏配方裡加入甘油，當然不單純是為了擠出來的條狀牙膏表麵能更加光滑。

奧斯汀先生使用過牙膏後，也是一下就感覺到了牙膏的方便，不用每次用前製一次糊劑還隻是方便處之一呢！

“正是如此，售貨員教了我怎麼做，對，打開那蓋子。”諾博指點著妹妹。

說起來牙膏的蓋子，這可真是一把辛酸淚，因為當初薇薇安也沒想過，發明了金屬管的發明家會沒有附帶蓋子…事實是，不能說沒有，但也不能說有。對方給的解決方案是用瓶塞，這其實也是如今一切瓶子包裝通用的解法。

最常見的就是一瓶瓶的酒了，都是用軟木塞封口的，此時軟木塞可真是好生意啊！

至於薇薇安上輩子常見的旋開蓋，甚至皇冠蓋，此時都是沒有的。

要造皇冠蓋在此時是比較簡單，但問題是皇冠蓋適合做一次性蓋子（玻璃瓶裝的可樂和啤酒經常使用的那種），薇薇安要做牙膏也用不上。而旋開蓋又不像皇冠蓋那樣隻是差一個想法，技術上毫無問題了。

當然，要是手工做一個旋開蓋，那沒問題，肯定做得出來。關鍵是這兩種瓶蓋在大規模工業化生