以顧朝宗的脾氣，恐怕先要把他活活打死。

所以他不敢出聲。

顧瑞河看了他幾眼，卻沒有為難追問。

隻在心裡默默忖度是不是哪裡出了問題。他起初隻往漕運上想，最近南邊的船路上翻了兩艘，確實有些虧空，但……

一直快到顧府的時候，那傳話之人忍不住，提醒道：“公子，這次……您可要小心了。”

顧瑞河聽了這句，望著對方明顯擔憂的眼神，心頭一震。

他才意識到自己錯了！倘若是漕運上的事，今日又不是休沐，為什麼顧朝宗會在家裡跟他說？

一個時辰之前，他還在漕運司見過顧朝宗，為什麼特意回了家？

心裡那點被壓著的隱秘突然間冒了出來，顧瑞河有一種大事不妙的預感。

府門口下了馬，顧瑞河進門，回頭看看跟隨自己的侍從，終於招手叫上前，低低吩咐道：“你們立刻去……”

還沒說完，裡頭顧家的大管事已經飛快走了出來：“大公子回來了？老爺正等著呢。”

顧瑞河對侍從使了個眼色，邁步進門。

上房。

院廳之中，顧朝宗獨自一人坐著。

見顧瑞河進門，行禮，顧朝宗冷颼颼地打量著他，卻不開口。

顧瑞河深深吸氣：“不知父親傳兒子回府，是有何事吩咐？”

“嗬嗬，”顧朝宗笑了兩聲，道：“你叫我什麼？”

顧瑞河聽語氣不對，即刻跪地：“父親！”

“你還認我是你的父親，”顧朝宗的笑裡已經透出幾分猙獰，磨牙道：“隻是在我看來，我卻是養了個仇人！”

顧瑞河垂首：“父親這話從何說起！兒子、有什麼不對的地方，父親隻管訓誡，切勿如此……兒子怎麼當得起。”

“訓誡，”顧朝宗冷哼了聲：“你彆忙，待我問明白了，自然有的訓。”

他微微抬頭：“我問你，你可要好好地回答——之前那個跟聞家的小畜生一起害死了你弟弟的賤/婊/子，她到底怎樣了？”

顧瑞河低著頭，臉色已然慘白，知道確實是東窗事發：“兒子……不是已經稟告父親了麼……”

“現在要你再說一次。”

顧瑞河的手在膝頭緊緊地一抓，又鬆開，汗滴從臉頰上滑落。

“怎麼了？還是說你自己做了什麼你忘了？”

顧瑞河垂頭：“父親……”

他在想顧朝宗未必就真的知道了底細，是不是該再負隅頑抗些。

誰知顧朝宗道：“或者，你要我從小南街上把那個賤/婊/子揪出來，扔在你的跟前，你才會記起來？”

顧瑞河猛然抬頭，臉上沒了血色。

“你以為我什麼也不知道，就會在這裡問你？”顧朝宗道：“我隻是沒想到，我果真是養出了一個反叛的畜生！”

顧瑞河已經慌了。

父親竟連自己把霜尺藏在哪裡都知道，他隻盼事情沒有到達最壞：“請、父親恕罪！”大公子把心一橫：“這、這都是兒子……一時鬼迷了心竅……父親要如何責罰，兒子一概領受，隻是……”

“隻是什麼？”

“隻是霜尺，求父親高抬貴手，畢竟當初她也是身不由己，其實沒有真的害過弟……”

一句話還未說完，顧朝宗起身，狠狠一腳踹中了顧瑞河的%e8%83%b8口。

顧瑞河被踹的向後跌了出去，捂著肩頭，踉蹌起身：“父親……”

“我以為你要說什麼呢，原來竟還是為了那個賤人求情？你好啊……如今翅膀還沒硬，就開始窩裡造反，跟我陽奉陰違的，那賤人明明跟聞家小畜生合謀，你居然敢……”

顧朝宗咬牙切齒地看著顧瑞河：“倘若你偷偷地把她放了，我還不至於這樣……你竟然把她弄在那裡，做什麼‘金屋藏嬌’的把戲！難道家裡沒有乾乾淨淨相貌出色的丫頭，或者這京城內你要什麼女人不得？你偏看上那個爛/婊/子！你把自己當什麼了？你把顧家當什麼了！”

顧瑞河戰戰兢兢，等他說完了，才問道：“父親……把霜尺怎樣了？”

廳內一時死寂。

顧朝宗死死地盯著顧瑞河，半晌道：“我說了這麼一大通，你卻隻關心那賤貨的生死？”

“求父親、彆為難她……”

顧朝宗已經沒法控製自己的怒氣，左顧右盼。

終於看到自己先前回來時候拎著的馬鞭，顧朝宗不由分說取了過來，劈頭蓋臉向著顧瑞河揮去：“狼崽子！罔顧人倫的畜生！我怎麼養出你這樣沒出息的東西！索性打死你完事！”

顧瑞河還沒反應過來，臉上已經火辣辣地被掀了一鞭子。

繼而是頸間，身上。

顧朝宗挾怒出手，力道極猛。

“父親……”顧瑞河抬手擋住臉：“父親息怒。”

顧朝宗停手：“你說，你還惦記不惦記那賤人？”

顧瑞河抬頭，臉上一道血痕，鮮血順著臉頰向下，滑到了頸間。

“你要是現在後悔，還來得及！”顧朝宗把鞭子扥了扥，發出沉悶的聲響。

顧瑞河被打的微微發抖，但此刻他擔心的竟還是霜尺的生死，自己父親的手段他豈會不知道？一時心如油煎。

這麼一遲疑，顧朝宗的怒火又上來了：“我看你真是鬼迷心竅，死不悔改了！那婊/子給你吃了什麼[***]？讓你這麼死心塌地？你放心……我打死了你，自然會再慢慢地把她活剮了……把她沒受過的那些變本加厲還給她！”

“父親！”顧瑞河抬頭，不顧一切地：“你不能這樣！”

“我怎麼不能！”顧朝宗說一句，狠狠地一揮鞭子：“你倒是看看我能不能！”

顧瑞河已經被打的遍體鱗傷。

府裡的人隱約聽了消息，顧朝宗的夫人江氏聞訊趕到，隻是看裡間地上血跡斑斑，那鞭子又不長眼睛，她如何敢進去，隻在門口求道：“老爺，老爺手下留情！”

這等輕飄飄的話如何管用？就在越打越狠的時候，一道人影從外奔了進來：“舅舅！”她不管顧朝宗揮動的鞭子，竟衝上前。

顧朝宗瞥見是她，忙把手腕一抖，堪堪地將鞭稍甩開：“甯兒，你乾什麼！”

楊甯瞪大雙眼看著血淋淋的顧瑞河，聲音也有點失控：“舅舅要把哥哥打死？”

“你不用管，我自己教訓兒子，輪得到你來說話？”顧朝宗冷笑。

楊甯道：“我不是管舅舅教訓兒子，我隻是想問問，難道外公也願意看到舅舅把哥哥打死？”

這句話像是掐住蛇七寸的手，顧朝宗一哽。

不過在小女孩兒麵前，這臉如何丟的起，顧朝宗冷笑：“你趁早彆提你外公，要不是你外公告訴我，我至今還蒙在鼓裡，不知道這畜/生在外頭乾的那些醜事！”

顧瑞河心頭生出一股寒氣。

“甯兒，你是個沒出閣的女孩兒，你最好彆沾手這些，”顧朝宗又瞥著楊甯：“你要是知道他乾了什麼，你隻怕還巴不得我痛快打死他！”

此刻顧瑞河踉蹌起身，往外奔去。

顧朝宗驚怒：“你去哪兒？”

大公子一聲不響，隻飛快出了廳門，顧朝宗怒吼：“畜生，你眼裡當真是沒有我這個父親了！你真的要反叛出顧家？來人，給我……”

他正要叫人攔住顧瑞河，楊甯喝道：“舅舅！你真的要讓下人都知道……然後把這件事鬨得滿城風雨嗎？”

巡檢司。

薛放在門口下車，門房跟士兵們看見他，都圍了過來。

五六隻手一起伸出來，扶的扶，攙的攙。

十七郎笑道：“乾嗎？我又不是坐月子，瞧你們這德行。”

大家因為知道他受傷不輕，心裡都惦記著，突然見他來了，自然格外的殷勤。

聽了這話，雖不知他傷如何，可此種精神，已經叫人欣喜。∞思∞兔∞網∞文∞檔∞共∞享∞與∞在∞線∞閱∞讀∞

當即也跟著大笑：“十七爺，我們多伺候伺候您，儘儘心意，隻管說什麼坐月子。”

“你們懂什麼！”有個巧嘴說道：“十七爺因為好事將近，想到坐月子有什麼稀奇？”

正一團歡樂，就見馬車裡楊儀探身出來。

那說話的吐吐舌頭，捂住嘴。

大家見了楊儀，即刻收斂，不敢再油嘴滑舌，簇擁著薛放跟她進了門。

薛放按照這些人的指點，往後廳去。

才進院子，果真就看到俞星臣在跟一個手下說話。

靈樞跟前卻站著個半大孩子，身上衣裳雖然沒換，但臉跟手已經洗過了。

薛放一看便眉開眼笑，大聲招呼道：“俞大人！恭喜恭喜，不過才一日不見，孩子已經這麼大了？”

早在他一步進門的時候，俞星臣已經瞥見，聽了這明顯揶揄的話，他便不理。

薛放卻親切地看著康兒：“來來來，叫叔叔。叔叔等會兒給你見麵的紅包。”

康兒看來了這些人，先是膽怯，但看薛放相貌俊美，楊儀容顏昳麗，竟還有個看著比自己大點兒的男孩子，身旁還跟著一隻黑狗。

她一路上經曆波折，此刻還有點害怕狗，稍微往靈樞身邊躲了躲，可聽見薛放招呼自己，又見他生得好看，心裡倒是有幾分歡喜。

康兒瞪圓眼睛，怯怯地問：“哥哥，你是誰？”

“什麼哥哥，叫叔叔，”薛放糾正她，一邊笑道：“我是你爹的同僚，你可以叫我十七叔叔。”

“十七……”康兒眨了眨眼，突然驚呼：“你就是那個很厲害很厲害的薛小侯爺？”

薛放揚眉：“原來我這麼有名？”

康兒忘了怕，激動地衝過來，圍著薛放左看右看，上看下看。

薛放吃驚，轉頭對楊儀道：“你還說我像是豆子，你瞧瞧……來了一個正宗的。”

豆子在旁看著康兒圍著薛放打轉，確實有它的風範，不由也湊上來。

康兒見它乖乖地，又生得和善，便不再懼怕，小心翼翼摸了摸它的頭，豆子咧嘴笑，搖動尾巴。

楊儀在旁揣著手，微笑。

早在聽說這消息的時候，楊儀心裡就不太相信，隻是奇怪這種傳言從哪兒來的，前世她可從沒聽說過。

如今見了這康兒的年紀，大小，自然是不可能的。

隻是薛放的興趣卻一點不減，反而樂在其中。

楊儀望著他笑嘻嘻地，無奈之餘，心裡也隻覺著好笑。

這個人，關鍵時候他最能頂得住，最為可靠，但偏有的時候，卻幼稚的令人無法形容，這般脾氣，看著簡直比康兒還小些。

薛放逗了會兒康兒，就又問俞星臣：“俞大人，什麼時候認祖歸宗，我怎麼聽他們說你已經安排上了呢？”

俞星臣道：“不勞小侯爺操心。”

靈樞見不得主子被他欺負：“十七爺，康兒不是我們大人的，她隻是因為家裡出了事，上京來報案的。”

薛放疑惑：“報案？什麼案……這麼小的孩子……”

靈樞心想告訴他也好，免得他總是逮住機