有些人跟我打聽你，我看那些情形，卻像是想登門提親的……其中倒也有兩個不錯的、名聲還好的才俊……”

楊儀沒等他說完便打斷了：“父親。”

“唉，你先聽我說完，”楊登抬手：“我起先還高興，可又想他們這會兒提親，自然是看中你被皇上破格拔擢，覺著十分風光，才肯來趨和的，倒也不像是有什麼真心之狀，既然你暫且不考慮此事，那我也就能推儘推了就罷。”

楊儀稍稍意外，這才放心：“是。”

等楊登去後，楊儀將先前薛放給帶來的曼陀羅花取出來，這兩日她東一件西一件，把製作麻沸散的其他藥材也都弄齊備了。

自己蒙了口鼻，收拾妥當，去耳房中用小爐子熬好了，小心翼翼地盛進準備好的瓷瓶。

忙完這些，已經快到子時，楊儀怕身上沾染了味道，又忙沐浴更衣，身上也乏了。

她因為之前出宮後急向著巡檢司去了一趟，心想薛放自然就得知消息，也許又會過來，所以先前雖然乾活，卻也時刻聽著外頭動靜。

不料萬籟俱寂，人也困乏了，並無人影。

兩個丫頭幫她把頭發弄的乾爽了，楊儀上榻歇息，臨睡之前，心裡模模糊糊想著，不知道薛放是被什麼事情絆住了。

薛放確實是被絆在了巡檢司。

今晚上俞星臣突然間消失不見，明兒又是休沐，王爺又相請。

薛放不知道端王也請了楊儀，心裡隻覺著王爺多事，平白占用他們休沐的時間去應酬。

可知他早就暗中籌劃，好歹要得一天的功夫，帶著楊儀出去走走，消遣消遣。

而且如今手上的案子也著實難辦，他一刻不得閒。

之前那個被雲姐兒的母親告了的蘇有旺，先前驚厥過去後，被趕來的楊佑維搶救，號脈之後說道：“此人的脈短而促，像是受了驚，氣鬱傷肝，集成了氣喘之症。”

於是趕忙地給他針灸，又配藥命人去取。

薛放見蘇有旺竟這麼不禁嚇，就對俞星臣道：“你看，這必定是做賊心虛了。那個方煒還算是個體格彪壯的人，都不敢跟那兩個歹徒如何，這蘇有旺看著長瘦，膽子也小，越發不用說了，隻怕是跟那個黃友興一樣，賣妻自保的人。”

俞星臣道：“倒也不用先下定論。”

薛放道：“不然他怎麼就暈了？”

“楊太醫說了他體質欠佳。”

薛放哼道：“總之我看不得這種娘唧唧的。既然他昏死問不成，我先去蘇家看看地形再說。”

於是分頭行事。

薛放趕往南城內，沿街打聽到蘇家的小鋪子，果真，正在街尾處，隻有北側有個鄰居鋪麵。

家裡沒有彆人，地形又偏，也是剛成親不足兩年的，膝下無子。

薛放在蘇家鋪子裡轉了會兒，檢查過屋子前後的門窗。

門窗都有內閂，可是對一些溜門撬鎖之人而言，這並不在話下，薛放自己就知道，用一把匕首，就可以把閂上的門輕易打開。

如果不錯的話，這蘇家的案子，就是第四件。

薛放轉了會兒，在蘇家堂下坐定。

第一件，砍死了妻子然後自殺的男人，按照陳獻的說法，應該是妻子誓死不從，男人才殺人後又自殺。

第二件，黃友興跟錢三娘，是黃友興勸三娘妥協，而後變臉，各種羞辱逼迫，才導致三娘砍死丈夫。

第三件，方煒跟王氏，是王氏不忍見丈夫被殺，主動委曲求全，可方煒卻忍受不了，從而殞命。

如今是蘇家。

已經被驗證的三件案子，雖然蒙麵人提出的條件不至於變動，但每一對夫妻的選擇跟結局卻都不一樣。

所以，薛放沒法猜測這蘇家到底是什麼情形。

難道是蘇有旺跟黃友興一樣，事發後翻臉不認，對妻子百般羞辱，導致了雲姐兒自儘？

薛放曾這麼想過，也覺著這應該是最靠近真相的推測。畢竟蘇有旺一聽他說“沒保護好妻子”，就昏死過去。必定心虛。

否則，還有什麼可能讓雲姐自儘呢。

屋外有些腳步聲響。

薛放一怔，屏息向外看去，卻見一個男子疑疑惑惑地走進來：“蘇大哥在家？”

猛然見堂下坐著個身量高挑的官爺，嚇了一跳。

薛放道：“你是什麼人？”

上下一掃，見這男子大概三十開外，留著胡須，手中提著一個不大的瓷罐子。

男人驚魂未定，道：“我、我看著門開了，就以為是蘇老板回來了，家裡沒有醬油，我娘子叫我出來打點。”

薛放看看他手中提著的醬油罐子，又看他的年紀：“你娘子？你們成親幾年了？”

男人莫名：“已經……好些年了。”一時錯愕，竟想不起來。

正在這時，一個七八歲的男孩子從男人身後鑽出來，憨頭憨腦地：“爹，再給買點糖吧！彆讓娘知道！”

男人忙道：“彆鬨，官爺在這裡呢。”

薛放看看男人，又看看那小孩兒：“姓蘇的還沒回來。你既然是常客，自己去打，把錢留下就行了。”

男人大鬆了口氣：“多謝官爺。”

孩子瞪著薛放，跟著一喜，拉著男人的衣襟催促：“爹，彆忘了我的糖！”

“我沒有錢。你娘隻給了我打醬油的，就這麼兩文。”男人拍了他一下，嗬斥。

孩子努嘴，大失所望。

薛放瞥了眼，摸摸身上，倒真給他翻出了幾文錢，丟在桌上道：“哪裡有糖給他拿塊。”

男人正打開了醬油壇子，聞言忙道：“這、這怎麼行……”

孩子卻興高采烈：“多謝官爺，我知道在哪裡！”

他自己撒腿跑到櫃台旁邊，踮起腳尖，拉開一個抽屜，從中拿出一個紙包，撥開，果真是一顆顆晶瑩的冰糖。

孩子雙眼放光，剛要拿，男人忙道：“彆拿多了！嘗一塊兒就行。”

孩子就撿了一塊大小差不多的，舉在手裡，像是摘了天上的星星一樣得意。

剛要往自己嘴邊放，他又舉給薛放：“哥哥，先給你%e8%88%94一口。”

薛放的唇一動：“我不愛吃，你吃罷。”

孩子才高高興興地伸長舌頭，狠狠地%e8%88%94了一口糖。那種滿足之色，看的薛放嘖嘖羨慕，都後悔自己沒嘗了。

這會兒男人打了醬油，將要走，又遲疑問：“官爺，這蘇老板是怎麼了？您……又怎麼在這裡？”本來不敢招惹的，大概是因為薛放掏了錢給那孩子賣糖，才壯膽又問。

薛放道：“之前他的妻子上吊死了，他嶽母告了他。正在查。”

男人驚愕：“原來是為這件事，說來我們也都不明白，好好地雲娘子怎麼就自儘了，而且先前竟還要鬨和離。”

薛放問：“誰鬨？”

“是雲娘子啊，鬨了好久，有次吵起來，還動手打了蘇老板，硬逼著他答應，我們家裡的都趕來拉架了呢。”男人回憶著：“後來蘇老板沒法子，便叫她先回娘家好好想想，誰知就上吊了呢？”

薛放詫異：“是雲娘提的和離？”

“是啊，蘇老板被打罵了一場，還跪在地上求她呢。”

那小孩抱著糖正猛%e8%88%94，聽到這裡就說：“蘇叔叔還說他沒用，都是他的錯，求著嬸嬸彆走。爹，蘇叔叔做了什麼對不起嬸嬸的事？”

“彆瞎說！”男人有點害怕，生恐童言無忌，給蘇老板惹禍上身。

薛放卻問：“叫他說，他們還說什麼了？”

小孩看看父親，又看看薛放：“當時蘇叔叔抱著雲嬸嬸的腿，哭著說什麼‘求你了……生死在一塊’之類的，那麼大男人居然這樣，真丟人。”

男人想攔著又不敢。

就在這時，門外一個女人道：“在這裡沒有？打個醬油，你住在這兒了？”¤思¤兔¤網¤

男人嚇了一跳，忙對薛放哈了哈腰，拉著孩子跑出去了。外頭響起女人的嗬斥聲，男人的解釋，逐漸遠去。

薛放來回踱了幾步，外頭小梅跟老關在周圍查看過，陸續回來。

天黑下來，屋內又沒有燈火，薛放擺手：“走吧，回巡檢司再說。”

蘇有旺醒了來，卻不肯喝藥。

靠在床邊猛咳了一陣，隻是氣喘。

楊佑維無法，出門跟薛放商議：“他的體質原本就弱些，近來可能又過於勞心傷神，竟是大傷了身子，弄得很不好。若不配合服藥，恐怕……”

薛放走了進內，並不上前，隻在門口抱臂望著蘇有旺。

蘇有旺喘了一陣停下，轉頭看是他，就低下了頭。

“怎麼不敢看我，是因為之前我說對了，是不是？”

蘇有旺一聲不響。

薛放道：“我真想不通你們這些人，自己的妻子被人羞辱，就算豁出命去也要護著她，當時不知道挺身而出，現在做出這幅要死不活的樣子給誰看？”

蘇有旺驀地抬頭，他死死地看著薛放：“你、你怎麼……”

“我怎麼知道是不是？你以為，遇到這種事的，隻有你跟雲娘子？”

蘇有旺的臉色跟見了鬼一樣：“你說什麼？還有人、還有人被……”

薛放道：“你嶽母為何要來告你，因為她聽說了巡檢司在查那三對夫妻命案的事，所以才懷疑雲娘也死的有內情。”

蘇有旺手扶著頭，顫唞著說：“官爺、你……莫不是說，其他那三對夫妻……咳咳！”他難以按捺激蕩驚湧的心情，劇烈地咳嗽起來。雙手捂著嘴，指縫間有血滲出。

薛放一驚，沒想到他的病這樣嚴重。

蘇有旺卻顧不得這些，把手中的血往%e8%83%b8口擦了擦，他看向薛放：“是、是不是？”

“錢三娘跟方家的娘子已經都招認了。你呢？”

蘇有旺張著口，像是被扔上岸的魚，無法喘熄。

半晌，蘇有旺才帶著哭腔含糊不清地：“天、天啊……雲娘！”

他從喉嚨裡慘叫了聲，那種響動，像是被棍棒逼到了牆角的受了傷的獵物。

薛放沒有跟蘇有旺說起詳細，因為怕“誤導了他”。

他想聽蘇有旺自己說。

“我方才去了你們鋪子，我忽然想起一件事。”薛放這才走近幾步，在桌邊拉了張椅子落座。

“什麼、事。”

“這次要不是你嶽母來報，此事自然隨著你娘子之死，無人得知了。然而在你們之外，卻還有三對夫妻……可是在這三對之外，是否還有更多不為人知的？”

蘇有旺聽呆了，眼中的淚跌落而不自知。

“說吧，把事情的來龍去脈，一點一滴都說明白，”薛放盯著蘇有旺：“說出真相，助我們早些把真凶緝拿歸案，為她報仇，這是你最後能為她所做的。”

蘇有旺囁嚅：“我、我隻是不想雲娘死後還被……”

薛放恥笑：“活著的時候你沒能保護好她，如今她已經死了，卻想維護她的名聲？不覺著本末倒置了麼？或者……你是想維護她，還是維護你自