告發我，倒也沒什麼。”

“那他又做了什麼？”

聞北薊沉默。

巡檢司張貼真凶畫像的那天，顧瑞湖騎馬經過，看到人多熱鬨，就叫小廝瞧瞧何事。

小廝說那花魁被殺案的真凶是個女子，顧瑞湖一下來了興致，忙打馬靠前細看。

此刻已經有人對那畫像評頭論足，什麼“如此毒婦，相貌不錯”，有的便大放厥詞“生得這樣妖嬈又專殺花魁，是否也同樣是個妓/女？”

這一句卻似歪打正著。

顧瑞湖正盯著那畫像出神，心裡想著好些下/流主意，聽到周圍人議論紛紛，卻不由心頭一動：“是她？”

他的小廝們因也驚訝凶手是個女子，正自驚疑猜測，有的道：“要不怎麼說人不可貌相，長的倒不錯，卻是個夜叉鬼。”

“以後出門總要小心些，這世道，連漂亮的女人都這樣危險。”

“幸而我們身邊沒這樣的人。”

顧瑞湖聽他們唧唧喳喳，便笑道：“這可說不準，興許還是認得的人了，到時候真弄出來，怕不嚇死你們這幫猴崽子。”

小廝們聞言，隻當他是隨口說笑。

當時聞北薊正在霜尺那裡，顧瑞湖打馬趕到，不由分說闖入院中。

其實霜尺雖然在這裡迎來送往，可對於顧瑞湖並不親近，偶爾隻交往孫衙內曹公子等人品說得過去的。

而顧瑞湖找樂子的地方很多，也並不在乎霜尺這一號人。今日卻來的古怪。

聞北薊本來想回避，可顧瑞湖來的甚快，不等反應便喚道：“小聞，我就知道你在這裡。”

霜尺見狀，隻得起身招呼。

顧瑞湖卻直接坐到聞北薊身旁：“最近怎麼總沒見著你？是不是一直躲在霜兒這裡快活？”

聞北薊隻低著頭不答腔。霜尺笑問：“衙內今日怎麼有空來了。”

顧瑞湖抬頭看看她：“還能怎麼，自然是想小霜兒了，有日子沒來，你難道不想我嗎？”

霜尺笑道：“知道衙內貴人事忙，衙內身邊的美人兒又多不勝數，哪裡想得到我們呢。”

顧衙內獰笑：“那我今日就留下，好好地疼疼你。”

霜尺臉都白了幾分，卻還是強笑斟酒。

顧瑞湖拉住她的手把人拽到膝上，在她腰上狠狠地擰了把：“單喝有什麼意思，我要你喂我。”

霜尺疼的發抖。

聞北薊看到這裡，起身欲走，顧瑞湖一把拉住：“小聞彆走，你走了就沒趣了。”

霜尺本不願侍奉他，畢竟，顧衙內的床品可極差，性子古怪，手段又狠，簡直是把人當畜生折磨。

如今見他攔著聞北薊，她卻忙靠在他身上，嬌笑道：“衙內不是來找我的麼，不如叫聞公子去吧。”

顧瑞湖看看她，眼神叫人不寒而栗：“小霜兒，你不用跟我花言巧語的，你以為你跟小聞偷偷乾的那些事，我不知道嗎？”

又看向聞北薊：“小聞坐下，咱們還沒吃一杯呢。我還有幾句正經話要跟你說。”

霜尺按捺著不適，強笑：“衙內今日做的事怪，說的話也古怪，難道不是專為我來的？”

顧瑞湖端詳她的臉，又捏了捏：“是為你來的，也是為他來的……為你們兩個可人兒來的，不成嗎？”

霜尺心中一震，不由看向聞北薊。

顧瑞湖也笑嘻嘻地打量聞北薊，忽然他把霜尺推下膝頭：“這裡的酒菜不好，再去另外準備。”

霜尺知道他必定來意不善，心中擔憂，想要留下來，不料隻一遲疑，顧瑞湖變了臉色：“還不滾？”

聞北薊轉頭道：“姐姐去吧。”

霜尺無可奈何，隻能先行退下。

顧瑞湖冷笑：“這婊/子一向也慣的嬌了，竟然敢不聽我的話了……”

聞北薊在他對麵坐了：“衙內有什麼話，請說。”

顧瑞湖才又望著聞北薊，笑道：“小聞，咱們認識這麼久了，竟一直沒得機會好生親近親近，有道是擇日不如撞日，今日正好趕上了，自是不能錯過……”

他一邊邪裡邪氣地說著，一邊斜眼望著聞北薊，身上的氣味越發令人作嘔。

聞北薊手攏著口鼻，不語。

顧瑞湖以為他心虛或者如何，靠近幾分：“好兄弟，我先前隻知道你身子弱，便不敢親近，如今才知道你也是個風流不羈的人物，你放心，你我本是一路的人，你的事，我絕不會跟人透露半分去。”

聞北薊抬眸：“衙內說的是什麼事？”

顧瑞湖笑道：“你這人可不實在，我滿心為了你好，想要跟你交心的，你卻這樣冷冰冰……既然如此我索性說了，紅綃閣跟尋芳樓的那兩件事，是不是跟你有關？”

聞北薊微微驚訝，咳嗽了聲：“我不知衙內在說什麼。”

“巡檢司在外頭滿天滿地的貼著那畫像呢，隻是那些人癡傻，看不出來，哪裡像是我……”顧瑞湖說著竟上手，他挑起聞北薊的下頜：“還記得當初第一次相見？我以為你是哪家的小相公，說了一句，假如你扮上了女裝，隻怕比女孩兒還美貌動人……”

聞北薊推開他的手：“衙內。”

顧瑞湖卻有點陶醉地聞了聞手上的氣味，道：“實不相瞞，從那時候起，我就想過你女裝的樣子，隻是畢竟不曾眼見，所以也難有實落，直到方才在外頭看到那些畫像……我一下子就想到了你。”

“衙內在說笑吧。”聞北薊幾乎按捺不住起身就走。

顧瑞湖哈哈大笑：“你可以當我是說笑，但我心裡明鏡似的。”

他說了這句，臉上的笑戛然收起，冷冷地望著聞北薊道：“吏部侍郎的公子，竟然是花魁被殺案的真凶，這消息傳出去，隻怕整個京城都要炸鍋。”

聞北薊抿了抿唇：“你跟我說這些，是想怎麼樣。”

顧瑞湖哼道：“好兄弟，你真以為我會為難你？我從一開始就說了我有心跟你親近，不瞞你說……雖然外頭那些人對青樓虐殺案子指指點點，獨我心裡是喜歡的……那些賤貨算得了什麼？無非是給人取樂的，不管是玩兒還是殺了，都隻圖一樂，有什麼了不得？”

聞北薊下意識地咬了唇，眼底滿是憎惡。

顧瑞湖斜睨他的臉，道：“我還想跟你說呢，下回有這種有趣的事情，你叫上我，讓我也瞧個新鮮，我本以為我玩兒的已經夠花了，想不到天外有天，我可服了你！”

他吃了一杯酒，又細看聞北薊的神情，見他白著臉，並不言語，隻是身體在微微發抖。

顧瑞湖自以為已經拿捏住了他，%e8%88%94了%e8%88%94唇，竟是越發興奮，便道：“好歹咱們一塊兒玩，才見親近……”

聞北薊屏息轉頭，他怕自己會失態。

“當然，”顧瑞湖卻又換了一副口%e5%90%bb：“我還有一件事想要拜托你呢。”

聞北薊略覺訝異，片刻才問：“何事？”

顧瑞湖的眼神帶了幾分恨意，道：“大通碼頭的事情人儘皆知，小聞你自然知道。”

“如何？”

“那個薛不約，跟俞星臣，我深恨他們，恨不得立刻將兩人殺死，隻是家裡偏叫我忍耐，我一時也不得動手。”

聞北薊眉頭微皺：“你是想……”

顧瑞湖笑看他：“令尊不是吏部的侍郎嘛，位高權重，正是個可以拿捏他們兩個的位子，我隻想小聞你在令尊跟前說上幾句話，把姓俞的跟姓薛的都擼下去，一則我出了氣，二則，我自然更有機會整治他們。”

聞北薊沒想到，自己在顧瑞湖眼裡還有這麼一宗用處。

他知道自己不能再沉默了。

聞北薊道：“倘若我不答應呢。”

顧瑞湖挑了挑眉：“小聞，你可不是個蠢人，你若跟我聯手，將來京城內便是我們儘情玩樂的地方，誰敢對我們不利？你要是敬酒不吃吃罰酒……哥哥我可就要做點不好的出來了。”

“你想怎樣？”

顧瑞湖嘖了聲，傾身向聞北薊：“你三五不時跟小霜兒湊在一塊兒，想必她有什麼了不得的過人之處，我也正好想她了，今日索性好好玩玩。”

聞北薊聽出他的言外之意。

他以為顧瑞湖隻會拿揭發來威脅他，竟想不到要先從霜尺下手。①思①兔①網①

夜色沉沉，院牆外也靜寂一片。

屋內的丫鬟們想必都睡死了過去，他們在外說了這半晌，無人起夜。

聞北薊的聲音很低，把顧瑞湖威脅自己的事情說了一遍。

薛放沒想到顧衙內的“野心”竟不小，還想借助聞侍郎的勢力來打壓自己跟俞星臣。

他道：“你沒答應？”

聞北薊道：“我應了。”

他看向旁邊一朵鮮紅的虞美人，花苞半縮，他伸手將那朵花拔了下來，花%e8%8c%8e上有細碎的毛刺，紮的他的手微微地疼。

薛放道：“那他又怎麼會死？”

聞北薊聞了聞虞美人，道：“我討厭這個人，答應他隻是因為不想叫他傷害霜尺，我心裡盤算著，是不是該找個機會將他除掉，但……”

他的手很白，握著那支虞美人，看著很不像是一雙殺人的手。

聞北薊沒想到，霜尺在外頭聽見了他們的談話。

本來聞北薊想穩住顧瑞湖，再做彆的打算，誰知霜尺已經迅速做了決定。

接下來發生的事情，也許薛放比聞北薊更清楚。

霜尺先是叫人去下帖子，請孫衙內，曹公子，顧瑞湖三人明日赴宴。

又叫街頭的混混去巡檢司檢舉自己跟那畫像很相似。

她設了個局，請顧瑞湖赴死。

而顧衙內以為這是聞北薊要跟他修好的意思，他巴不得“親近”聞北薊，自然欣然而至。

霜尺故意引動顧瑞湖，當著孫衙內跟曹公子的麵同他進房間。

她先是打暈了顧瑞湖，本來想偽造針刺，可惜她實在做不成，這時侯，聞北薊已經到了，霜尺這才實施自戕，大聲呼叫。

霜尺知道三人一定會來查看究竟，趁著孫衙內跟曹公子都圍著她的時候，她以言語暗示，讓聞北薊動了手。

薛放又思忖：“她明明可以直接殺死姓顧的，為什麼要這樣……”

聞北薊嗬地笑了聲：“殺了他自然容易，可……”

望著他的眼神，十七郎想明白了。

確實，本來霜尺不必打暈，她可以殺死顧瑞湖一了百了。

但偏偏她知道花魁被殺的案子需要一個交代跟了局。

所以她才大費周章，偽造了這麼一個現場。

俞星臣判斷她憑空捏造出一個“雲州的李麟”，這確實不錯，因為霜尺是故意捏造的如此明顯。

包括那天晚上逛夜市，她雖短暫離開過，但其實並沒有充足時間往尋芳樓來回，隻想渾水摸魚，讓俞星臣認定她是凶手，去過尋芳樓。

她很聽說過薛放的名號，比如照縣飛屍，白府命案。

霜尺篤信：以薛十七的厲害，巡檢司的精明，必定會看破她的偽裝