是這樣異想天開。”

俞星臣欲言又止。

馮雨岩道：“這案子本是尋常花魁被殺，如今更把漕運司牽扯入內，偏偏……還有孫，曹甚至……幾位。再拖下去恐怕更不好看，當斷則斷吧，你回去，叫十七莫要胡鬨，不要平地生波！”

俞星臣自上廳出來，正自往回，恍惚見一道人影往外去了。

他駐足的瞬間，靈樞道：“那看著像是小侯爺。”

俞星臣一個激靈：“看看他往哪兒去！”

靈樞閃身去後，俞星臣自行回廳，他的副手忙來稟告：“方才小侯爺去看過那個娼女，正她已經醒了，也不知他說了句什麼，那娼女忽然情緒反常，叫嚷什麼‘不是’……”

俞星臣轉去看霜尺，正見顧瑞河在問她：“薛十七跟你說什麼了？”

霜尺靠在床邊，一手遮著臉，恍若未聞。

楊佑維在旁邊，擔心顧瑞河再度動手，不料顧大公子這次還算克製：“你方才說‘不是’，‘不是’什麼？不是你害的瑞湖，或者……”

霜尺道：“彆說了。”

顧瑞河道：“我為何不說？你害了我弟弟，我一定要查個明白，不管是你或者另有真凶，我誰也不會放過。”

霜尺放手，緩緩抬眸：“我就在這裡，那你動手啊。”

顧瑞河一怔。

霜尺卻向著他展顏一笑：“不敢吧大公子？我都已經招認了，你偏偏聽那個十七爺的話，不敢動我一根汗毛，你這麼聽話，怎麼給你弟弟報仇呀，你這會兒若殺了我，我還能趕上他，叫他死的不那麼孤零零的，可惜你……外強中乾，不頂用，我真替他可憐。”

顧瑞河被氣的臉都紅了：“你……”

霜尺卻猛地一把攥住了他的領口，將他往跟前猛地一拉：“動手啊，你還等什麼？”

顧瑞河冷不防，被拉的向前，兩個人幾乎臉碰著臉了。

不知為何，顧大公子竟沒有立刻推開她，或者真的動手。

旁邊的楊佑維看呆了。

俞星臣在門口看到這裡，輕輕咳嗽了聲。

顧瑞河才仿佛反應過來，一把將霜尺推開，卻聽到她悶哼了聲。

他嚇了一跳，才醒悟到自己方才推得好像是她%e8%83%b8`前傷處，低頭一看，手掌心果真有些許血漬。

“我不是……”他下意識地想要道歉，話到嘴邊又忙止住。

霜尺疼得臉都白了幾分，她卻咬著唇，毫不在乎般嗬嗬地笑：“死不了，你的手太輕了。”

顧瑞河抿唇，轉開頭去。

俞星臣走到跟前。

他先看向顧瑞河：“公子可否先退避。”

顧瑞河同他對視片刻，又看了眼霜尺，竟沒有再說什麼，拔腿出外。

俞星臣又看向楊佑維，楊太醫起身，退了出門。

室內再無彆人，俞星臣看向霜尺，卻見她因為疼，正微微地發著抖。

俞星臣道：“先前小侯爺說，你這手法不像是自戕，倒如同尋死。”

霜尺半閉著眼，冷笑不語。

“我本半信半疑，現在看來竟給他說中了，你……真的是在給什麼人打掩護？”

霜尺似乎一忍再忍，卻還是開了口：“我沒有。”

俞星臣道：“那你不如告訴我，小侯爺跟你說了什麼？”

他等了片刻，見霜尺沒有回答，便道：“你最好如實告知，因為我方才見了我們旅帥，已經決定就此結案，我跟旅帥都不願意節外生枝，想必姑娘也是一樣。”

霜尺有些驚訝地看著她，俞星臣又道：“但我方才回來的時候，小侯爺已經出衙門去了，我猜的不錯的話，他應該是找到了什麼了不得的……姑娘該知道他去哪兒了吧。”

霜尺的嘴唇開始發抖，看得出她是在竭力隱忍，就仿佛她要忍得東西，比她身上的傷還要更疼。

俞星臣最擅長攻心，他聲色不動地：“我不知你要護著的是誰，但你若不告訴我，小侯爺便去找他了。以十七郎的脾氣，你該清楚後果。”

霜尺的眼淚一下子湧了出來：“不，不是……”她伸出雙手捂住了臉：“天啊，為什麼不讓我死！”

俞星臣沉默：“霜尺姑娘……我不管你有什麼苦衷，你要為之打掩護的人，可是個十惡不赦、屠殺了兩名花魁的人，而且他還害了王六，還有如今正在衙門的王蟾，對於這種人，你覺著值得嗎？”

“不，”霜尺顫聲，她放下手：“他並不是那種十惡不赦的冷血之人，他原本沒想害他們……”

她似乎怕泄露更多，進退維穀地停了下來。

俞星臣道：“你說他‘原本沒想’，可他畢竟是害了。如果王公子救不了，這就是四條人命。”

“不是！”霜尺搖頭，聲音很輕地：“就算不是他，王六也是必死！”

俞星臣著實地意外了。

聞北薊被帶回了府裡。

書房內，聞侍郎看了眼這個兒子：“先前因你身子弱，並不逼你學文習武，隻叫你悠遊自在，如今看來好像太過放任你了，怎麼竟摻和到那種案子裡去了？”

聞北薊低著頭，不言語。

聞侍郎看了他一會兒，歎道：“算了，回去吧。這兩天不要出門，外頭很不太平。”

“父親……”聞北薊抬頭。

聞侍郎才拿起書，聞言看他：“何事？”

“我今日見的……叫霜尺的女子，她、她不是壞人，”聞北薊鼓足勇氣：“父親能不能……”

聞侍郎的眉峰皺起：“此人已經給巡檢司拿住，如何定罪自然是巡檢司說的算，不是你說她是好是壞，就能更改的。”

聞北薊的眼圈紅了：“父親……她是、是為了……”

聞侍郎默默看了他一會兒，卻沒有打算聽下去：“彆說了，我還有事。你且回吧。記得好生吃藥。來人，帶少爺回去。”

兩名丫鬟從外進來，聞侍郎道：“好生伺候少爺，彆叫他再出去胡混，若還跑出去，就打斷你們的腿。”

聞北薊沒有再出聲，跟著丫頭們出去了。

等他走了，聞侍郎望著門口，輕輕地歎了口氣。

天色將晚，門上有人來報，說是巡檢司薛參將來尋小公子。

聞侍郎稍微尋思，命人請進來。

書房之中相見，聞侍郎打量薛放，微笑道：“當年十七郎在京內，我未曾見麵，近來總聽有人提你，果然不凡。比扈遠侯更見神采。”

薛放道：“聞大人，小公子可在？”

“已經入夜，他恐怕早就睡下了，白日受了點驚嚇，他的身子又不好……倒要讓他多歇息。不知十七郎有何事？跟我說也就罷了。”

薛放道：“沒什麼大事，有幾句話要跟他說而已。”

“若無大事，就等改日吧。”聞侍郎的態度十分溫和。

“既然這樣……”薛放望著這滴水不漏的聞侍郎：“大人應該知道今日巡檢司新接的案子吧。”

“我當然知道，北薊貪玩兒，竟跑到那種場合去，我先前已經痛斥過他一次，禁了他的足，以後他不至於再亂跑了。”聞侍郎說著，嗬地一笑，雲淡風輕：“還要多謝你們馮大人網開一麵，肯放他回來，不然他的病在外頭發作，倒也叫人為難。”

說完了這句，他道：“對了，聽說之前花魁被害，已經找到真凶了。就是今日叫霜尺的娼女？”

“聞大人的消息倒是靈通的很。”

“這種事巡檢司並未保密，要知道也不難。唉，總算捉拿到真凶，也叫人鬆了口氣。倒要恭喜十七郎，又破了一件棘手大案。”

薛放凝視著他：“我想大人誤會了，對他們而言興許案子已經結了，但對我來說，尚未。”＠思＠兔＠網＠文＠檔＠共＠享＠與＠在＠線＠閱＠讀＠

“哦？十七郎心裡還有疑點？”他疑惑地問。

薛放道：“若大人肯叫我見見聞北薊，這疑點可能迎刃而解。”

“這……”聞侍郎一笑：“這話從何說起。”

薛放道：“我就不跟大人兜圈子了，我懷疑聞北薊跟此事有關，今日霜尺費儘心思要保的人，就是他。”

聞侍郎臉上的笑慢慢地消失，取而代之的是一種有點冰冷的表情：“十七郎這玩笑，未免開的太過了吧。”

“是不是玩笑，還請令郎出來對質。”

聞侍郎嗬地笑了：“你入夜前來，說了這些不經之談，就想讓我叫北薊出來任你恐嚇，十七郎，你若有真憑實據，大可帶巡檢司的人上門拿人，若是沒有，就請回吧。”

他說完這句，端起桌上茶杯：“送客。”

薛放無視外間走進來的小廝，端詳聞侍郎的臉：“聞大人，你……該不會早知道點什麼吧。”

聞侍郎麵色不變：“十七郎，我看在扈遠侯跟馮旅帥的麵上，並不計較你小兒之言，隻是，也請你莫要再打擾北薊，他……”

說到這裡，他垂了垂眼簾：“叫他自在點兒吧。”

薛放感覺聞侍郎後麵這句話，大為古怪。

他本來不打算就這麼輕易放棄，可聽到這句，他心裡轉了念頭。

侍從送了薛放離開。

聞侍郎頹然地把手中的茶杯往桌上一放。

這一下竟沒有放穩，茶杯傾斜，裡頭幾乎一口沒動的茶儘數傾落。

門外腳步聲響，有人走了進來：“父親。”

身形高大的青年，跟聞北薊完全不同，正是聞北薊的兄長聞北宸：“我怎麼聽說薛十七郎來了？莫不是為了今日的事？”

聞侍郎垂眸：“正是。”

聞北宸眉頭緊皺：“北薊真的被牽連在內了。”

“也許比那個更糟。”

聞北宸一驚：“父親……是什麼意思？”

聞侍郎揉了揉額頭：“你方才見過北薊了沒有？”

“我去跟他說了兩句話，看他意興闌珊，就出來了。”

“我本來想著，讓他能夠在這段日子裡自在些，卻沒想到竟鬨出事端來，萬一……他當真鑄下大錯，那豈不是、我的罪過……”

聞北宸忙道：“父親！父親何出此言，更萬萬不能有這種念頭。叫我說，當務之急，便是不能讓北薊陷入這種事端中，薛十七郎不是個輕易善罷甘休的性子，今日他既然空手而去，必定是沒有真憑實據不敢如何。聽說那霜尺已經認了罪，巡檢司那邊……也未必就能怎樣。隻要等定罪，一切自然塵埃落定。”

聞侍郎聽他說了這一番話，點頭道：“你說的不錯，再者，那十七郎所說也未必是真，倒是不用先自己把自己嚇倒了。北薊絕不會行差踏錯……絕不會。”

聞北宸道：“是，我也相信弟弟，他前日還叫我幫忙找什麼八段錦的書，說是……那太醫楊家的楊大小姐告訴他，每天早上練上兩回，便能強身健體，兩三年後體質就可大有不同。對了，他還叫我多找幾本醫書，說是要好生研習，當時他極快活的樣子……”

聞侍郎聽著，眼中的淚湧了上來：“可憐的孩子。”

“父親！”聞北宸眼圈也發了紅