楊儀稍微一整理衣襟,轉身去給戚峰把了脈,又試佩佩的脈搏,最後走到黎老大身旁。
殺手雖然還蒙著臉,卻難掩滿麵驚訝,居然乖乖地伸了手。
楊儀一一聽過了脈搏,臉色凝重。
佩佩按捺不住:“楊先生,到底發生了什麼事,還有裡頭的那個東西,為什麼說跟我們寨子的事相關呢。”
楊儀閉上雙眼,頃刻才道:“因為,小彌寨的那場慘劇根本不是羅刹鬼作祟,而是疫病。”
“疫病?”佩佩愕然。
楊儀道:“你們可知瘟疫是如何滋生的?就是像方才我們所見的那個……死物腐爛而成氣,邪氣動蕩,跟山穀內的瘴氣激撞,形成風熱疫毒,隨風散播,便會成瘟疫。”
佩佩呆呆地問:“裡頭那個死屍?可勾魂幡……”
楊儀道:“疫毒上揚,被烈日所照,那些彩光,不過是疫毒在熱氣之中現形而已,烈日熱風,疫毒散播更快,因此鄉民們看見此物後便會因瘟疫而死人,他們不知這個道理,而隻覺著是羅刹鬼害人,也才把這個呼做勾魂幡。”
“可是……”
“在我們來此之前,勾魂幡的傳說已經流傳了至少三四日,若我所料不錯,這會兒寨子裡應該已經有人害病了。”
在場的幾個人都悚然無語,楊儀卻又道:“還有……咱們幾個。”
戚峰勉強抬頭:“咱們?”
楊儀看看黎老大:“這山穀內本就有瘴氣毒熱,比如先前蛇蟲們紛紛往山穀口爬去,就是因為林中那毒瘴被烈陽照耀、正是毒性最強的時候,所以蛇蟲也要閃避,隻是今日風向並非向著此處傳來,倒還好些,可方才二位生死相拚,中毒當然更快了。”
楊儀看向佩佩:“姑娘可記得,當年寨子裡死人的時候是些什麼症狀?”
佩佩道:“阿爺跟我說過,那些人無非是頭暈目眩,渾身乏力,冷汗口乾,嘔吐下泄,乃至於昏迷不醒。而且發病極快,幾乎是從察覺不適到倒下,隻有半個時辰不到,而一旦倒下,就很難再醒來。”
黎老大心驚,分析症狀,好像自己哪一條都有。
%e8%83%b8口仿佛被塞進一團野草,他慢慢地將身體靠在岩石上。
楊儀道:“是了,咱們方才又入了林中,自然也中了邪熱。所以我說,今日咱們未必能走出這山穀了。”
說話的功夫,日影越發西斜,這山穀兩側本就有山壁矗立,擋著陽光,按照時間來說此刻不過是下午申時左右,距離天黑還有一個多時辰,可現在山穀內已經完全沒了日色,就如同一瞬間進入了黃昏,暗夜將臨。
佩佩抱著戚峰,感覺他昏昏沉沉靠在自己肩頭:“楊先生,阿哥怎麼辦,救救他。”
楊儀道:“如果能夠給我些時間,尋到解救之法……再集齊需要的草藥……可現在……”她咳嗽了兩聲:“佩佩姑娘,今日你們是被我連累了。”
佩佩低低啜泣,卻搖頭道:“不是,若非楊先生,我也不知道所謂羅刹鬼的事,是那些人冤屈了我們家。”她抱著戚峰,流著淚道:“我阿嬤、阿母,阿爹……都是被他們當作羅刹鬼害死了!”
她十分傷心,抱著已經昏迷不醒的戚峰,索性放聲大哭。
黎老大在旁聽到這裡,看向楊儀:“這病,該如何救治?難道就真的沒了法子?”
楊儀道:“瀘江三寨的人多是各族混居,他們相信巫醫多過於相信大夫,假如知道是疫病,去醫館的話……大夫總會有治療的法子,決不至於就眼睜睜地看人死去……可惜咱們如今已經出不去了。”
黎老大望著她:“你……”
這一聲“你”,含義複雜。
然後黎老大站直了身子:“我本來接了任務,便絕不會失手……”他看看楊儀,戚峰,包括旁邊的豆子,突然出手,將放在戚峰身旁的自己的刀劍取了回來。
黎老大轉身向著人頭穀外走去,他的身影很快消失在突如其來的黑暗中,隻有若隱若現的聲音隨風傳回:“就當你已經死在此地了吧。”
直到黎老大消失不見,楊儀才緩緩站起,她摸索到戚峰身旁:“佩佩姑娘莫哭,戚隊正未必有事。”
佩佩含著淚:“你剛才說……”
楊儀把自己身上的荷包解下:“我這裡有兩顆驅風回生丸,雖然未必對症,可戚隊正才是病發之初,到底也能克製。”叫佩佩捏著戚峰的嘴,將一顆丸藥捏碎塞進戚峰嘴裡。
這兩顆藥丸是專對瘴氣之症的,當初楊儀深知這羈縻州瘴氣最為厲害,所以時刻在身上帶著兩顆以防萬一。
佩佩忙催促道:“還有一顆,你快吃了。”
楊儀微笑:“姑娘真是心善,不過你放心,我方才診脈,我其實無事。”
佩佩驚訝:“真的?”
楊儀道:“這疫病也並不是每個人都必得的,按照個人體質不同而已,戚隊正是吃虧在跟那人生死相搏,才給這疫症趁虛而入。佩佩姑娘,如今就指望你了。”
佩佩一振:“該怎麼做?”
楊儀看看手中藥丸:“你把這藥吃了,好歹把戚隊弄出山穀,奔有人家的地方去,興許還可有救。不然等到天黑,愈發難走……就耽擱了。隻是戚隊正身高人重,我怕……”
佩佩此時對她已經深信不疑:“我可以的!彆看我個頭不高,我能背起一隻小牛犢呢!”
她說乾就乾,將那藥丸嚼入口中,把戚峰的胳膊拉起來,搭在自己的肩頭上。
佩佩鑽入戚峰懷中,用力一頂,竟真的把他頂了起來。
她招呼:“楊先生咱們走。”
楊儀答應著,叫上豆子,一並往外去,走了片刻,楊儀道:“佩佩姑娘,你還撐得住嗎?”
佩佩道:“沒事的,他不沉。”
楊儀一笑:“那就好,我走的慢些,佩佩姑娘你不用回頭招呼,隻管往前去,我跟著就是了。最緊要的是戚隊正無恙。”
佩佩其實也已經使出了吃奶的勁兒,哪裡還能回頭,便咬牙:“知道!”
楊儀走的越來越慢,豆子原本在她身前,此刻便轉到她身旁,發出唧唧地聲音。
楊儀看著佩佩小小的身影馱著戚峰出山穀,她自己捂著嘴,慢慢地靠在岩石邊上坐了下去。
豆子過來用鼻子頂她,楊儀摸摸它的頭,啞聲道:“你跟著去吧,乖。”
豆子不動,楊儀嗬斥:“不聽話了?快走!”她拍拍地,作勢要打狗子。
豆子退了退,看了楊儀一會兒,終於扭頭往外跑了。
楊儀眼睜睜地看著豆子離開,這才敢放聲咳嗽,頭靠著岩壁,她想了想,從荷包裡找出幾片薄荷塞進嘴裡。
恍惚中不知過了多久,天已經完全黑了。
楊儀仿佛昏睡了會兒,睜開眼睛,卻發現眼前有許多藍色的火焰,在空中飛來飛去。
她看了半晌,才醒悟那應該是傳說中的鬼火。
不知道這是什麼時辰了,也不知佩佩到底帶著戚峰出去了沒有。
先前楊儀其實沒說實話,至少沒有完全說實話。
戚峰確實中了疫毒,但是佩佩跟黎老大沒有,而她……不出意外,也有了症狀。
她之所以故意那麼說,便是要先把黎老大嚇走,然後哄騙佩佩帶了戚峰出去。
畢竟這些人完全是因為自己才被卷入,可她這把體質……
藍色的鬼火在眼前上下舞動,楊儀凝視了半晌,其實這樣結束也不錯,總比被人欺騙,痛徹心扉要好。
這一次,她至少被人真心相待過,被人豁出一切地保護過,被人……
“汪汪汪!”狗叫聲響起。
楊儀抬了抬眼皮。
火光從山穀入口處亮起,楊儀還未反應,就聽到有個聲音叫道:“楊易,楊易你在哪兒!”那聲音帶著幾分怒意幾分驚悸,暴雷一樣炸響:“楊易,你最好給老子應一聲!”
“嘩啦啦,唧唧喳……”竹林裡棲息的野鳥罵罵咧咧,驚飛一片。
第43章 三更君
◎同乘一騎,坐懷誰亂◎
楊儀起初以為是自己太過恍惚聽錯了。
直到那犬吠聲越發清晰,而薛十七郎那振聾發聵的呼喝之聲,讓她沒法兒繼續昏睡。││思││兔││文││檔││共││享││與││線││上││閱││讀││
她勉勵掀起眼皮,望著地麵上搖晃的火把光,那些藍色的鬼火被火光一照,就像是鬼魅遇到了烈日般陡然消遁。
“……旅帥。”楊儀乾裂褪色的唇一抖,可真的是他嗎?還是說,這不過是在她垂死之際生出的幻覺而已。
一個毛茸茸頭撞到她的胳膊上,咻咻,是豆子拚命地在她身上亂拱亂蹭。
豆子的嘴裡不停地發出哼哼嘰嘰的聲音,又回頭大叫:“汪汪!”
她聽見了跑步的聲音。
“楊易,楊……”呼喚的聲音戛然而止,腳步聲卻直奔此處而來。
火把被丟在地上。
朦朧的目光被火光照亮,楊儀看見黑紗白底官靴的一角。
一雙大手毫不費力地握住她的雙肩,起初沒敢動,可大概是見她也沒反應,那雙手稍微用力將她一晃:“楊易?!”
楊儀感覺自己本就不怎麼牢靠的三魂七魄給這麼一晃,驚慌失措到幾乎儘數出逃。
這其實還算不上粗暴的一下兒,簡直要把她直接弄死。
天色其實不算很晚,隻能是剛剛黃昏。
畢竟在山穀內,遮天蔽日,所以才黑的早。
而在外頭,夕陽落山,西天邊上泛起極其柔和的淡粉色,把群山都點綴的極其溫柔曼妙。
楊儀睜開眼睛後,發現自己身在何處。
她著實沒想到自己這輩子,竟然能跟人“同乘一騎”。
一天奔波,外加上感染疫毒,楊儀本來已經半是昏迷,也願意昏迷不醒,但那被緊緊摟在懷中的感覺……以及加倍異樣的馬上顛簸,硬是激得她醒了過來。
當看見前方馬兒微微搖晃的長脖子之時,楊儀的眼睛睜大到極致。
然後她發現有一隻手臂從左側肋下包抄過來,斜往上插,就如同一根從她左邊腰下到%e8%83%b8`前乃至右肩固定著的牢靠繩索似的,那繩索的末端——便是那隻她已經有點熟悉的大手,儼然正五指張開,正好罩在楊儀的臉上。
她呆呆地看著那隻手,反應不過來。
這是什麼,罩向猴子的五指山?還是……
似曾相識。
那是在錄奕身亡之時,佛堂之前,擁擠的人群裡,薛放也是這樣罩護著她的頭。
頭頂上傳來薛十七郎的聲音:“醒了?一時找不到馬車,隻能先這樣了。”
楊儀的頭稍微往前一晃,薛放的手便及時“攏住”她的頭臉,把她往自己的懷中一摁。
她明白了。
原來這隻手的作用,是為了叫她的腦袋彆耷拉下來或者四處亂晃。
真是,不可謂不貼心。
更貼心的還在後麵。
薛放自顧自地道:“你說我總不能把你橫搭在馬背上吧?雖然那