還是一指頭撚死。

其實楊儀話一出口，就後悔了。

怎麼敢的？

不該強出頭。

但是有時候就是這樣，明知道有些事做不得，可還是不得不做，就仿佛乾燥的草種子被雨淋濕了必定要拱出一個頭兒來，哪怕地麵再堅硬，岩石再沉重。

大概是十七郎的眼神太過銳利，楊儀的腿抖了抖。

她仿佛要後退，但還是沒動。

這一會兒，十七郎已經走近過來。

他顯然沒有再問一遍的耐心，而隻是揚了揚濃眉的眉，眉形很好看，是英武鮮明的劍眉：“嗯？你剛才說什麼？”

那一雙劍眉好像無形中當真砍了楊儀一下，讓她的氣越發短了幾分。

此時在場所有人的目光都落在她身上，有好奇，有猜疑，還有士兵們的幸災樂禍。

隻有豆子急急地跑過來，衝著十七郎嗚嗚地叫了兩聲。

看得出豆子很害怕，可它還是攔在了楊儀跟十七郎之間，擺出護主的架勢。

十七郎磨牙：“再叫一聲，老子弄死它。”

楊儀趕忙俯身摸了摸豆子的頭，在十七郎失去耐心之前，她鼓足勇氣向十七郎走近半步。

“官爺，”她抬腳把跟過來的豆子往後撥拉回去，清晰地：“那不是一具猴屍，你、咳咳……若是把它燒了，便什麼都沒了。”

絡腮胡底下的嘴咧開了些，露出雪白整齊的牙齒，他本意是嘲笑，可笑的似乎有點燦爛，跟這幅胡子拉碴的樣子似乎不太搭。

十七郎笑：“你這話奇怪，難道在場的這些人包括我在內都是瞎子。”

楊儀的聲音仍是很輕：“官爺，眼睛所見，未必是真。”

十七郎聽了這句，剛要斥責這是謬論，突然沉默。

他眯起眼睛看了看楊儀，又轉身看向岩石之上的猴子。

第一個發現猴屍的是蓉塘的村民。

那是名習慣早起散步的老者，來至此處，遠遠看見岩石上有一物，還以為是哪家孩子頑皮，走近看到是死了的猴子，嚇的不輕，正好有人路過，便喚了過來。

那聞訊而至的百姓們本要將猴子拿去埋了，然而看到猴子的死狀，一個個卻都嚇得不敢靠前。

此時十七郎靠近，俯身細看。

猴子是灰褐色的毛兒，不是金絲猴，像是隻半大的猿猴，它蜷低著腦袋，幾乎把臉埋在%e8%83%b8口。

而在它的%e8%83%b8`前，有一個猙獰的傷口，駭人的是，它的右爪正深深地探入了傷口之中。

這姿勢看起來就仿佛它要把自己的心掏出來一樣。

這般重的傷，岩石上的血卻並沒有很多，一些河水混合淡淡的血漬，從它身下淌落地上，血色並不很深。

十七郎順著看向地麵到河的方向。

昨日才下過雨，河道邊泥地鬆軟，從河邊到這岩石上，地上除了淩亂幾個腳印外，還有一道明顯的掙紮過的痕跡，細碎的“爪印”若隱若現，近看，還能發現泥沙上殘留的些許血跡。

既然無人挪動，再加上地上跟岩石上的痕跡，這“猴子”應是從水中掙紮上來，爬到岩石上的。

可是不管怎麼看，岩石上的還是一隻猿猴。

十七郎回身，卻發現楊儀沒有跟過來，仍是隔著數步站著。

倒是她的那隻黑狗，不知何時已經跟了過來，向著岩石上的猴子聞聞嗅嗅，然後又仰頭“嗷”地叫了起來，通常來說，狗的這種叫法，叫做“哭”。

十七郎打量楊儀，楊儀卻看著豆子，她的那種眼神，讓十七郎想到被雨打過的黑色山茶花。

有士兵牢記十七郎方才“再叫一聲就弄死它”的話，善解人意地過來要趕走豆子。

誰知十七郎並不領情，反而喝止住那兵卒，又向著楊儀招了招手：“你說它不是猴子，那它是什麼？”

距離河道不遠，有一座年歲悠遠的龍王廟，廟不大，青磚壘成，被歲月侵襲，磚石多有破損。若是雨下太大，廟內便會淅淅瀝瀝地漏雨，漏的厲害的時候，連龍王像都要被雨水浸潤，虧得早先立廟之人有先見之明，那龍王神像竟是石雕而成，堅固非常，若是尋常泥胎木塑，那可真成了“大水衝了龍王廟”，哪裡還能矗立不倒享受香火。

據說有一年，有幾個孩童在此嬉戲，其中一個卻莫名失了蹤，遍尋不著。

從那之後，除了逢年過節有村民們來上供，平日十分清淨。

猴屍被放在龍王廟後院的石桌上，底下鋪著塊兒方才自廟裡供桌上扯下來的黃幔布。

十七郎站在門邊，身子靠在門框上，單腳點地：“當著龍王爺的麵，你莫非要給我大變活人。”

楊儀把帕子放下，那股突如其來的血腥氣卻激的她幾乎又咳嗽起來。她隻能先將帕子疊成三角，圍在了口鼻之上，在腦後係了一個結。

十七郎看她如此做派，不由輕輕地嗤了聲。

不過他也看了出來，楊儀的動作很熟練，似乎做了不止一次的那種熟練。

楊儀又挽起袖子，她的手不大，手指纖細白皙，玉雕一樣美，也玉一樣的脆，好像一碰就會碎毀。

十七郎的眉頭不由緊皺了些，他生平最討厭這種肩不能扛手不能提的貨色，像是那些矯揉造作的兔爺，他一指頭出去能彈死好幾個。

他暗暗冷笑，懷疑自己是不是瘋了，竟被這病懨懨的小白臉蠱惑著，做這樣無稽之事。

可很快十七郎笑不出了，他看見楊儀就用這雙看似柔弱的手，毫不避忌地開始觸摸猴屍的頭，雙臂，手……乃至身軀，雙腿，腳趾都沒有放過。

她那肅然認真的模樣，讓十七郎幾乎懷疑她仿佛對這猴屍有什麼不可告人的特殊偏好。

正在十七郎覺著不太自在的時候，楊儀已經探遍了猴身。

最後，她握著猿猴的右手，試著將它拉出來，但那手嵌的似乎太深，她試了幾個角度都不成，光潔的額頭反而冒出了細密晶瑩的汗珠。

楊儀隻得放棄。

十七郎本要問她要不要幫忙，可又想看她到底還能做出什麼來，便隻袖手旁觀，靜觀其變。

楊儀卻沒再做彆的。

她將手放低，長睫垂落，良久沒有出聲。

十七郎實在耐不住：“怎麼？”

楊儀沒看他，也沒回答。

十七郎走近她身旁：“喂！”

楊儀比他矮太多，加上微微低頭的樣子，叫他看不見她的臉。

目光所及能看到的，是她低著頭露出的一點後頸，衣領下的肌膚也是白的不像話。

與此同時，十七郎嗅到一點怪異的香氣，似乎是草藥的味道，夾雜著一絲清涼薄荷的氣味，令人記憶深刻，卻不難聞。

這點氣息，讓十七郎剛躁動的心思奇異地平靜下來。

沉默對峙中，楊儀的手落在左邊衣袖上，卻又停住。

她問：“官爺，能不能借您的佩刀一用？”

十七郎的目光轉動，一抬腿，竟從靴筒裡拔出一把匕首：“你怎麼知道我帶刀。”

楊儀回答：“是武官都會帶兵器的。在下隻是猜測。”

十七郎沒再詢問，而隻是把刀遞給了她。

楊儀的臉上圍著的是塊舊的白棉布手帕，可洗的很乾淨，十七郎注意到帕子的一角仿佛繡了個什麼，但他的注意力不在這上麵，而是看著楊儀的眼睛。

她的目光恬淡寂靜，像是秋夜的月光。

楊儀雙手將十七郎的佩刀接過，小心試了試匕首的鋒利程度，顯然她很滿意。

下一刻，她提刀向著那屍首的%e8%83%b8口切落。

明明看著溫溫吞吞病懨懨的，這下刀的動作卻極為利落。

她連眼睛都沒眨一下，仿佛要拿刀切一塊豆腐。

十七郎卻駭然，他眼疾手快，即刻格住楊儀的手腕：“做什麼！”

帕子底下的唇輕輕動了動：“官爺，您且細看。”

十七郎不知要看什麼，但楊儀接下來的話讓他毛骨悚然。

“這……明明是一個人啊。”

之前楊儀說著不是一具猴屍的時候，十七郎雖覺匪夷所思，嗤之以鼻，但心裡難免有些揣測。○本○作○品○由○思○兔○在○線○閱○讀○網○友○整○理○上○傳○

比如不是猴屍，那是什麼？總不能是妖怪？或者牛羊豬狗……

如今聽楊儀說出這個答案，他的脊背上飛快地爬過一點寒意：“人？”

十七郎不肯輕信。

這簡直是比妖魔鬼怪更加糟糕的答案。

不，是最糟糕的那個答案。

“你胡說。”十七郎的瞳仁驟然縮緊，冷然看向楊儀。

第3章

◎驗屍◎

龍王廟門口，是那兩個士兵在守著。

他們百思不解，為何十七郎一反常態，竟由著那小白臉指揮。

黑狗豆子趁著他們不注意，早從後門繞了進廟內。

先前來龍王廟的時候，楊儀叫領自己過來的那小孩子把豆子先帶回去。

她擔心豆子在此又叫起來，萬一惹的十七郎等當真作出什麼來，那就後悔莫及。

沒想到，豆子半路上還是掙脫跑了回來。

黑狗悄無聲息地穿過庭院，從後廊口上向前，微微昂頭，黑色的鼻子嗅一嗅，微微耷拉的耳朵抖一抖，便知道要找的在哪裡。

站在前院門口，豆子一眼望見了石桌上的那具屍首。

明明是個狗子，臉上卻在瞬間滿是人都能看懂的悲傷。

它沒再吵鬨，而隻是安靜地走近，一直走到石桌底下，慢慢地趴下了。

兩隻前爪伸著，尖尖的嘴搭在上頭，兩點白眉間起了一點皺，眼睛蹙蹙地耷拉著。

在豆子才出現的時候楊儀已經發現了它，豆子沒吵沒鬨，讓她鬆了口氣。

“我剛才查過它的四肢骨骼，不像是侏儒，這應該是個六七歲的孩子。”

十七郎扭頭看看那猴：“說明白些，你的意思是，這是個長的像猿猴樣的孩子？”

如果是這樣，十七郎不至於太過緊張，他是走南闖北見多識廣的，也曾聽聞某某地方，嬰兒被狼群帶走，在狼群中長大，最後成了一個身上長毛、行為也很像狼崽子的“狼孩”。

那這猿猴……莫非也是同樣？

楊儀的回答讓人心寒：“不，這幅樣貌並非他天生的。”

“不是天生又是怎樣？”

“官爺有沒有聽說過……”楊儀咳嗽了聲，想找帕子，手卻沒有洗：“有一種很傷天理的法子，叫做，采生折割。”

十七郎聽過，甚至也曾見過。

有些乞兒，把極小的孩童拐了去，用最殘忍的法子，或把孩童斷手殘腳，或改造為令人駭然的“怪物”，然後供人觀賞以斂財，比如人麵蛇，又比如人頭狗，提起來都一陣惡寒。

“你說這孩子……”不知不覺十七郎換了稱呼：“就是那種？”

楊儀指了指那毛茸茸的皮毛：“這張皮並非天生，雖然如今已經跟天生沒什麼區彆了，但我能夠保證，這底下是個不折不扣的孩童。”

十七郎的唇極快