，葉禮不帶半點厭惡的，甚至是迫切地一遍又一遍問自己：秦青喜歡我嗎？他說的這句話是暗示嗎？要不然他為何假扮馬夫接近於我？又為何執意將我帶回侯府？

葉禮的心臟撲通撲通一陣狂跳，急速奔流的血液令身體持續散發著高熱。

一時之間，他竟不知自己是在惡心還是在緊張。

然而下一瞬，秦青卻用一句話澆滅了這些紊亂而又滾燙的思緒。

“找到妹妹你就馬上離開吧。我會給你三千兩銀子，算作救了我的報酬。”他用一筆銀兩徹徹底底撇清了兩人之間的關係。

或許他是真心喜歡過的。然而當葉禮說出“惡心透頂”這四個字時，他便決定放棄了。

如此金尊玉貴的一個人，冰雪一般清冷高傲，又哪裡會忍耐著心裡的刺痛，去喜歡一個注定不會喜歡他的人？

這本該是葉禮夢寐以求的結果。秦青不再癡纏於他，對他百利而無一害。隨便找個人假扮成妹妹，送到侯府，他就能帶著三千兩銀子痛痛快快離開。

他還有很多差事要辦，很多案子要查，很多災區要看，哪裡有時間伺候這麼一個嬌貴的人？

然而心裡想得再清楚明白，葉禮終究還是沒忍住。

娘的！他惡狠狠地暗罵了一句，為心中莫名的憤怒和不甘。

娘的！他又咒罵了一句，不為什麼，隻為宣泄萬般的糾結與難受。

秦青抱著小胖貓懶懶地斜倚在車窗邊，凝神看向遠處的山林。他失去了談話的興致，因為坐在他對麵的是一個嫌他惡心的人。

一道無形的鴻溝出現在秦青與葉禮之間，將他們劃分為兩個天地。

葉禮隱隱窺見了這條不可逾越的鴻溝，眉頭不由緊皺。

秦青的態度變得更冷淡了。這是肉眼可見的。他會不會把我攆得遠遠的，發配到馬棚或者是外麵的莊子，叫我不要再靠近他？

我方才說的那些話，他聽了肯定很難受。再加上我屢屢乾的那些蠢事，他對我的印象必然已跌入穀底……

越想，葉禮的眉頭便皺得越緊。不知怎的，他忽然憶起自己在劉家村裡差點拔刀子乾架的糗事，麵皮不禁一熱。

娘的！你能不能少丟點臉？葉禮在心裡狠狠叱問自己，心緒亂了又亂，已是再難平複。

“你看山上。”秦青指著周圍的山林忽然開口。

葉禮連忙回過神，定睛看去。他非常努力地觀察著，每一個細節都不肯放過，力圖找到秦青讓自己看的東西。

但山林裡除了滾燙的熏風，焦黃一片的樹木，偶爾傳來的虎嘯狼嚎，並沒有什麼特彆。

葉禮看了又看，找了又找，心裡一急，麵皮就開始漲紅。

他已經不想再當莽夫了。他也想讓秦青對自己刮目相看一番，好叫秦青的態度不要那麼冷淡。

“你看見了什麼？”秦青果然問道。

葉禮定了定神，答道：“許多不耐旱的樹木都枯死了，野獸缺了食物，怕是會成群結隊下山吃人。不組建巡防隊，村民的傷亡會更重，更何況附近還有匪患。”

葉禮頓了頓，極為刻意地拍了一個馬屁：“小侯爺未雨綢繆、防微杜漸，真是英明。”

996：“……李夙夜是不是在奉承你？！他轉性了？”

秦青搖搖頭，徐徐說道：“這都是顯而易見的，還有呢？”

還有？

葉禮連忙又往窗外看去，反複巡視多遍，卻還是一無所獲。熱熱細細的汗珠不知不覺布滿了他的額頭，緊張的情緒襲來，竟仿佛幼時被父皇考校功課一般。

半晌後，葉禮無奈地垂下頭。

正當他絞儘腦汁地思忖答案時，忽聽秦青幽幽說道：“算了，你從小沒讀過什麼書，見識短淺也是自然。”

葉禮：“……”我他娘的從小就飽讀詩書，還有名師鴻儒教導！

算了，不說出來了，說出來也是丟人。

葉禮紅著麵皮隱忍下來。

996：“……哈哈哈，秦青乾得漂亮！叫他說你惡心，咱們懟死他！”

秦青撇開頭，小小地彎了彎唇。被人當著麵說惡心，他也是有脾氣的。

“回村裡吧。”他厭厭地吩咐了一聲。

坐在車廂外麵的阿牛連忙答應，趕著馬車回了村。

遠遠的，秦青就看見江匪石搬來一套桌椅坐在村口，身邊鬨哄哄地圍滿了人，劉三和村長站在一旁連吼帶罵的幫他維持秩序。

“都他娘的散開！排好隊！婦人和女童先登記，然後是獵戶，無關人等全他媽給老子滾，否則老子揍人了！”

“散開散開，彆擠！”

最先賣掉自己妻女的那個中年漢子高聲哭喊：“村長，我婆娘和女兒都被我賣了，這可咋整啊？家裡已經沒米了，我兒子都快餓死了！”

他一開口，人群裡就傳出許多喊聲：“村長，你幫我們把婆娘女兒都要回來吧！我們可以把錢還給人牙子！村長，你替我們想想辦法！”

村長不耐煩地罵道：“賣都賣了，誰他娘的幫你們去要！人牙子背後都有豪紳或官府撐腰，你們以為是我一個小村長惹得起的？家裡沒有妻女老娘的都給老子滾，彆來這裡添亂！”

“可是村長，我們活不下去了啊！你給我們一條生路吧！”那個中年漢子撲通一聲跪下，哭著給村長磕頭。

於是賣妻賣女的那些人全都跪了下去，哭得一把鼻涕一把淚。

村長麵露不忍地避開，沉沉歎了一口氣。

江匪石卻淡淡一笑，戲謔一般說道：“堂堂幾個大老爺們兒，難道還找不到養活自己的生計，隻能靠妻女？活不下去就回家扯一根繩子吊死算了。”

村長扭頭就走，徹底不管了。正如江匪石所說，都是大老爺們兒，難道自己找不到活兒乾，非得把妻女找回來給他們掙錢？

不斷磕頭跪拜的那些人知道江匪石是個鐵石心腸，隻好踉踉蹌蹌地站起來，恍恍惚惚地走了。懷裡揣著的幾百個銅板好像變成了烙鐵，燙得他們心口發疼！

然而這種疼痛卻絕非源自於對妻女老娘的不舍，而是對未來的絕望。

葉禮擰著眉頭冷睇這一幕，並不同情任何一個人。

秦青掀開車簾走出去。

葉禮連忙回神，一個箭步衝出馬車，跳了下去，半跪著送上自己堅硬可靠的膝蓋，手臂已經伸出，大掌靜靜攤開，等著秦青的小手將之握住，借一把力。

這是葉禮唯一能夠讓秦青滿意的地方。

葉禮仰頭看著秦青，完全不知道自己此刻的態度是有多殷勤。

原本想為主子分憂，自己來當這個人形台階的阿牛：“……”

四殿下，咱們不要這麼拚好不好？咱不要忘了咱的高貴身份啊！

996：“……這是惡心的樣子嗎？秦青，放我下去，我要撒泡尿讓李夙夜好好照照他這副狗腿子的模樣！”

秦青被逗笑了，漂亮的桃花眼不由彎了彎。

葉禮眼睛一亮，皺了一路的眉頭便在此刻鬆開了。他完全未曾發現自己的心緒已被秦青不知不覺操弄於股掌。

秦青握住葉禮的大手，踩著對方堅硬的膝蓋，輕飄飄地落了地。

看見滿身花瓣，清豔絕倫的一個玉人緩緩走來，村民們連忙讓開，誠惶誠恐又感激涕零地叫著小侯爺。

秦青擺擺手，徑直走到江匪石跟前，指著遠處被烈日烤焦的山林說道：“你組織一批人把靠近村莊的樹木都砍掉，至少要砍出十丈寬，工錢我來出，每個人一兩銀子。”

江匪石立刻反應過來，笑著說道：“小侯爺是怕山林著火，波及村莊嗎？好的，我這便找人去砍樹。”

葉禮微微一愣，這才意識到剛才秦青叫自己看的竟是山上焦黃的樹木，而非什麼野獸和匪患。

他自小養在宮中，哪裡知道夏日還要砍樹防止山火？他又沒在山野裡生活過。

麵皮一陣緊似一陣，燒得熱辣辣的。葉禮抬眸去看江匪石，目中劃過一絲敵意。這人好像總能在一瞬間領會秦青的意思。而秦青看他的眼神也露出了激賞和歡欣。│思│兔│網│

敵意不知不覺加重了，惹得江匪石也看過來。葉禮連忙收回目光，垂下頭。

“砍掉的樹木彆亂扔，運到侯府來，我會按照市價收購。我準備擴建房屋，需要很多木材。若是附近村寨還有空閒之人，儘可以去侯府幫我打地基、燒磚瓦、建院牆，工錢不會拖欠你們。”

秦青慢條斯理地說道。

江匪石眼珠一轉，立刻便笑了：“那麼小侯爺可否把招納工人的差事交與我？有些人好吃懶做，就算去幫工也隻是為了混口飯吃，絕不會出力。我對附近的人都很熟悉，我保證幫小侯爺招到又勤快又老實的工人。”

秦青深深看了他一眼，勾唇低語：“那便勞煩江先生了。”

他知道江匪石想乾什麼。領到了這份差事，江匪石便要絕了先前那些賣妻賣女之人的路。

那些人就算把腦袋磕出血，他也不會為他們登記報名，送去侯府做工。

江匪石的心就有這般狠。天作孽猶可恕，自作孽不可活。有些人就是該死。

為了多一口飯吃，把孱弱的女兒活活掐死。為了嘗一嘗肉味，互相交換幼兒當兩腳羊烹煮。父母得了重病，直接扔進山裡喂狼……

亂世的殘酷非常人可以想象。

而江匪石卻把這些禽獸不如的行徑看得清清楚楚，明明白白。他不會給這些禽獸任何一條活路。

江匪石彎腰拱手，謝過小侯爺的賞識。

秦青忽然湊上前去，附在這人耳邊低語：“江先生，你是一個妙人。”話落，他彎了彎昳麗多情的桃花眼，勾了勾粉嫩優美的薄唇，戲謔地笑了。

江匪石耳朵一燙，心也跟著急跳起來。小侯爺果然知道他心中所想。

但他麵上絲毫不顯，笑得同樣溫柔多情：“小侯爺也是個妙人。附近村莊這些人在小侯爺的照拂下，怕是今歲唯一能活到來年開春的災民。”

“江北城也會無事的。”秦青拍了拍江匪石的肩膀，這才緩緩離去。

葉禮眼睜睜地看著二人忽然湊得很近，頭碰頭說起了悄悄話。他們還望著彼此密密切切地一笑，像是達成了某種默契。秦青說什麼，江匪石都能第一時間領會。江匪石心裡想什麼，秦青似乎也知道。

秦青喜歡男子，這江匪石長得俊美，腦子也聰明，秦青會不會轉而喜歡他？

葉禮下意識地按住了腰間的短刀，忍耐著一陣烈過一陣的酸氣。

連他自己也不知道這有什麼好酸的。是因為不甘心被一個平民百姓比下去嗎？

葉禮瞪大眼睛，死死盯住了江匪石。

江匪石卻隻是輕飄飄地睨過來，微彎的唇角帶著幾分輕嘲。

這傲慢的表情與秦青像了十成十。他在故意模仿秦青嗎？他也配？

娘的！葉禮咬牙暗罵一句，這次卻有了明確的唾罵目標。

秦青慢慢走到馬車邊，為難地看著高高的車輪。

葉禮連忙回神，快走幾步，半跪下去。

阿牛拉了他一把，換做自己跪下。這回阿牛說什麼也不讓四殿下承受這種辱沒了！

萬沒料到葉禮竟然不領阿牛的情